ตำรวจสองนายจากไปแล้ว แต่โจวหมิ่นและพวกยังคงอยู่ต่อ
“คุณจาง วันนี้นอกจากเราจะมาแจ้งความกับตำรวจแล้ว ยังมีอีกสองเรื่อง เรื่องแรก ผมกับหยุนหลงจดทะเบียนสมรสกันที่อเมริกาแล้ว ตอนนี้ผมเป็นภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของเขา ช่วงที่หยุนหลงไม่อยู่บริษัท ผมขอทำหน้าที่แทนเขา เรื่องที่สอง น้องสาวของหยุนหลงเพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัย เธอต้องการเข้าทำงานในแผนกการเงินของบริษัท เรื่องนี้หยุนหลงเห็นชอบไว้นานแล้ว ขอให้คุณจัดการเรื่องรับเข้าทำงานให้เธอด้วย”
โจวหมิ่นพูดด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่ง ราวกับผู้บังคับบัญชากำลังพูดกับลูกน้อง
จางเฟิงผ่านร้อนผ่านหนาวในวงการธุรกิจมานาน มีหรือจะดูไม่ออกว่าคนกลุ่มนี้มาเพื่อเข้ายึดบริษัท เก้าในสิบส่วนสวี่หยุนหลงคงถูกฆ่าไปแล้ว ในฐานะเพื่อนสนิทและลูกน้องของสวี่หยุนหลง เขาจะยอมยกบริษัทให้คนอื่นง่าย ๆ ได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเขาเองก็เป็นผู้ถือหุ้นของบริษัทด้วย
“คุณโจว คุณอาจเข้าใจผิดแล้ว ประการแรก หยุนหลงแค่ขาดการติดต่อไป เรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นบ่อยครั้ง คุณในฐานะภรรยาไม่มีสิทธิเข้ามายุ่งเกี่ยวกับกิจการของบริษัท แม้แต่หยุนหลงเองก็แทบไม่เคยแทรกแซงการบริหารบริษัท นอกจากลูกค้าเก่าในต่างประเทศที่เขาคอยติดต่อดูแล เรื่องอื่นเขาไม่เคยเข้ามายุ่งเลย ส่วนเรื่องคุณหนูยวนเหยียนจะเข้าทำงานในแผนกการเงิน หยุนหลงไม่เคยพูดกับผม ถ้าเธออยากเข้าทำงานในบริษัทก็ได้ แต่ต้องทำตามขั้นตอนปกติ ให้ฝ่ายบุคคลพิจารณาจัดตำแหน่งตามประวัติของเธอ เริ่มจากพนักงานฝึกหัด นักศึกษาที่ไม่มีประสบการณ์ย่อมไม่ได้รับมอบหมายให้ทำงานในตำแหน่งสำคัญ คุณเองก็ทำธุรกิจ น่าจะเข้าใจนะครับ”
จางเฟิงยังพูดไม่ทันจบ โจวเฟิงอิงก็ตบโซฟาดังปัง “คุณหมายความว่ายังไง บริษัทของลูกฉัน ภรรยากับน้องสาวของเขายังเข้ามาทำงานไม่ได้งั้นเหรอ คุณไม่อยากทำแล้วใช่ไหม”
“คุณนาย ผมจะทำงานหรือไม่ ไม่ใช่เรื่องที่คุณตัดสินได้ มีเพียงคณะกรรมการบริษัทเท่านั้นที่มีสิทธิ์ตัดสินว่าผมจะอยู่หรือไป อีกอย่าง ผมก็เป็นหนึ่งในผู้ถือหุ้นของบริษัทด้วย ยังมีอีกเรื่องที่ต้องบอกพวกคุณ หยุนหลงแบ่งหุ้นส่วนใหญ่ให้พนักงานบริษัทไปแล้ว ส่วนหุ้นของเขาเองเหลือไม่ถึงสิบเปอร์เซ็นต์”
“เป็นไปไม่ได้ คุณโกหก”
โจวหมิ่นลุกขึ้นยืนทันที สีหน้าเปลี่ยนไปในพริบตา
“ถ้าไม่เชื่อ คุณไปตรวจสอบที่กรมพาณิชย์เองได้ เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับ ผมไม่มีเหตุผลต้องโกหก”
“ทำไมถึงเป็นแบบนี้ เป็นไปไม่ได้”
โจวหมิ่นนั่งหมดอาลัยตายอยากอยู่บนโซฟาอย่างไร้เรี่ยวแรง
คนอื่น ๆ ต่างตกตะลึง เรื่องราวกลับตาลปัตรเกินกว่าที่พวกเขาคาดคิดไว้
“คุณโจว ถ้าคุณกับน้องสาวของหยุนหลงยังอยากเข้ามาทำงานในบริษัท ก็รอหยุนหลงกลับมาก่อนค่อยว่ากัน ส่วนเหตุผลที่เขาแบ่งหุ้นให้พนักงาน ให้เขาอธิบายกับคุณเองดีกว่า หยุนหลงแค่ขาดการติดต่อไปชั่วคราว คงใช้เวลาอีกไม่นานก็น่าจะติดต่อคุณกับผมมา วันนี้ผมยุ่งมาก คงไม่รั้งพวกคุณไว้แล้ว”
จางเฟิงพูดจบก็ลุกขึ้นเดินออกไปทันที พร้อมส่งสัญญาณให้เลขานุการไปส่งแขก
อู๋เอ้อโกวทำงานที่ร้านอาหารของตระกูลซูได้ราบรื่นดี เขาเป็นคนเฉลียวฉลาด ทำงานมีไหวพริบ ไม่เคยเกี่ยงงานหนัก อาหารสามมื้อก็กินเป็นเวลา เวลานอนก็เหมาะสม ร่างกายจึงค่อย ๆ แข็งแรงขึ้น จากเดิมหนักแค่แปดสิบเก้าสิบจิน ภายในหนึ่งเดือนก็เพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งร้อยจิน แม้จะยังผอมอยู่ แต่ใบหน้าก็เริ่มมีเลือดฝาด
ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา อู๋เอ้อโกวค่อย ๆ ได้รู้เรื่องราวของครอบครัวซูเจิ้งคุน
ซูเจิ้งคุนอายุห้าสิบเอ็ดปี เดิมเป็นครูฝึกระดับกองพันของหน่วยรบพิเศษฉลามเสือโคร่งแห่งกองทัพเรือ ต่อมาอดีตภรรยาป่วยเป็นเนื้องอกในสมองและเสียชีวิต ทิ้งลูกสาวใบ้วัยสี่ขวบอย่างซูจิ่นยวี่ไว้โดยไม่มีใครดูแล เขาจึงจำใจลาออกจากกองทัพ ใช้เงินทุนหลังออกจากราชการเปิดร้านอาหารจานผัดสไตล์โฮมเมดชื่อไห่หุน ภายหลังแต่งงานกับหลี่เหมย์ ภรรยาคนปัจจุบัน จนกลายเป็นครอบครัวผสม หลี่เหมย์มีลูกชายคนหนึ่งชื่อหูย่าเจี๋ย ซึ่งอายุมากกว่าซูจิ่นยวี่สามปี หลังแต่งงาน ทั้งคู่ก็มีลูกสาวคนเล็กด้วยกันชื่อซูจิ้นเหยียน
หูย่าเจี๋ยแต่งงานและแยกบ้านไปอยู่แล้ว ไม่นานมานี้เขาเพิ่งมีลูกชาย หลี่เหมย์จึงไปช่วยดูแลลูกสะใภ้หลังคลอด ที่ร้านอาหารจึงเหลือเพียงซูจิ่นยวี่คนเดียว ทั้งเสิร์ฟอาหารทั้งรับเงินพอดี อู๋เอ้อโกวมาช่วยแทนหลี่เหมย์ จึงช่วยแบ่งเบาภาระของซูจิ่นยวี่ได้มาก
ปีนี้ซูจิ่นยวี่อายุยี่สิบห้าปี รูปร่างสมส่วน ท่าทางสงบอ่อนโยน ผิวขาวสะอาด ใบหน้ากลม ดวงตาโต จมูกโด่งเล็กได้รูป ริมฝีปากอวบอิ่ม ผมยาวดำขลับนุ่มสลวยปล่อยสยายลงบนไหล่ เป็นสาวงามแบบกุลสตรีตัวเล็กน่ารัก น่าเสียดายที่พูดไม่ได้ ไม่อย่างนั้นคงมีคนมาตามจีบจนธรณีประตูพังไปแล้ว
แม้ซูจิ่นยวี่จะพูดไม่ได้ แต่เธอเคยเรียนถึงชั้นมัธยมปลายและมีผลการเรียนดีมาโดยตลอด เพียงแต่เพราะความพิการจึงไม่ได้เรียนต่อมหาวิทยาลัย บัญชีรับเงินของร้านอาหารจึงอยู่ในความดูแลของเธอทั้งหมด
“เหล่าซู ไอ้หนุ่มนี่คือขอทานที่คุณเก็บมาเลี้ยงเหรอ ผอมเกินไปแล้วมั้ง เหมือนไม้เสียบผีอย่างกับทำงานหนักไม่ไหวเลยนะ”
วันนี้เป็นวันที่คู่สามีภรรยาหูย่าเจี๋ยพาลูกกลับมากินเลี้ยงฉลองครบเดือน ร้านอาหารจึงปิดเป็นพิเศษหนึ่งวัน หลี่เหมย์ย่อมกลับมาด้วย พอเข้าประตูก็ลากซูเจิ้งคุนมาถาม โดยไม่สนใจความรู้สึกของอู๋เอ้อโกวเลยแม้แต่น้อย
ซูเจิ้งคุนรีบดึงหลี่เหมย์เข้าไปในครัวหลังร้าน “เหล่าหลี่ เบาเสียงหน่อย เด็กเอ้อโกวขยันและรู้ความ อย่าพูดคำว่าขอทานต่อหน้าเขา เขาไม่ได้โง่ พูดแบบนี้จะทำร้ายศักดิ์ศรีของเขา”
“ชิ ศักดิ์ศรีอะไรกัน เขาเก็บขยะในสวนสาธารณะกินมาตั้งกี่ปีแล้ว จะเหลือศักดิ์ศรีได้ยังไง บ้านเราเก็บเขามาเลี้ยงถือเป็นบุญที่สั่งสมมาถึงแปดชั่วโคตรของเขาแล้ว”
หลี่เหมย์มีรูปร่างอวบอิ่ม แต่คำพูดกลับแหลมคมเสียดแทง ซูเจิ้งคุนถอนหายใจ ไม่คิดโต้เถียงกับเธอ แล้วเดินออกไปดูลูกชายของลูก
“หลานชายตัวน้อยของฉันกลับมาแล้ว ขออุ้มหน่อยเร็ว”
ซูจิ้นเหยียนได้ข่าวก็รีบกลับมาเช่นกัน พอเข้าประตูก็อุ้มหลานชายที่เพิ่งอายุได้เดือนกว่า ๆ ขึ้นมา ทุกคนในครอบครัวต่างล้อมวงหยอกล้อเด็ก มีเพียงซูจิ่นยวี่ที่นั่งเขียนอะไรบางอย่างอยู่ตรงเคาน์เตอร์รับเงิน ดูราวกับเป็นคนนอก
อู๋เอ้อโกวดูออกแล้วว่าหลี่เหมย์กับคู่สามีภรรยาหูย่าเจี๋ยไม่ชอบซูจิ่นยวี่ ตั้งแต่เข้าประตูมาก็ไม่แม้แต่จะมองเธอตรง ๆ ระหว่างนั้นซูจิ่นยวี่คิดจะอุ้มเด็กบ้าง แต่ซ่งเชียนพี่สะใภ้ก็ปฏิเสธ
ครอบครัวนี้ไม่ได้ปรองดองอย่างที่คิด จู่ ๆ อู๋เอ้อโกวก็รู้สึกเห็นอกเห็นใจซูจิ่นยวี่ เพราะชาติก่อนของเขาเองก็ถูกแม่เลี้ยงกดขี่กลั่นแกล้งมาตั้งแต่เด็ก จึงมุ่งมั่นพยายามจนสร้างตัวเป็นอิสระได้ แต่เขายังดีกว่าซูจิ่นยวี่ อย่างน้อยเขาก็เป็นคนปกติและมีเงื่อนไขที่จะพึ่งพาตัวเองได้ ส่วนซูจิ่นยวี่เป็นใบ้ ไม่รู้ว่าตลอดหลายปีมานี้ต้องทนทุกข์กับความไม่เป็นธรรมมามากแค่ไหน ในใจมีความทุกข์ก็พูดออกมาไม่ได้
“คุณทำอะไรน่ะ ให้เงินเขาทำไม”
หลี่เหมย์ตะโกนขึ้นมากะทันหันจนทุกคนสะดุ้ง แล้วจึงเห็นว่าซูจิ่นยวี่กำเงินปึกหนึ่ง เดินไปหาอู๋เอ้อโกวที่กำลังเด็ดผักอยู่
ซูจิ่นยวี่ชะงักไป ดวงตาจับจ้องมองพ่อ
ซูเจิ้งคุนถลึงตาใส่หลี่เหมย์ “จะตะโกนเสียงดังทำไม เด็กตกใจหมดแล้ว เอ้อโกวทำงานครบเดือนแล้ว ก็จ่ายค่าแรงให้เขาสักหน่อยสิ”
“ใครให้คุณจ่ายค่าแรงเขา เขาเป็นแค่ขอทาน แค่ให้กินให้อยู่ก็ดีถมไปแล้ว ยังจะจ่ายค่าแรงให้อีก คุณมีเงินเหลือใช้มากนักหรือไง เอามานี่ เอาไปซื้อนมผงให้หลานฉัน”
หลี่เหมย์ฉวยเงินจากมือซูจิ่นยวี่ แล้วเอาไปยัดใส่มือซ่งเชียน
ซ่งเชียนไม่เกรงใจเลยสักนิด เธอเก็บเงินใส่กระเป๋าทันที ก่อนแค่นเสียงเย็นชาใส่ซูจิ่นยวี่ “แม่พูดถูกแล้ว เขาเป็นแค่ขอทาน จะเอาเงินไปทำไม ว่าแต่เธอชอบเขาหรือเปล่า ใบ้ทั้งคู่ก็คงเกิดมาเป็นคู่กันพอดี ไม่อย่างนั้นพวกเธอสองคนก็อยู่ด้วยกันไปเลยสิ พ่อกับแม่จะได้ไม่ต้องคอยเป็นห่วงว่าเธอจะแต่งงานไม่ออก”
พอคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็ชะงักงัน