เฉียวหว่านซินไม่เคยพูดกับเฉียวหมิงหย่วนด้วยน้ำเสียงเย็นชาแบบนี้มาก่อน
เฉียวหมิงหย่วนจึงชะงักไป
เขามองเฉียวหว่านซินอย่างไม่อยากเชื่อ ขยับริมฝีปาก ก่อนเอ่ยเสียงแหบพร่าว่า “หว่านซิน เธอ... หมายความว่ายังไง?”
เฉียวหว่านซินแค่นหัวเราะ “ฉันหมายความว่ายังไง คุณฟังไม่เข้าใจเหรอ? ฉันว่ามันน้อยไป! ร่างกายฉันก็อ่อนแออยู่แล้ว ยังเสียเลือดไปตั้งมาก แถมยังถูกวางยาอีก คุณคิดว่าต้องพักฟื้นนานแค่ไหนถึงจะกลับมาเป็นปกติ? คำขอโทษส่ง ๆ คำเดียวของคุณ จะชดเชยความทุกข์ที่ฉันเจอได้หรือไง?”
ครั้งนี้ไป๋หลิงทำเกินไปจริง ๆ เฉียวหมิงหย่วนจึงไม่มีหน้าจะแย้ง
“แล้วเธออยากได้เท่าไรถึงจะหายโกรธ?”
เสียงของเฉียวหมิงหย่วนเบาลง เจือแวววิงวอนอยู่หลายส่วน
ทุกครั้งเฉียวหว่านซินก็ยอมเลือกปิดหูปิดตา เพราะทนเห็นท่าทีลำบากใจของเขาไม่ได้
แต่ตอนนี้เธอตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ยอมกล้ำกลืนความอัดอั้นนี้อีก
ยิ่งเธออดทนเงียบ ๆ ไป๋หลิงก็ยิ่งได้ใจ
“ฉันไม่เอาเงินของคุณ ฉันจะแจ้งตำรวจ เธอวางยาใส่ฉัน หลักฐานก็ชัดเจน เธอมีความผิดฐานทำร้ายร่างกายโดยเจตนา ฉันจะให้เธอเข้าคุก”
เฉียวหว่านซินพูดเสียงเย็น
คำพูดนี้ฟังเข้าหูเฉียวหมิงหย่วนแล้วแทบไม่ต่างจากฟ้าผ่ากลางวันแสก ๆ ทำเอาเขามึนงงไปหมด
เฉียวหมิงหย่วนเงยหน้าขึ้นอย่างไม่อยากเชื่อ จ้องเฉียวหว่านซินตาค้าง ราวกับเธอถูกผีเข้า
“หว่านซิน? เธอบ้าไปแล้วเหรอ? นั่นพี่สะใภ้แท้ ๆ ของเธอนะ! เธออาจจะทำเกินไปหน่อย แต่เจตนาของเธอก็—”
เฉียวหมิงหย่วนเริ่มพูดแบบเดิมอีกแล้ว
“เจตนาของเธอก็เพื่อฉันงั้นเหรอ?”
“เธอแค่ทำเกินกว่าเหตุ แต่จิตใจไม่ได้เลวร้ายงั้นเหรอ?”
“หลายปีมานี้ ถึงเธอจะไม่มีความดีความชอบ แต่ก็มีความเหนื่อยยากงั้นเหรอ?”
“เริ่มจากพูดให้เธอดูดี ฉันไม่เชื่อก็หันมาใช้ศีลธรรมกดดัน บอกว่าเราเป็นครอบครัวเดียวกันงั้นเหรอ?”
“เฉียวหมิงหย่วน พอเถอะ ฉันทนไม่ไหวแล้ว! ฉันทนมามากพอแล้ว! เธอวางยาใส่ฉัน คิดจะจับผู้ชายคนอื่นโยนขึ้นเตียงฉัน แบบนี้มันผิดกฎหมาย! นี่คือการก่ออาชญากรรม! ฉันจะฟ้องเธอ จะให้เธอเข้าคุกให้ได้!”
เฉียวหว่านซินโกรธจนเสียงแหลมขึ้น เฉียวหมิงหย่วนยังพูดไม่ทันจบ เธอก็ชิงตัดบทแล้วระบายความคับแค้นออกมาอย่างสุดเสียง
ถ้าชาติก่อนไป๋หลิงไม่ทำเรื่องบ้า ๆ แบบนั้น เธอจะตายเร็วขนาดนี้ได้ยังไง? ลูกทั้งสองคนของเธอจะต้องเจอเรื่องน่าเวทนาได้ยังไง!
“หว่านซิน ฉันรู้ว่าเธอทำไม่ถูก แต่เราก็เป็นครอบครัวเดียวกัน ขอโทษนะ ฉันขอโทษแทนพี่สะใภ้ก่อน แบบนี้เราจะชดเชยให้เธออย่างดี ได้ไหม? อย่าใช้อารมณ์เลย เรื่องน่าอับอายแบบนี้ ถ้าแพร่ออกไปก็ไม่มีใครได้หน้า เธอว่าไหม?”
“เธอไม่คิดถึงตัวเอง ก็คิดถึงลูกทั้งสองคนบ้าง ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป ต่อให้เธอไม่ได้ทำอะไรผิด แต่เธอห้ามคนข้างนอกพูดได้เหรอ? หลายปีมานี้ลูกสองคนโดนคำนินทาไม่มากพอหรือไง?”
เมื่อเห็นว่าครั้งนี้เฉียวหว่านซินโกรธจริง สีหน้าของเฉียวหมิงหย่วนก็ระมัดระวังขึ้นหลายส่วน ถึงกับยกลูก ๆ มาใช้เรียกคะแนนสงสาร
แต่ลูกทั้งสองคนก็สะกิดใจเฉียวหว่านซินจริง ๆ
ใช่สิ ลูก
ลูกทั้งสองคนยังอยู่ชั้นเตรียมอนุบาล
ต้องไปรับกลับมา
คนอย่างไป๋หลิง เธอไม่มีวันปล่อยให้ไปรับลูกแทนแน่
ลูกของเธอ...
เฉียวหว่านซินได้สติขึ้นมาในตอนนั้น แทบอยากวิ่งไปกอดลูกทั้งสองคนไว้แนบอกเดี๋ยวนั้น
“เรื่องนี้ยังไม่จบ คุณไปรับอวิ๋นฉี่กับอวิ๋นซูกลับมาก่อน ให้พวกเขากินข้าวด้วย” เฉียวหว่านซินสูดหายใจลึก ก่อนมองเฉียวหมิงหย่วนด้วยสายตาเย็นเยียบแล้วออกคำสั่ง
เห็นเธอไม่โวยวายว่าจะไปแจ้งตำรวจอีก เฉียวหมิงหย่วนก็เบาใจลงบ้าง
เขารู้ดีว่าครั้งนี้ไป๋หลิงทำเกินไปจริง ๆ จนทำให้หว่านซินโกรธ
แต่หว่านซินเป็นคนใจอ่อนมาแต่ไหนแต่ไร แค่พูดกันดี ๆ เธอก็ต้องให้อภัยไป๋หลิงและยอมปล่อยเรื่องนี้ผ่านไปแน่นอน
“อากาศหนาวจัด รีบไปเถอะ พากลับมาแล้วให้พวกเขากินให้อิ่มก่อน ฉันให้น้ำเกลือขวดนี้หมดแล้วค่อยกลับ”
ตอนนี้เฉียวหว่านซินยังให้น้ำเกลืออยู่ ความทรมานจากการนอนป่วยเรื้อรังในชาติก่อนยังติดตรึงใจ เธอไม่อยากทำร้ายร่างกายตัวเองอีก
เมื่อครู่ที่ทำให้ตัวเองอยู่ในสภาพแบบนี้ก็เพราะจำเป็น
ตอนนี้เธอหวงชีวิตยิ่งกว่าใคร
แต่ลูกก็สำคัญ เธอจึงต้องใช้เฉียวหมิงหย่วนไปก่อน
อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นสิ่งที่สองสามีภรรยาคู่นี้ติดค้างเธอ
“ได้ งั้นฉันไปรับลูกกลับบ้านมากินข้าวก่อน เธอดูแลตัวเองด้วย”
เฉียวหมิงหย่วนลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก รีบรับปากทันที
“ซื้อของอร่อย ๆ ให้ลูกสองคนด้วย ซื้อไก่ย่างมาสักตัว อวิ๋นฉี่บ่นถึงมาหลายวันแล้ว”
เฉียวหว่านซินเหลือบมองธนบัตรใบใหญ่ที่เฉียวหมิงหย่วนยังไม่ได้เก็บกลับไป พลางพูดเป็นนัย
“ได้ ฉันจะไปซื้อเดี๋ยวนี้” ตอนนี้เฉียวหมิงหย่วนยอมทำตามทุกอย่าง ไม่กล้าขัดใจเธอแม้แต่น้อย
“รีบไปเถอะ เดี๋ยวพวกเขารอนาน” เฉียวหว่านซินเร่ง
เฉียวหมิงหย่วนจึงเดินจากไป พลางหันกลับมามองเธอเป็นระยะ
หลังเฉียวหมิงหย่วนเดินลับไป เฉียวหว่านซินถึงเพิ่งรู้สึกตัวว่าลำคอแห้งผาก ราวกับถูกใบมีดขูดหรือถูกไฟลวก
ทรมานแทบตาย
บนโต๊ะไม่มีแม้แต่น้ำร้อนสักแก้ว
คงต้องออกไปเทเอง
แต่เธอยังให้น้ำเกลืออยู่
จะดึงเข็มออกก็ไม่ได้ใช่ไหม?
น้ำเกลือส่วนใหญ่เป็นยาฆ่าเชื้อ แผลที่มือทั้งสองข้างของเธอก็ใหญ่ขนาดนี้ ถ้าไม่ฆ่าเชื้อแล้วเกิดมีไข้ขึ้นมา คนที่ต้องลำบากก็ยังเป็นเธอเอง
เฉียวหว่านซินอยากเรียกพยาบาลสักคนมาช่วยเอาน้ำมาให้ แต่รอไปสิบกว่านาที กลับไม่เห็นแม้แต่เงาคน
ไม่มีทางเลือก คอของเธอแห้งจนแทบจะไหม้อยู่แล้ว ทนไม่ไหวจริง ๆ จึงได้แต่ถือขวดน้ำเกลือเดินออกไปเอง
แต่เฉียวหว่านซินไม่เคยคิดฝันเลยว่า ในช่วงเวลาที่เธออยู่ในสภาพน่าเวทนาเช่นนี้ พอเดินออกจากห้องมาก็จะบังเอิญเจอคนที่ไม่อยากเจอที่สุดเข้าให้
อดีตสามี
ไม่สิ ทั้งครอบครัวของอดีตสามีต่างหาก
ห้าปีแล้ว
แม้เธอจะเคยได้ยินจากคำบอกเล่าของคนนอกอยู่บ้างว่า ครอบครัวอดีตสามีได้รับการคืนความเป็นธรรมและกลับปักกิ่งแล้ว แถมยังกลับมาอย่างภาคภูมิ
แต่เธอไม่คิดเลยว่าการกลับมาเจอกันอีกครั้งจะกะทันหันขนาดนี้
จะโทษว่าเธอจำเขาได้ตั้งแต่แรกเห็นก็ไม่ได้ เพราะอดีตสามีหน้าตาโดดเด่นเกินไป
บุคลิกสง่างาม ยิ่งอยู่ในโถงโรงพยาบาลที่แทบไม่มีคน ก็ยิ่งดูโดดเด่นราวกับหงส์ในฝูงกา
เขาสวมเครื่องแบบทหารที่ดูสง่างาม
จริงสิ ได้ยินว่าเขายังสร้างผลงานความดีความชอบ เลื่อนขั้นรวดเดียวถึงสามขั้นด้วย
ตอนนี้เขากลายเป็นผู้บังคับบัญชาที่อายุน้อยที่สุดในเขตทหาร อนาคตไกลไร้ขีดจำกัด
ได้ยินอีกว่าลูกสาวของผู้ใหญ่คนหนึ่งชื่นชอบเขามาก ดูเหมือนใกล้จะมีข่าวดีแล้ว
ใบหน้าหล่อเหลาที่เพิ่งปรากฏในฝันหวานของเธอเมื่อครู่ จู่ ๆ ก็กลับมาปรากฏตรงหน้าเฉียวหว่านซินอีกครั้งอย่างไม่ทันตั้งตัว
คิ้วตายังคงเป็นคิ้วตาคู่นั้น สันคิ้วคมเข้ม ดวงตาลึกล้ำ เวลานิ่งขรึมไม่ยิ้มแย้มก็ดูเคร่งขรึมและเย็นชา
จมูกโด่ง ริมฝีปากบาง คางเรียวคม เส้นสายบนใบหน้าสมบูรณ์แบบ ลำคอระหง ไหล่กว้างเอวสอบ ขายาวตรง เครื่องแบบทหารที่สง่างามยิ่งขับให้เขาดูดีขึ้นไปอีก
คนหล่อสวมเสื้อผ้าอะไรก็ดูดี เสื้อผ้าก็ยิ่งขับคนให้ดูโดดเด่น
“พี่สิงโจว ช่วยอุ้มรุ่ยรุ่ยให้หน่อยได้ไหม? เขาหลับแล้ว หนักมากเลย”