เจียงเหอฝืนความเจ็บ ลุกขึ้นมาอาบน้ำล้างหน้าอย่างง่าย ๆ พลางคิดว่าอีกสักพักอาการคงดีขึ้นเอง
แต่พอล้างหน้าเสร็จ เธอกลับพบว่าอาการปวดชัดเจนขึ้นกว่าเดิม
พอเดินมาถึงหน้าประตู เธอก็เจ็บจนไม่กล้าหายใจแรง ได้แต่ค่อย ๆ ขยับไปหยุดหน้าห้องนอนใหญ่แล้วเคาะประตู
“ซื่อหยีหาง...”
เสียงของเธอเบามาก แรงเคาะก็ไม่หนัก แต่ก็ดังพอให้ได้ยิน
ทว่าข้างในกลับไม่มีเสียงตอบรับแม้แต่น้อย
“ก๊อก ๆ!” เจียงเหอเคาะอีกครั้ง คราวนี้ประตูห้องนอนก็เปิดออกจากด้านในเสียที
แต่คนที่ปรากฏตรงหน้าเธอกลับเป็นซื่อเจี้ยนซี
เจียงเหอชะงักงัน สมองว่างเปล่าไปชั่วขณะ
เมื่อคืนซื่อหยีหางไล่เธอออกมา ก็เพื่อจะได้อยู่กับซื่อเจี้ยนซีอย่างนั้นหรือ?
เธอเคยไถเจอข่าวสามีที่แต่งงานแล้วแต่ยังนอนกับแม่สามีอยู่บ้าง ก่อนหน้านี้คิดมาตลอดว่าเป็นเรื่องแต่งขึ้น ทว่าวันนี้เรื่องแบบนั้นกลับเกิดขึ้นกับเธอจริง ๆ
รู้สึกเหมือนมีก้างติดคอ
ซื่อเจี้ยนซีหาวอย่างเกียจคร้าน ขมวดคิ้วถามว่า “พี่สะใภ้รอง? มาหาพี่หยีหางเหรอคะ? ...เขาน่าจะไปห้องอาหารแล้วนะคะ”
ท้ายประโยคเธอยังจงใจอธิบายเพิ่มว่า “เมื่อก่อนฉันก็มานอนที่นี่บ่อย ๆ โดยเฉพาะเวลาที่อารมณ์ไม่ดี เมื่อคืนพี่หยีหางกลัวว่าฉันจะไม่สบายใจจนกระทบกับลูกในท้อง...”
“ไม่ต้องอธิบายให้ฉันฟัง” เจียงเหอสูดลมหายใจเบา ๆ แล้วเอ่ยขัด
แค่คิดว่าเตียงที่เธอกับซื่อหยีหางใช้ร่วมกันมีคนอื่นมานอน แถมคนคนนั้นยังเป็นคนที่สามีของเธอซ่อนไว้ในใจ เธอก็รู้สึกเหมือนมีสิ่งสกปรกติดคอ ทรมานยิ่งกว่าอาการปวดท้องเสียอีก
ซื่อเจี้ยนซีขานรับสั้น ๆ แล้วไม่สนใจเธออีก เดินกลับเข้าห้องและปิดประตู
ใจของเจียงเหอว่างเปล่าและหนาวเหน็บ เธอพยายามสูดหายใจเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด ก่อนค่อย ๆ เดินลงไปชั้นล่าง
โชคดีที่พอลงมาถึงชั้นล่าง อาการปวดดูเหมือนจะทุเลาลงเล็กน้อย เจียงเหอมองซื่อหยีหางที่อยู่ในห้องรับแขกแวบหนึ่ง แล้วเดินออกจากบ้านไปทันที
เธอเองก็ไม่รู้ว่าขับรถมาถึงโรงพยาบาลได้อย่างไร พอถึงก็ถูกหมอตำหนิเสียยกใหญ่
“อาการอันตรายขนาดนี้ คุณมาคนเดียวเหรอ?”
หัวใจของเจียงเหอจมวูบลง “คุณหมอคะ ฉันเป็นอะไร...อาการหนักไหมคะ?”
หมอขมวดคิ้ว “แฟนคุณล่ะ?”
เจียงเหอเม้มปาก ตอบว่า “ฉันไม่มีแฟนค่ะ...”
หมอพลันไม่พอใจขึ้นมา “ที่นี่โรงพยาบาลนะ โกหกหมอก็เท่ากับไม่รับผิดชอบชีวิตตัวเอง เข้าใจไหม?”
“เยื่อห้องรังไข่แตกแล้ว ยังจะบอกว่าไม่มีแฟนอีกเหรอ?”
เจียงเหอพลันมีสีหน้าจริงจังขึ้นมา เธอฝังเข็มเป็น อีกทั้งยังเรียนด้านเคมีเภสัช ซึ่งเกี่ยวข้องกับความรู้ทางการแพทย์มากมาย จึงรู้ดีว่าอาการนี้อาจหนักหรือเบาก็ได้
แต่เธอเจ็บขนาดนี้ แถมน้ำเสียงของหมอก็เป็นแบบนั้น แสดงว่าอาการคงหนักแล้ว
เธอเม้มปาก ก่อนยอมตอบอย่างว่าง่ายว่า “ฉันมีสามีค่ะ...ฉันโทรหาเขาได้ไหมคะ?”
เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แม้เจ็บจนแทบไม่มีแรงก็ยังไม่ได้ออกจากห้องตรวจ แล้วกดโทรหาซื่อหยีหาง
โทรศัพท์ดังอยู่หลายครั้ง ในที่สุดก็มีคนรับสาย แต่ขณะที่เจียงเหอกำลังจะพูด กลับได้ยินเสียงของซื่อเจี้ยนซีดังมาจากปลายสาย
“พี่สะใภ้รอง? ไปไหนมาคะ ยังไม่ได้ทำอาหารเช้าให้พี่หยีหางเลย แล้วเขาจะกินอะไรล่ะ?”
เจียงเหอหลับตาลงชั่วครู่
ซื่อหยีหางตาบอดจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ หลังจากเธอแต่งเข้าบ้านนี้ เรื่องอาหารการกินของเขาก็เป็นหน้าที่ของเธอเพียงคนเดียวจริง ๆ
“รบกวนส่งโทรศัพท์ให้เขาหน่อยค่ะ ฉันมีเรื่องจะคุยกับเขา” เธอพูดเสียงเบา
ซื่อเจี้ยนซีลากเสียงท้ายขึ้น “พี่หยีหางกำลังเปลี่ยนเสื้อผ้าอยู่ค่ะ มีเรื่องอะไรก็บอกฉันได้”
เจียงเหอมองหมอแวบหนึ่ง แล้วเบี่ยงตัวเล็กน้อย “ฉันจะคุยกับสามีของฉัน เธอเกี่ยวอะไรด้วย?”
ซื่อเจี้ยนซีชะงักไปอย่างเห็นได้ชัดอีกครั้ง
เธอรู้สึกประหลาดใจจริง ๆ ไม่ได้เจอกันไม่กี่วัน ทำไมเจียงเหอถึงเหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน? เมื่อก่อนเธอเป็นคนเงียบ ๆ สั่งอะไรก็ทำ ดูแลคนทั้งบ้านอย่างเรียบร้อย ไม่เคยมีปากเสียงกับใคร
“มีอะไรหรือ?” เสียงของซื่อหยีหางดังแว่วจากปลายสาย
ซื่อหยีหางเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้วเดินลงมาชั้นล่าง
ซื่อเจี้ยนซีข่มความขุ่นเคืองลง ยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “พี่สะใภ้รองค่ะ เธอบอกว่ามีเรื่องจะคุยกับพี่ รับสายสิคะ!”
ซื่อหยีหางรับโทรศัพท์ไป
“พูดมา” น้ำเสียงของชายหนุ่มเย็นชา
เมื่อเจียงเหอได้ยินคำสั้น ๆ นั้น ก็อดเปรียบเทียบกับน้ำเสียงอ่อนโยนที่เขาใช้พูดกับซื่อเจี้ยนซีไม่ได้ ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
แต่เธอจำต้องถาม “คุณพอมีเวลาไหมคะ? ฉันรู้สึกไม่ค่อยสบาย อยาก...”
“ผมไม่ว่าง” ซื่อหยีหางตัดบทเสียงเรียบ “มีอะไรก็ไปหาฉางอี้”
พูดจบ เขาก็กดวางสาย
เจียงเหอรู้สึกขมปร่าผุดขึ้นมาในลำคอ เธอจะไปหาฉางอี้ได้อย่างไร แล้วถ้าไปหา จะบอกเขาว่าอะไร?
เธอจำต้องหันไปมองหมออย่างกระอักกระอ่วน “สามีฉันบอกว่าไม่ว่างค่ะ”
หมอขมวดคิ้ว “แล้วถ้าคุณต้องนอนโรงพยาบาลล่ะ? ต้องมีญาติมาเซ็นยินยอมนะ”
ตอนนี้เจียงเหอแทบไม่รู้สึกเจ็บเท่าไรแล้ว แต่กลับอับอายจนพูดไม่ออก สายตาของหมอราวกับคมมีดที่กรีดลงบนตัวเธอ
ราวกับว่าเธอไม่มีสามีจริง ๆ แต่แอบไปมั่วกับคนอื่นแล้วมาโกหกอยู่ที่นี่
“ไม่ต้องนอนโรงพยาบาล...ได้ไหมคะ?” เจียงเหอลองถาม
หมอมองเธออย่างกังขา “ตอนนี้คุณต้องนอนพักบนเตียง เข้าใจไหม?”
เจียงเหอกัดฟัน “ที่นี่ฉันไม่มีญาติจริง ๆ ค่ะ เซ็นเองได้ไหมคะ?”
หลังจากยื้อกันอยู่พักหนึ่ง หมอคงกลัวว่าอาการของเธอจะแย่ลง จึงไม่รั้งเธอไว้อีกและจัดเตียงให้
เจียงเหอเดินออกจากห้องตรวจสูตินรีเวช ก้มหน้าอยู่จนแทบชนคนที่เดินสวนมา
“ระวังหน่อย!”
ซื่อเจี้ยนซีขึ้นเสียงอย่างไม่พอใจ
เสียงที่คุ้นเคยทำให้เจียงเหอสะดุ้ง เธอเงยหน้าขึ้นก็รู้สึกประชดประชันเหลือเกิน
ไม่น่าเล่าซื่อหยีหางถึงบอกว่าไม่ว่าง ที่แท้ก็ต้องไปเป็นเพื่อนซื่อเจี้ยนซีตรวจครรภ์
มีที่ไหนกันที่ผู้หญิงไม่ไปหาสามีตัวเอง แต่กลับให้พี่ชายพามาตรวจครรภ์?
ซื่อเจี้ยนซีคล้องแขนซื่อหยีหางไว้ ขณะนั้นซื่อหยีหางยื่นแขนออกมากันเธอไว้ พลางถามเสียงเย็นอย่างไม่พอใจว่า “ชนหรือเปล่า?”
ซื่อเจี้ยนซีส่ายหน้า “ไม่ค่ะ...”
จากนั้นเธอก็พูดเหมือนมีอะไรอยากบอกแต่ลังเล “พี่หยีหาง นั่น...พี่สะใภ้รองค่ะ”
ซื่อหยีหางขมวดคิ้ว ใบหน้าหล่อเหลาหันไปด้านข้างเล็กน้อย ราวกับกำลังจับกลิ่นอายของเจียงเหอ
แต่ที่จริง ในวินาทีก่อนหน้านั้น ซื่อหยีหางได้กลิ่นหอมอ่อน ๆ สดชื่นที่มีเพียงเจียงเหอเท่านั้น
เขาคิดว่าตัวเองคงเข้าใจผิดไป
ซื่อเจี้ยนซีเงยหน้ามองป้ายห้องตรวจสูตินรีเวช สีหน้าราวกับมองเธอด้วยอคติขึ้นมาทันที “พี่สะใภ้รอง มาห้องตรวจสูตินรีเวชทำไมคะ?”
เจียงเหอไม่ตอบ หนึ่งคือเธอเจ็บจนไม่อยากพูด อีกอย่างคือไม่อยากคุยด้วย
แต่ซื่อเจี้ยนซีกลับยื่นมือมาขวางเธอไว้
สิ่งที่ซื่อเจี้ยนซีรู้ก็คือ เจียงเหอแต่งเข้าบ้านนี้มาสามปีแล้ว แต่เธอกับซื่อหยีหางแต่งงานกันแค่ในนาม ซื่อหยีหางไม่เคยแตะต้องเธอเลย!
แล้วเธอมาห้องตรวจสูตินรีเวชทำไม?
ผู้หญิงมาห้องตรวจสูตินรีเวช ไม่ได้ติดโรคจากการมั่วก็ต้องตั้งครรภ์
ไม่ว่าจะเป็นอย่างไหน หากเกิดกับเจียงเหอก็ผิดปกติทั้งนั้น
“รบกวนหลีกทางด้วยค่ะ” ในที่สุดเจียงเหอก็เอ่ยปาก
ซื่อเจี้ยนซีเหลือบมองใบนัดในมือเจียงเหอ น้ำเสียงแฝงความเป็นห่วงปนสงสัย “ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่าคะ?”
เจียงเหอรู้ว่าซื่อเจี้ยนซีจงใจ แต่เธอไม่มีทางทะเลาะกับคนที่สามีรักสุดหัวใจต่อหน้าซื่อหยีหาง
เธอเองก็ไม่รู้จะตอบอย่างไร สุดท้ายจึงพูดว่า
“เธอควรไปถามพี่ชายเธอ”
คำพูดนั้นทำให้ซื่อเจี้ยนซีชะงักไป
อาศัยจังหวะนั้น เจียงเหอก็เดินผ่านทางเดินด้านข้างไป