ขอร้องเขาเหรอ?
เสิ่นจืออี้ชะงักไปครู่หนึ่ง
เธอรีบถูมือพลางวิงวอน «ขอร้องล่ะ~»
«ท่านปรมาจารย์กระบี่» เธอเดินอ้อมไปจับชายเสื้อของเขา «ท่านปรมาจารย์กระบี่ผู้เก่งกาจที่สุด แข็งแกร่งที่สุด และใจกว้างที่สุดในโลก คุณคงไม่ยืนมองฉันได้ที่โหล่ของการแข่งขันหรอก ใช่ไหม?»
ในสำนักเธอก็รั้งท้ายอยู่แล้ว
ตอนนี้ถ้ายังตามชางหลิวยู่แล้วรั้งท้ายอีก เธอคงได้ตายจริง ๆ แน่
ชางหลิวยู่มองสีหน้าอ้อนวอนของเธอ ดวงตากระจ่างใสราวลูกกวางสะท้อนเพียงเงาของเขา
ขนตายาวงอนกะพริบไหว
ราวกับแปรงเล็ก ๆ ที่ปัดวนไปมาบนหัวใจของเขา
เขาเม้มปากแล้วดึงแขนออก
แต่ใบหูกลับค่อย ๆ แดงระเรื่อขึ้นมา
«มีความทะเยอทะยานแค่นี้เอง» เขาเบือนหน้าไปอีกทาง เอ่ยเสียงเบา
«คุณตกลงแล้วใช่ไหม?» แววตาของเสิ่นจืออี้เป็นประกาย «ฉันรู้อยู่แล้วว่าคุณ...»
ยังไม่ทันพูดจบ ปลายจมูกก็พลันได้กลิ่นหอมหวานเข้มข้น
หมอกสีเขียวครามพลันพร่าเข้ามาในสายตา
เสิ่นจืออี้เหลือกตาแล้วหมดสติไป
ชางหลิวยู่เงยหน้าขึ้นอย่างระแวดระวัง รีบเอื้อมมือคว้าร่างอ่อนปวกเปียกของเสิ่นจืออี้ไว้ แต่ตัวเขาเองก็รู้สึกเหมือนฟ้าดินหมุนคว้าง
เป็นไอพิษ!
ในวินาทีสุดท้ายก่อนสติจะพร่าเลือน เขากำมือของเธอไว้แน่น ทั้งสองกอดกันล้มลงท่ามกลางหมอกหนาที่ปกคลุมใบไม้ผุพัง...
*
เมื่อชางหลิวยู่ฟื้นขึ้นมา ก็พบว่าตนเองนอนอยู่ในสุสานกระบี่แห่งหนึ่ง
คมกระบี่เก่าแก่เย็นเยียบปักล้อมรอบตัวเขาอยู่กลางหมอกหนา เปล่งแสงเย็นเยียบราง ๆ
เขากวาดตามองรอบด้าน สีหน้าเคร่งขรึม
ไอพิษในป่าม่านหมอกทำให้คนตกเข้าสู่ภาพลวงตา
ทำให้เห็นสิ่งที่ตนยึดติดและปรารถนามากที่สุด
จากนั้นก็สร้างฝันหวานขึ้นมาล่อลวงให้คนจมดิ่งจนไม่ยอมตื่น