เมิ่งอวี๋เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ถูกผ้าพันปิดไว้มองไปทางเขา
ในใจ ค่อย ๆ ท่องชื่อของเขาอย่างเงียบ ๆ
ฟู่ชิงเส้า
เบื้องหน้าเธอนั้น มองไม่เห็นแม้แต่เงา มีเพียงแสงสลัวเลือนราง
แต่ไม่รู้ทำไม เธอกลับรู้สึกราวกับว่าเขากำลังจ้องมองเธออยู่เช่นกัน ดวงตาคู่นั้น หนักแน่นลุ่มลึก ดำสนิทราวกับหินออบซิเดียนที่ผ่านน้ำชะล้าง จับจ้องบนใบหน้าเธออย่างแน่วแน่
ผ่านผ้าพันแผลเบื้องหน้า เมิ่งอวี๋สบตากับเขา
เธอก้มหน้าลงก่อน แต่ไม่ได้เอ่ยเรียกชื่อเขา
เพียงท่องชื่อของคนคนนี้ในใจอีกครั้ง ฟู่ชิงเส้า
-
ผู้ช่วยอันเดินเข้ามาบอกว่าห้องผู้ป่วยใหม่เตรียมเรียบร้อยแล้ว
ฟู่ชิงเส้าจ้องมองความยุ่งเหยิงของหญิงสาว น้ำเสียงยังคงทุ้มนุ่มเรียบเฉย “เธอจะนั่งรถเข็น หรือให้ฉันอุ้มไปห้องผู้ป่วยดี”
เมิ่งอวี๋นิ่งเงียบไปชั่วอึดใจ เธอกำลังคิดถึงคำถามนี้จริง ๆ
เมิ่งอวี๋อยากเลือกทางที่สาม เธอแค่อยากขอยืมไม้เท้านำทางเดินไปเอง
ฟู่ชิงเส้าเห็นเธอไม่พูด จึงก้มตัวลง มือข้างหนึ่งสอดผ่านต้นคอของหญิงสาว ลอดผ่านเส้นผมยาวของเธอ มืออีกข้างวางบนข้อพับขา แล้วอุ้มเธอขึ้น เดินก้าวใหญ่ ๆ ออกจากห้องผู้ป่วย
ทางเลือกที่สามของเมิ่งอวี๋ ติดค้างอยู่ในลำคอ
ห้องผู้ป่วย VIP เงียบสงบกว่าจริง ๆ
แม้แต่สัมผัสบนเตียงก็ยังนุ่มนวลกว่ามาก
หลังจากเธอถูกวางลงบนเตียงผู้ป่วย ฟู่ชิงเส้าก็เดินออกไป
*
ฟู่ชิงเส้ามาที่ห้องทำงานของแพทย์
เครือจงหลินมีธุรกิจด้านการแพทย์ AI เมื่อปีที่แล้ว บริจาคเครื่องมือแพทย์มูลค่ากว่าร้อยล้านให้แก่โรงพยาบาลในเมือง และตอนนี้กำลังพัฒนา AI ผู้ช่วยหุ่นยนต์ผ่าตัด
รองผู้อำนวยการหลินเหิงเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านจักษุวิทยา เมื่อเห็นฟู่ชิงเส้ามาถึง ก็ลุกขึ้นยืน ทายาทแห่งเครือจงหลินคนนี้ แม้จะอายุน้อย ฟังว่าเพิ่ง 29 ปี แต่กลับทำให้เขารู้สึกกดดันอย่างมาก
นึกว่าอีกฝ่ายจะมาไต่ถามอาการของจินไท่หลิน จึงรีบเอ่ยขึ้นก่อน “อาการของท่านอาจารย์จินมั่นคงดี ผ่าตัดประสบความสำเร็จอย่างมาก”
ฟู่ชิงเส้าพยักหน้า น้ำเสียงเรียบเนียนเป็นธรรมชาติ ปกติแล้วเขาก็เป็นคนดูเฉยเมยเช่นนี้ แต่ตอนนี้ เมื่อเอ่ยถึงเตียง 28 คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย “คนไข้เตียง 28 ตอนนี้อาการเป็นอย่างไรบ้าง ผมขอดูเวชระเบียนของเธอ”
ผู้ช่วยแพทย์หนุ่มนึกได้จึงเอ่ยเตือนอาจารย์หลิน “ก็คนไข้สาวที่ผิวขาวมากนั่นไงครับ คนที่เซ็นเอกสารยินยอมด้วยตัวเอง”
ผิวขาวมาก คำบรรยายนี้ชัดเจนอย่างยิ่ง
หลินเหิงช่วงไม่กี่วันนี้ มีการผ่าตัดอย่างน้อยวันละสี่ห้ารอบ
แต่กลับนึกออกทันทีอย่างไม่น่าเชื่อ
ฟู่ชิงเส้ามองผู้ช่วยแพทย์นิดหนึ่ง
เมื่อได้ยินว่าอีกฝ่ายเซ็นเอกสารด้วยตัวเอง แววตาของเขาก็หนักแน่นขึ้น
-
หลังจากฟู่ชิงเส้าออกจากห้องทำงานของแพทย์ เดินมาถึงห้องผู้ป่วย ก็เห็นเมิ่งอวี๋นั่งกอดเข่าทั้งสองข้าง คางจรดเข่าเบา ๆ เป็นท่าทางที่ไร้ซึ่งความมั่นคง
ผมยาวของเธอสยายคลุมไหล่ ผ้าพันแผลสีขาวปิดบังใบหน้า เผยให้เห็นคางแหลมเล็กเรียวบาง
ฟู่ชิงเส้ากลับมาเมื่อสามวันก่อน หากเขารู้ว่าเมิ่งอวี๋ต้องผ่าตัด จะรีบกลับมาก่อนสักหนึ่งวันก็ยังได้
แม้จะไม่มีความรัก
เขาก็มีหน้าที่ของสามี
แต่เมิ่งอวี๋กลับไม่ยอมบอกเขา
ถึงแม้ว่า เขาไม่สามารถกลับมาได้ด้วยตัวเอง ก็จะส่งผู้ช่วยหญิงสักคนมาดูแล
แสงอุ่นอ่อนบางจากนอกหน้าต่างทอดลงบนตัวเธอ ผิวของเธอขาวจริง ๆ ภายใต้แสงอุ่น แวววาวดั่งหยก ดั่งอัญมณี
ผ้าพันแผลหนาเบื้องหน้าทำให้คนเราดูเปราะบางไร้ที่พึ่งมากขึ้นไปอีก
เธอไม่ได้ยินว่ามีคนอยู่ที่หน้าประตู นิ้วของเธอ กำลังคลำหามือถือ
หลายวันนี้ เมิ่งอวี๋ตั้งใจปรับมือถือเป็นระบบสำหรับคนตาบอด เมื่อโทรออก รับสาย หรือมีข้อความ จะมีเสียงอ่านแจ้งเตือน
ข้อความเสียงวีแชทที่สวีหย่าฉินส่งมา
“เมิ่งอวี๋ ตอนนี้ลูกอยู่ที่ไหน อยู่กับคุณชายสามสกุลฟู่ด้วยกันหรือเปล่า หรือว่ายังอยู่ห้องอพาร์ตเมนต์เล็ก ๆ ของตัวเอง”
“อย่าดื้อไปหน่อยเลย ในเมื่อคุณชายสามกลับมาแล้ว พวกเจ้าก็เป็นสามีภรรยากัน ควรจะอยู่ด้วยกัน แม่จะไปปรึกษากับคุณนายเมิ่ง ให้เจ้าย้ายไปอยู่เรือนหอ”
“เดิมทีคนที่จะสมรสเชื่อมสัมพันธ์กับสกุลฟู่ก็คือฮวนฮวน แต่คุณชายสามดันเลือกเจ้า ก็เป็นโชคดีของเจ้า สิ่งที่เจ้าทำเพื่อบ้านเมิ่ง ข้ากับพ่อล้วนเห็นอยู่ในสายตา”
“นิสัยของเด็กอย่างเจ้าแต่ไหนแต่ไรก็ไม่น่ารักน่าเอ็นดูเท่าฮวนฮวน ทั้งยังเติบโตมาในเมืองเล็ก ๆ ไม่เคยผ่านการอบรมสตรีผู้ดีมีระบบ หากเจ้าอยู่กับคุณชายสาม ต้องไม่ขัดใจเขาเด็ดขาด เขาพูดอะไรก็จงคล้อยตามเสียหน่อย”
“ได้ยินว่าเขากลับมาคราวนี้อยู่ได้ไม่กี่วันก็จะไป ไม่กี่วันนี้ ก็เพียงพอให้เจ้าตั้งท้องได้แล้ว”
“ตอนนี้แม่ก็อยู่หน้าห้องอพาร์ตเมนต์ของเจ้าแล้ว แม่จะพาเจ้าไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาล จะได้ให้หมอเปิดยาจีนบำรุงช่วยให้มีบุตรง่าย”
เสียงข้อความดังขึ้นทีละข้อความ
เมิ่งอวี๋ไม่มีแม้แต่ความสามารถที่จะขัดจังหวะ เธอกดมือถือไปสองสามครั้ง แต่ก็ไม่ได้ผล
กลับเป็นการปรับให้เสียงดังขึ้น
“เคาะประตูเจ้าก็ไม่เปิด เจ้าอยู่ที่ไหนกันแน่”
“เมิ่งอวี๋ เจ้านี่ไม่รู้จักโตเสียเลย ตระกูลเฉินเลี้ยงเจ้ามาจนกลายเป็นแบบนี้ ช่างล้มเหลวเสียจริง
วันนี้เป็นวันสุดสัปดาห์ แม่ลงคอร์สเรียนอบรมสตรีผู้ดีให้เจ้า เรียนมารยาทท่าทาง ได้ยินว่าเจ้าไม่เคยไปเลย”
เมิ่งอวี๋มองไปทางมือถืออย่างเหม่อลอย
เธอไม่ได้ตอบกลับข้อความเสียง
ลำคอตันตีบ
เธอกับสวีหย่าฉิน นอกจากสายเลือดแล้ว ก็ไม่มีอะไรเลย
ถึงกระนั้น เธอก็ไม่เสียใจที่มาบ้านเมิ่ง เพราะพอได้มาบ้านเมิ่งเท่านั้น เธอถึงมีเงินรักษาแม่บุญธรรมเก่อรั่วอิง
สวีหย่าฉินพูดถูกต้อง พวกเธอแม้จะสัมพันธ์ทางสายเลือด แต่ก็ไม่สนิทสนม เมิ่งอวี๋นั้นสนิทกับครอบครัวบุญธรรมเท่านั้น ส่วนสวีหย่าฉินก็เทใจให้เมิ่งฮวนอย่างไม่มีเงื่อนไข
เช่น เธอเรียกเมิ่งฮวนว่าฮวนฮวน
ส่วนเรียกตัวเอง เมิ่งอวี๋ พร้อมทั้งชื่อและนามสกุล
แม้แต่การนัดพบคลุมถุงชนกับฟู่ชิงเส้าแต่เดิม ก็เป็นเมิ่งฮวน เพียงแต่ฟู่ชิงเส้าไม่ได้เลือกเมิ่งฮวน
เขาเลือกเมิ่งอวี๋
เมิ่งอวี๋ก็รู้ว่าเพราะอะไรชายคนนี้ถึงเลือกเธอ ใช่แล้ว เพราะเธอไม่ได้หลงใหลเขา
บางที อาจเป็นเพราะบุรุษผู้สูงศักดิ์และทรงเกียรติผู้นี้ อิ่มหนำกับคำเร่งเร้าของที่บ้าน อิ่มหนำกับพวกสตรีผู้ดีที่เสนอตัวส่งถึงที่ เกลียดการพัวพันในเรื่องความรัก เขามีเหตุผล เย็นชาและแข็งแกร่ง จึงได้เลือกเมิ่งอวี๋ผู้ที่จะไม่มีวันตกหลุมรักเขา
เพราะในตอนนั้น การคลุมถุงชนของเมิ่งอวี๋ เธอร้องไห้ไปด้วย ถูกบังคับ
หญิงสาวดับหน้าจอเลย ฟังเสียงของสวีหย่าฉิน ช่างเสียดแทงเหมือนมนต์มาร
สวีหย่าฉินกลัวว่าเธอจะเป็นคนบ้านนอกมาจากเมืองเล็ก ๆ ไม่รู้มารยาท หลังจากเมิ่งอวี๋กับฟู่ชิงเส้าแต่งงานกัน ฟู่ชิงเส้าก็บินไปยุโรป จึงได้ลงคอร์สอบรมสตรีผู้ดีให้เมิ่งอวี๋
แม้กระทั่งการกินข้าว เดิน นั่ง ก็ยังเคร่งครัดบังคับ
เหมือนในละครโทรทัศน์ที่หญิงงามเข้าวังคัดเลือกนางใน ถูกยายแก่ผู้กำกับกฎระเบียบอบรมสั่งสอน
เพราะเมิ่งฮวนเติบโตมาด้วยแบบแผนเช่นนี้
คือสตรีผู้ดีสง่างามที่เมิ่งจิ้นชวนกับสวีหย่าฉินฟูมฟักขึ้นมา
หยุดไปไม่กี่นาที จากนั้นก็โทรเข้ามา
เมิ่งอวี๋สูดหายใจลึกเฮือกหนึ่ง เริ่มรู้สึกแน่นหน้าอก
เมื่อรับสาย เธอไม่ได้เรียกแม่
เธอเพียงบอกว่าตนเองมีธุระ ไม่อยู่ที่ห้องพัก
สวีหย่าฉินไม่พอใจ “เมิ่งอวี๋ วันนี้เป็นวันสุดสัปดาห์ ลูกควรจะไปเรียนคอร์สกิริยามรรยาทสตรีผู้ดีนะ”
เมิ่งอวี๋พิงหัวเตียง เธออึดอัดเหลือเกิน ไม่อยากฟังน้ำเสียง ‘แหลมเสียด’ ของสวีหย่าฉินนี่
ดังนั้น เธอจึงร้องขึ้นทางอากาศ “ชิงเช่า~ ฉันคอแห้งนิดหน่อย คุณช่วยรินน้ำให้สักแก้วหน่อยสิ”
“มือฉันเมื่อยจังเลย คุณป้อนฉันหน่อยสิคะ~”
เมิ่งอวี๋จงใจร้องให้สวีหย่าฉินได้ยิน
กระต่ายพอจนตรอกยังกระโดดสู้ได้สักทีหนึ่ง
เธอทนไม่ไหวจริง ๆ
สิ่งที่สวีหย่าฉินใส่ใจที่สุดก็คือการที่เธอเกี่ยวดองกับสกุลฟู่นี่
สามประโยคก็มีอยู่สองประโยคที่บอกให้เธอทำความสัมพันธ์กับคุณชายสามให้ดี อีกประโยคที่เหลือก็คือเร่งให้มีลูก เธอจึงจงใจปรับเสียงให้นุ่มนวลร้องขึ้นทางอากาศ
อ้อน ออเซาะ
ผลก็คือ ทางปลายสายนั้น สวีหย่าฉินเงียบเสียงไปทันที
“แม้ไม่รบกวนลูกแล้วล่ะ เด็กคนนี้ เจ้าอยู่กับคุณชายสามก็ไม่ยอมบอกแม่สักคำ”
ปลายสาย กลับคืนสู่ความเงียบ
เมิ่งอวี๋ก็เป็นอิสระเช่นกัน
พิงหัวเตียงนุ่ม ๆ เธอเริ่มคิดถึงพ่อแม่บุญธรรมที่อยู่ไกลในเมืองเล็ก
มีเพียงพวกเขาที่รู้ว่าเธอผ่าตัดดวงตา ถึงจะปวดใจสงสารเธอจริง ๆ
แต่เมิ่งอวี๋เป็นพวกมีแต่ข่าวดีให้ ไม่เคยเล่าเรื่องร้าย
เธอไม่กล้าบอกพ่อแม่บุญธรรม
เมื่อมีเสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้ เมิ่งอวี๋ก็รู้สึกงงงวย
แก้วน้ำแก้วหนึ่งถูกยกมาจ่อที่ริมฝีปากเธอ เมิ่งอวี๋เผยอริมฝีปากออกตามสัญชาตญาณ
เธอไม่ได้ดื่ม
แต่สัมผัสได้ว่า แก้วน้ำนี้มีไอร้อนอบอวล อบอุ่นกรุ่นละอองพัดผ่านใบหน้าเธอ
กระทั่งพัดให้ผ้าพันแผลเบื้องหน้าเธอร้อนระอุ
ทำให้แก้มของเธอระเรื่อ
เมิ่งอวี๋รู้สึกล่องลอยไปบ้าง
ข้างหู น้ำเสียงของชายหนุ่มทุ้มนุ่มไพเราะ “ไม่หิวน้ำหรือ”