สุดสัปดาห์ผ่านไปอย่างรวดเร็ว สัปดาห์ใหม่ก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง
ปลายเดือนกันยายนมาถึงแล้ว อากาศเย็นลงวันละนิด อุณหภูมิช่วงเช้ากับกลางคืนต่างกันชัดเจนขึ้น บางครั้งต้องสวมเสื้อคลุมบาง ๆ ทับเครื่องแบบนักเรียน
เมื่อวันหยุดยาวช่วงวันชาติจีนใกล้เข้ามาทุกที ทั้งห้องมัธยมปลายปีสามห้องเจ็ดก็อบอวลไปด้วยความตื่นเต้นที่แทบจะอดกลั้นไว้ไม่อยู่
ช่วงพักระหว่างคาบ ทุกคนไม่ได้คุยกันเรื่องสอบประจำเดือนหรือการบ้านอีกแล้ว แต่เปลี่ยนไปคุยกันว่าจะไปเที่ยวที่ไหนช่วงวันชาติ จะกลับบ้านเกิดไหม หรือนัดใครไปกินข้าวด้วยกัน
แม้แต่นักเรียนหญิงไม่กี่คนที่ปกติตั้งใจเรียนที่สุด พออยู่ในห้องเรียนก็ยังอดไม่ได้ที่จะแอบเขียนรายการแผนช่วงวันหยุดลงบนกระดาษทด
บ่ายวันที่ 30 กันยายน คาบสุดท้ายเดิมทีเป็นวิชาภาษาอังกฤษ แต่ครูภาษาอังกฤษลาป่วยกะทันหัน ฝ่ายวิชาการก็ไม่ได้จัดครูมาสอนแทน
หลังเสียงกริ่งเข้าเรียนดังขึ้น ในห้องมีแต่นักเรียน ไม่มีครูเข้ามาเลย
ตอนแรกยังมีบางคนแกล้งหยิบหนังสือเรียนขึ้นมาอ่านอยู่บ้าง แต่พอผ่านไปสิบกว่านาทีและแน่ใจจริง ๆ ว่าคงไม่มีครูเข้ามา ห้องเรียนก็ผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง
บางคนนอนฟุบกับโต๊ะเพื่อชดเชยเวลานอน บางคนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาไถโต่วอิน บางคนลุกจากที่นั่งไปหาเพื่อนที่สนิทกัน แล้วจับกลุ่มสามถึงห้าคนคุยกันเรื่องแผนช่วงวันชาติ
ทั้งห้องส่งเสียงอื้ออึง ราวกับหม้อใส่น้ำที่ตั้งไฟอ่อน ๆ
เฉินเป่ยเสวียนกับจางเสี่ยวชุนเดินมาจากแถวหลัง มาหยุดอยู่ใกล้โต๊ะของซุนโรวกับอู๋เสี่ยวลี่
อู๋เสี่ยวลี่กำลังเปิดนิตยสารแฟชั่นอ่านอยู่บนตัก พอเห็นทั้งสองคนเดินมา เธอก็ปิดนิตยสารวางบนโต๊ะ แล้วตบที่ว่างข้าง ๆ เรียกให้พวกเขานั่ง
จางเสี่ยวชุนไม่เกรงใจแม้แต่น้อย เขาลากเก้าอี้ข้าง ๆ มานั่งคร่อม หันหน้าเข้าพนักพิงแล้ววางแขนพาดไว้