เมื่อเดินมาถึงบริเวณใกล้หมู่บ้านฝั่งตะวันตก ซุนโรวก็ชะลอฝีเท้าลงกะทันหัน ก่อนหยุดใต้ต้นไทรตรงปากตรอก
เธอมองซ้ายมองขวา จากนั้นหันกลับมาบอกเฉินเป่ยเสวียนว่า “ส่งแค่นี้ก็พอแล้ว นายอ้อมกลับไปทางตรอกนั้นเถอะ ไม่ต้องไปส่งถึงหน้าตึกหรอก”
เฉินเป่ยเสวียนเหลือบมองเธอ ส่งเสียง “อ้อ” แล้วหันหลังเดินเข้าตรอกอีกทางโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมา
เขาเดินเร็วมาก ก้าวยาวและฉับไว มองจากด้านหลังอย่างไรก็เห็นได้ชัดว่ากำลังงอน
ซุนโรวยืนอยู่กับที่ มองแผ่นหลังของเขาที่ไกลออกไปเรื่อย ๆ จนมึนงงไปทั้งตัว
จู่ ๆ เธอก็ร้อนใจ รีบวิ่งเหยาะ ๆ ตามไปคว้าแขนเฉินเป่ยเสวียนไว้
“ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นนะ!” เธอพูดเสียงร้อนรน นิ้วที่กำแขนเสื้อเขาไว้บีบแน่น ราวกับกลัวว่าเขาจะโกรธขึ้นมาจริง ๆ
“ฉันไม่ได้รังเกียจนายนะ ฉันแค่กลัวว่าแม่จะจับได้อีก เมื่อวานนายไปกินข้าวที่บ้านฉัน พ่อกลับมาก็ซักฉันอยู่ตั้งนาน นายก็รู้อยู่แล้วนี่ ฉันแค่กลัวว่าเราจะถูกจับได้ ไม่ใช่ว่าไม่อยากให้นายไปส่ง”
เฉินเป่ยเสวียนหยุดเดิน หันกลับมามองเธอ สีหน้ายังคงเรียบเฉย ไม่ยิ้มไม่บึ้งตึง เพียงมองเธอเงียบ ๆ อย่างนั้น
เมื่อเห็นว่าเขายังทำหน้าแบบเดิม ซุนโรวก็ยิ่งร้อนใจ
เธอกัดริมฝีปาก ราวกับตัดสินใจครั้งใหญ่ได้แล้ว น้ำเสียงอ่อนลง แฝงแววออดอ้อนเล็กน้อย “เอาละ งั้นนายไปส่งฉันกลับก็ได้ แต่คราวนี้เราต้องระวังหน่อย อย่าให้พ่อฉันเห็นอีกล่ะ ไม่งั้นฉันก็โดนสงสัยอีก”
ตอนพูด ริมฝีปากของเธอยื่นออกมาอย่างไม่รู้ตัว คิ้วขมวดน้อย ๆ ดวงตาคู่นั้นทั้งน้อยใจทั้งจริงจัง ราวกับถูกแย่งขนมไปแล้วยังต้องเป็นฝ่ายปลอบอีกคนให้หายงอน