“หยางเจี้ยนผ่าภูเขาช่วยมารดา?”
ชิงเหลียนมองเด็กกระเรียนขาวอย่างไม่อยากเชื่อ...หยางเจี้ยนกำลังจะเรียนจบแล้วหรือ? ก่อนหน้านี้เขายังคิดจะช่วยครอบครัวของหยางเจี้ยนให้รอดอยู่เลย!
“ใช่แล้ว”
เด็กกระเรียนขาวพยักหน้าหงึก ๆ ด้วยท่าทางซื่อ ๆ “ศิษย์พี่กว่างเฉิงจื่อก็เพราะเรื่องนี้ ถึงได้ออกจากภูเขาคุนหลุนไปชั่วคราว มิฉะนั้นนายท่านย่อมต้องให้เขามาคารวะท่านศิษย์พี่ใหญ่”
“...เขาไปไหน?”
ชิงเหลียนนึกถึงข้อสันนิษฐานมากมายเกี่ยวกับเรื่องผ่าภูเขาช่วยมารดาในชาติก่อน จึงสูดหายใจลึก ก่อนถามเด็กกระเรียนขาวด้วยสีหน้าจริงจัง
“สวรรค์ ศิษย์พี่ทั้งสิบสองคนไปกันหมด...”
เด็กกระเรียนขาวตอบตามตรง
“...”
ใบหน้าชิงเหลียนคล้ำลง เขาสูดหายใจลึกอีกครั้ง พลางข่มโทสะในใจไว้ “เจ้ากระเรียนขาวน้อย บอกข้ามาตามตรง เรื่องของหยางเจี้ยนเกี่ยวข้องกับอาจารย์หรือไม่?”
“ไม่เกี่ยวขอรับ”
เด็กกระเรียนขาวส่ายหน้า ตอบเสียงใส “เรื่องในครอบครัวของศิษย์น้องหยางเจี้ยนไม่เกี่ยวข้องกับภูเขาคุนหลุนของเรา แต่ตอนที่เง็กเซียนฮ่องเต้คุมขังเหยาจี นายท่านกล่าวว่า บัญญัติสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ จะเห็นแก่ความเป็นญาติแล้วใช้อำนาจโดยมิชอบได้อย่างไร?”
“...เช่นนั้นเรื่องที่กว่างเฉิงจื่อกับจินเซียนทั้งสิบสองไปสวรรค์ เป็นอาจารย์สั่ง หรือกว่างเฉิงจื่อตัดสินใจเอง?”
ชิงเหลียนถามอีกครั้ง
เด็กกระเรียนขาวกัดนิ้วครุ่นคิด แล้วตอบว่า “นายท่านไม่ได้กล่าวอะไร ศิษย์พี่กว่างเฉิงจื่อไปชวนคนแล้วขึ้นสวรรค์เอง...อ้อ เหมือนเขาจะเอาตราประทับต้นกำเนิดของนายท่านไปด้วย”
“อืม...หลังจากนายท่านอีกสองท่านกลับมา เขาก็ถือตราประทับต้นกำเนิดไปเรียกจินเซียนทั้งสิบสองขึ้นสวรรค์”
“ดี! ดีมาก! ช่างเป็นพวกโง่เขลาที่คิดว่าตัวเองฉลาดเสียจริง!”
ชิงเหลียนโกรธจัด จินเซียนทั้งสิบสองถึงกับกล้าขึ้นสวรรค์ เช่นนั้นตอนนี้หยางเจี้ยนคงกำลังผ่าภูเขาอยู่แน่...เรื่องสำคัญที่สุดในยามนี้คือช่วยเหยาจีให้รอดก่อน ส่วนกว่างเฉิงจื่อกับหยวนติ้ง เจ้าคนโง่สองคนนั่น...ไว้ช่วยเหยาจีได้แล้วค่อยว่ากัน!
“นำทางให้ข้า ไปภูเขาเถาซาน!”
ชิงเหลียนกล่าวกับเด็กกระเรียนขาว...เมื่อเด็กกระเรียนขาวสบกับสายตาเคร่งขรึมของเขา ก็รู้ว่าต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น จึงไม่กล้าชักช้า รีบเก็บลูกพลูสีเหลืองที่ยังกินไม่หมดในมือ แล้วชี้ทาง ชิงเหลียนเร่งพลังเวทสุดกำลัง เมฆมงคลแปรเป็นลำแสง พุ่งทะยานไปทางภูเขาเถาซาน!
…………
ณ ภูเขาเถาซานในยามนี้ หยางเจี้ยนวัยเยาว์แม้จะมอมแมม แต่ก็ยังคงหล่อเหลา เขาถือขวานผ่าภูเขายืนอยู่เบื้องหน้าภูเขาเถาซาน...ในดวงตามีเพียงความผูกพันที่มีต่อมารดา...
“ท่านแม่ ข้าจะช่วยท่านออกมาเดี๋ยวนี้!”
“ผ่าภูเขา!”
หยางเจี้ยนทะยานขึ้นกลางอากาศ มือทั้งสองกุมขวานฟาดลงไปยังยอดภูเขาเถาซาน...และชิงเหลียนที่เหาะเมฆมาถึงก็เห็นภาพนี้เข้าพอดี!
“เจ้าคนโง่ หยุดเดี๋ยวนี้!”
สีหน้าชิงเหลียนเปลี่ยนไป ร่างของเขากลายเป็นลำแสง พุ่งไปถึงเบื้องหน้าหยางเจี้ยนในพริบตา แล้วคว้าขวานผ่าภูเขาที่กำลังฟาดลงมาไว้ได้...น่าเสียดายที่เขาช้าไปก้าวหนึ่ง คมขวานผ่าภูเขาฟันลงบนเศษหินตรงปลายยอดภูเขาเถาซานแล้ว!
“ท่านเป็นใคร เหตุใดจึงขัดขวางข้าไม่ให้ช่วยท่านแม่?”
หยางเจี้ยนจ้องชิงเหลียนตรงหน้าอย่างเคียดแค้น...ชิงเหลียนก้มหน้า สายตาจับอยู่บนร่างหยางเจี้ยน
เนตรเทพกลางหว่างคิ้วของเด็กหนุ่มหลุบแสงลง คิ้วกระบี่ขมวดตั้ง ดวงตาทั้งคู่สุกสว่างราวดวงดาวเย็นยะเยือก ทั่วร่างแผ่ความหยิ่งผยองไม่ยอมอยู่ใต้อาณัติ ราวกับจะทะลุผิวหนังออกมา
“เจ้าจะช่วยอะไร...ผ่าภูเขา? เจ้าคิดจะทำให้แม่เจ้าตายหรืออย่างไร?”
ชิงเหลียนโกรธจนถึงขีดสุด ยกฝ่ามือฟาดลงบนท้ายทอยหยางเจี้ยนอย่างแรง จนเขาเซถลาไปหลายก้าว...
“อย่างไรเจ้าก็เป็นศิษย์รุ่นที่สองของนิกายเฉวียน บำเพ็ญจนสมองกลายเป็นสมองสุนัขไปแล้วหรือ? ก่อนลงมือคิดให้ดีสักหน่อยไม่ได้หรือ? ลุงของเจ้ากับแม่เป็นพี่น้องร่วมสายเลือดที่รักใคร่กันมาหลายสิบล้านปี จะทำร้ายมารดาเจ้าได้อย่างไร!”
“ข้าไม่เชื่อ!” หยางเจี้ยนคำรามใส่ชิงเหลียนด้วยความโกรธ ยกขวานผ่าภูเขาในมือเล็งไปทางเขา “ท่านเป็นสุนัขรับใช้ของเง็กเซียนฮ่องเต้ คิดจะขัดขวางข้าไม่ให้ช่วยท่านแม่!”
ชิงเหลียนกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้นก็มีเสียงดังกรอบแกรบมาจากด้านหลัง “กร๊อบ!”
คำตำหนิพลันติดอยู่ในลำคอ...เขาค่อย ๆ หันกลับไปอย่างแข็งทื่อ แล้วก็เห็นรอยแยกเล็ก ๆ ปริออกจากปลายยอดของภูเขาเถาซานมหึมาเบื้องหลัง จากนั้น ท่ามกลางสายตาตะลึงงันของชิงเหลียนและสายตายินดีของหยางเจี้ยน รอยแยกก็ขยายลงมาให้เห็นอย่างชัดเจนด้วยตาเปล่า จนถึงตีนเขา...
“ครืน!”
ภูเขาเถาซานมหึมาแยกออกเป็นสองฝั่งตามรอยร้าว เผยให้เห็นเซียนหญิงผู้มีสีหน้าโศกเศร้า ทว่ากลับแต่งกายงดงามประณีต ไม่ปรากฏร่องรอยมอมแมมแม้แต่น้อย...
“ท่านแม่!”
“ลูกแม่!”
หยางเจี้ยนพุ่งเข้าไปหาเหยาจี นางโอบกอดเขาไว้แน่น “เจ้าเติบโตแล้ว...แม่ผิดต่อลูก แม่ไม่อาจอยู่เคียงข้างจนลูกเติบใหญ่...”
“กี้!”
หยางเจี้ยนยังไม่ทันได้แสดงความรักอันลึกซึ้งต่อเหยาจี ฟ้าดินก็พลันถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิง...ชั่วพริบตาต่อมา พร้อมเสียงหงส์คำรามสะเทือนฟ้า หงส์เพลิงขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นกลางนภา มันพ่นเปลวไฟจากปาก โถมเข้าใส่เหยาจีกับหยางเจี้ยนผู้เป็นแม่ลูก!
“เง็กเซียนฮ่องเต้ ข้ากับท่านอยู่ร่วมฟ้ากันไม่ได้!”
หยางเจี้ยนเบิกตาจนแทบถลน รีบดึงเหยาจีไปไว้ด้านหลัง ยกขวานผ่าภูเขาขึ้นหมายเข้าต่อสู้...
ชิงเหลียนเตะเขากลับเข้าอ้อมอกเหยาจีอย่างหงุดหงิด “ดูแลลูกชายเจ้าให้ดี!”
จากนั้นเขาก็ถีบปลายเท้าทะยานขึ้นฟ้า...ขณะที่ใกล้จะปะทะกับหงส์เพลิง กระบี่หยกหรูอี้ขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นในมืออย่างฉับพลัน เขาเหวี่ยงมันฟาดใส่หัวหงส์เพลิงอย่างหนักหน่วง!
“ตูม!”
กระบี่หยกหรูอี้ฟาดลงมา ร่างของหงส์เพลิงระเบิดเป็นสะเก็ดไฟเต็มฟ้า แล้วสลายหายไปในอากาศ!
“สิ่งเหล่านี้เป็นอะไรกันแน่?”
หยางเจี้ยนสัมผัสได้ถึงไอพลังของสะเก็ดไฟที่ร่วงหล่นจากฟ้า สีหน้าพลันแปรเปลี่ยน ก่อนร้องออกมาด้วยความตกใจ
อย่าเห็นว่าเขาเพิ่งกราบอาจารย์และเริ่มบำเพ็ญได้เพียง 12 ปี แท้จริงแล้วเขามีพรสวรรค์เลิศล้ำ บรรลุถึงขั้นจินเซียนแล้ว...แต่หงส์เพลิงที่ถูกชิงเหลียนฟาดสลายไปเมื่อครู่ เพียงสะเก็ดไฟที่กระจัดกระจายก็ทำให้เขารู้สึกว่าต้านทานไม่ไหว!
เหยาจีกอดหยางเจี้ยนไว้แน่น วางศีรษะพิงศีรษะเขา...ใบหน้าเต็มไปด้วยความอาลัยรักที่มีต่อลูกชาย
“เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า เจ้าหนู!”
ชิงเหลียนหันกลับไปกลอกตามองหยางเจี้ยน...หยางเจี้ยนกระตุกมุมปาก ก่อนมองเหยาจีอย่างดุดันแล้วกล่าวว่า “ต้องเป็นคนชั่วที่เง็กเซียนฮ่องเต้ส่งมาฆ่าท่านแม่แน่!”
“เจ้าหนูนี่...ไม่รู้จริง ๆ ว่าหยวนติ้งสั่งสอนเจ้าอย่างไร! เหยาจี เจ้าอธิบายให้เขาฟังเองเถิด!”
ชิงเหลียนคร้านจะสั่งสอนหยางเจี้ยน จึงส่งสัญญาณให้เหยาจีอธิบายเอง...เมื่อหันกลับไป หงส์เพลิงเมื่อครู่ก็รวมตัวขึ้นกลางอากาศอีกสามตัว!
“กี้!”
พร้อมเสียงหงส์คำรามสะเทือนฟ้า หงส์เพลิงทั้งสามตัวพุ่งเข้าใส่เหยาจีพร้อมกัน โดยไม่สนใจชิงเหลียนที่เพิ่งฟาดพวกมันสลายไปเมื่อครู่แม้แต่น้อย!
“จงดับสูญ!”
ชิงเหลียนถีบปลายเท้า ร่างกลายเป็นลำแสง จากนั้นเหวี่ยงกระบี่หยกหรูอี้ฟาดลงไปสามครั้งติดกัน!
“ปัง ปัง ปัง!”
หงส์เพลิงทั้งสามตัวระเบิดกระจาย...คราวนี้สีหน้าหยางเจี้ยนยิ่งคล้ำลง สะเก็ดไฟที่กระจัดกระจายกลับมีพลังเพิ่มขึ้นอีกขั้น!
“ท่านแม่ สิ่งเหล่านี้เป็นอะไรกันแน่? หรือเป็นวิชาที่เง็กเซียนฮ่องเต้ใช้ขัดขวางไม่ให้ข้าช่วยท่าน?”
“...”
เหยาจีเงียบงัน ไม่เอ่ยวาจา เพียงกอดเขาไว้ในอ้อมแขนและสูดดมกลิ่นอายจากร่างหยางเจี้ยนอย่างหิวกระหาย...
“ท่านแม่ พูดสิ!”
เมื่อเห็นหงส์เพลิงเก้าตัวรวมร่างขึ้นอีกครั้งบนท้องฟ้า อานุภาพอันยิ่งใหญ่ของพวกมันถึงกับเหนือกว่าพลังที่แผ่ออกจากกายอาจารย์หยวนติ้ง เสียงถามของหยางเจี้ยนจึงเจือแววสะอื้นอย่างห้ามไม่อยู่
ยามนี้สีหน้าชิงเหลียนก็ย่ำแย่ลงเช่นกัน! ขั้นต้าหลัวสมบูรณ์! หงส์เพลิงที่รวมตัวขึ้นกลางฟ้าคราวนี้บรรลุถึงขั้นต้าหลัวสมบูรณ์แล้ว!