สติของเฉียวหว่านซินเริ่มพร่าเลือนลงเรื่อย ๆ
เธอไม่รู้ว่ายาเริ่มออกฤทธิ์ขึ้นมาอีกครั้ง หรือเป็นเพราะเสียเลือดมากเกินไป
ไม่ว่าอย่างไร ทั่วทั้งร่างของเธอก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง
แต่เศษกระเบื้องที่กำอยู่ในมือขวา เธอไม่กล้าคลายมือแม้แต่วินาทีเดียว
เธอตั้งใจแน่วแน่แล้วว่าจะตาย
ถ้าเฉียวหมิงหย่วนไม่พาเธอไปโรงพยาบาล เธอจะกรีดข้อมือตัวเองจริง ๆ
“หว่านซิน อย่าวู่วามนะ พี่จะพาเธอไปโรงพยาบาล—พี่จะพาไปเดี๋ยวนี้แหละ!”
เฉียวหมิงหย่วนเห็นเลือดกองใหญ่ใต้ร่างเฉียวหว่านซิน ก็กลัวจนพูดติดขัด รีบก้าวเข้าไปอุ้มเธอขึ้นจากพื้น
ไป๋หลิงเห็นว่าเฉียวหว่านซินเอาจริงถึงขั้นยอมแลกด้วยชีวิต จึงไม่กล้าขวางอีก
แต่เธอก็ยังไม่พอใจอยู่บ้าง จึงแค่นเสียงเย็นชาแล้วพูดว่า “เธอบอกว่าเด็กสองคนนั้นเป็นลูกของตระกูลฟู่ แล้วตระกูลฟู่จะยอมรับหรือไง? ตอนนั้นเรื่องราววุ่นวายขนาดนั้น ฟู่สิงโจวจะยอมรับเด็กสองคนนั่นหรือเปล่าก็ยังไม่รู้เลย!”
“เธอจะหาเรื่องให้ได้ใช่ไหม? มีความสุขอยู่แท้ ๆ แต่ไม่รู้จักพอ! ถ้าทีหลังหัวหน้าหวังเปลี่ยนใจ ฉันจะคอยดูว่าเธอจะจัดการยังไง!”
“พอได้แล้ว! เธอจะบีบให้หว่านซินตายเลยหรือไง!” เฉียวหมิงหย่วนตะโกนลั่น ก่อนอุ้มเฉียวหว่านซินรีบร้อนออกไป
เมื่อเห็นเฉียวหมิงหย่วนวิ่งพ้นประตูบ้าน เส้นประสาทที่ขึงตึงอยู่ในหัวของเฉียวหว่านซินก็ขาดผึงลงในที่สุด
สติของเธอฝืนต่อไม่ไหวมานานแล้ว มือทั้งสองข้างเปื้อนเลือดและปวดจนสั่น พอผ่อนคลายลง ดวงตาก็มืดวูบ ก่อนหมดสติไปอย่างสิ้นเชิง
ตอนเฉียวหว่านซินฟื้นขึ้นมา ก็สบเข้ากับใบหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและเจือความขลาดกลัวอยู่เล็กน้อยของเฉียวหมิงหย่วน
เธอค่อย ๆ ลุกขึ้นนั่ง แล้วพบว่าบาดแผลบนมือได้รับการพันแผลเรียบร้อยแล้ว
มือทั้งสองข้างถูกพันจนดูเหมือนขาหมู
ผ้าพันแผลพันไว้อย่างแน่นหนาทีเดียว
แผลถลอกบนใบหน้าก็ทายาแล้ว ทั้งยังมีสายน้ำเกลือห้อยอยู่ด้วย
กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อฉุนกึกพุ่งขึ้นจมูกและขึ้นสมอง ทำเอาเฉียวหว่านซินมึนหัวไปหมด
เธอเกลียดกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อนี้ เกลียดกลิ่นอายของโรงพยาบาล
เพราะชาติที่แล้ว หลังจากออกจากเมืองหลวง เธอใช้เวลาเกือบครึ่งชีวิตอยู่บนเตียงคนไข้
เพราะถูกไป๋หลิงวางแผนเล่นงานและย่ำยี อีกทั้งยังได้ข่าวว่าฟู่สิงโจวแต่งงานใหม่ เธอจึงรู้สึกละอายใจเกินกว่าจะเผชิญหน้าเขา และไม่อยากรบกวนชีวิตใหม่ของเขา เลยพาลูกสองคนย้ายไปอยู่ชนบทไกล ๆ
เดิมทีตอนคลอดลูก เธอก็เสียสุขภาพไปมาก ร่างกายจึงไม่แข็งแรง เจ็บป่วยทั้งหนักทั้งเบาอยู่เสมอ พอมีเรื่องอัดอั้นอยู่ในใจ ชีวิตในชนบทก็ยิ่งลำบาก จนล้มป่วยและไม่อาจลุกขึ้นมาได้อีก
เพื่อเด็กทั้งสอง เธอฝืนสังขาร ยิ่งกินยามากเท่าไร ร่างกายก็ยิ่งทรุดโทรมลงเท่านั้น
สุดท้ายก็อยู่ไม่ถึงอายุ 35 ปี ต้องจากโลกไปทั้งอย่างนั้น
ตอนเธอตาย ลูกทั้งสองเลิกเรียนไปนานแล้ว เพื่อรักษาเธอ ลูกสาวถึงกับหมั้นกับลูกชายผู้ใหญ่บ้านตั้งแต่อายุยังน้อย รับเงินสินสอดมาเป็นค่าผ่าตัดให้เธอ น่าเสียดายที่ท้ายที่สุดกลับสูญเสียทั้งคนและเงิน
เดิมทีลูกชายเรียนเก่งมาก แต่หลายปีหลังเธอไม่มีแรงทำงานอีกต่อไป เขาจึงต้องไปเรียนงานช่างไม้ตั้งแต่อายุยังน้อย เพื่อแบกรับภาระของครอบครัว
ตรงกันข้าม หลังจากทรมานเธอจนตายแล้ว เด็กทั้งสองของเธอก็ยังถูกทรมานต่อไป เพื่อเน้นย้ำความเป็นนิยายดราม่าทารุณ ลูกเลี้ยงชายหญิงของฟู่สิงโจวจึงถูกนำมาเปรียบเทียบกับลูกของเธออย่างชัดเจน
ลูกชายลูกสาวของเธอกินไม่อิ่ม สวมเสื้อผ้าให้อบอุ่นไม่ได้ ตอนเป็นไข้สูงยังต้องคุกเข่าอ้อนวอนหมอให้รักษา ขณะที่ลูกเลี้ยงของฟู่สิงโจวกินอาหารตะวันตก ดื่มเหล้าฝรั่ง เดินเที่ยวห้างสรรพสินค้า
ตอนลูกสาวของเธอถูกลูกชายผู้ใหญ่บ้านทำร้าย ลูกเลี้ยงสาวของฟู่สิงโจวกำลังหมั้นกับลูกชายข้าราชการชั้นสูง ชีวิตหวานชื่นและรายล้อมด้วยความสุข
ตอนลูกชายของเธอประสบอุบัติเหตุจากการทำงานจนมือขาด ลูกเลี้ยงชายของฟู่สิงโจวกำลังชี้นิ้วสั่งการ เลื่อนยศเลื่อนตำแหน่ง
ชาติที่แล้ว ตอนยังติดอยู่ในเหตุการณ์ เธอมองอะไรไม่ออก จนตายไปแล้วถึงได้สติกลับคืนมา
พอได้สติ เฉียวหว่านซินก็ตกใจ โกรธจนแทบระเบิด และตัดสินใจว่าไม่เอาแล้ว!
นางเอกนิยายดราม่าทารุณอะไร บทโศกเศร้าอะไร เธอไม่เล่นมันอีกแล้ว!
พระเอกนางเอกต่างก็ไม่ยอมพูดกันสักคำ ความเข้าใจผิดครั้งเดียวทำลายชีวิตไปทั้งชีวิต จนเธอตายพระเอกถึงได้รู้ความจริง แต่ตอนนั้นทั้งคู่ก็อยู่กันคนละภพแล้ว!
ตอนนี้เธอจะไปบอกฟู่สิงโจวเดี๋ยวนี้ ว่าที่หย่ากับเขาก็เพื่อรักษาลูกแฝดในท้องเอาไว้!
นางเอกหยิ่งทะนง ต่อให้จนตายหรืออดตายก็ไม่ยอมให้ลูกไปขอเงินจากตระกูลฟู่สักแดงเดียวอย่างนั้นหรือ?
บ้าอะไรกัน! ทำไมฟู่สิงโจวเลี้ยงลูกคนอื่นจนขาวอวบ มีเนื้อกินทุกมื้อ แต่ลูกชายลูกสาวแท้ ๆ ของเขากลับต้องกินไม่อิ่ม สวมเสื้อผ้าให้อุ่นไม่ได้?
ชาตินี้เธอจะสู้ จะ抢ทุกอย่างให้ได้—
ลูกเธอจะเอา ทรัพย์สินเธอก็จะเอา เงินเธอก็จะเอา ชื่อเสียงเธอก็จะเอา แม้แต่ผู้ชาย เธอก็จะเอา!
เฉียวหว่านซินเรียบเรียงความคิดในหัวจนลงตัวแล้วจึงเงยหน้าขึ้นอย่างเย็นชา จ้องสบสายตาเฉียวหมิงหย่วนตรง ๆ
นางเอกนิยายดราม่าทารุณนี่นะ ใคร ๆ ก็รังแกเธอได้ทั้งนั้น
ชาติที่แล้ว นอกจากถูกฟู่สิงโจวรังแก ถูกตัวร้ายหญิงรังแก และถูกสังคมรังแก พี่ชายแท้ ๆ กับพี่สะใภ้คู่นี้ก็รังแกเธอไม่น้อยเหมือนกัน
แต่ตอนนี้เฉียวหว่านซินไม่เอาแล้ว!
พล็อตบ้าบอนั่น แค่นึกถึงตอนนี้เธอก็รู้สึกเหมือนตาจะมืดวูบ
ทำไมต้องตั้งนิสัยเธอให้โง่เง่าและขี้ขลาดขนาดนี้ด้วย?
อย่าให้เธอรู้ว่าใครเป็นคนเขียนนะ! เธอจะบีบคอไอ้คนบ้าคนนั้นให้ตายเลย!
คิดจะทำกับเธอเหมือนเป็นตัวประกอบไว้ให้ทรมานใช่ไหม?
“หว่านซิน ฟื้นแล้วเหรอ?”
เฉียวหมิงหย่วนเห็นเฉียวหว่านซินจ้องเขาเขม็ง มองผ้าพันแผลที่ปิดเต็มใบหน้าและมือของเธอ รวมถึงสายน้ำเกลือที่กำลังหยดอยู่แล้วก็รู้สึกกระสับกระส่ายอย่างอดไม่ได้ เขายกมือแตะปลายจมูก ก่อนถามเสียงเบา
“ต้องขอบคุณเมียพี่เลยนะ ฉันยังไม่ตาย ยังรอดมาได้อีกชีวิต ต้องขอบคุณพวกพี่สองคนจริง ๆ ที่เมตตาไม่ฆ่ากันเลย”
เฉียวหว่านซินพูดเสียงเย็น
พอได้ยินคำพูดนี้ ความรู้สึกผิดบนใบหน้าของเฉียวหมิงหย่วนก็ยิ่งชัดเจนขึ้น
พอประหม่า เขาก็เริ่มลูบปลายจมูก สายตากวาดไปมาอย่างไม่เป็นสุข ก่อนอธิบายเสียงเบาว่า “พี่รู้ว่าครั้งนี้พี่สะใภ้ทำเกินไปหน่อย แต่เธอก็ทำไปเพราะหวังดีกับเธอ—พวกเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น—”
“พอเลย เฉียวหมิงหย่วน หวังดีกับฉันเหรอ? เลิกพูดเหลวไหลได้ไหม! ถ้าฉันส่งพี่ไปนอนกับแม่ม่ายหลิวที่ตรอกตะวันออก ให้พี่ขายตัว แล้วต่อไปครอบครัวเราจะได้กินเนื้อทุกมื้อ พี่จะทำไหม? ฉันก็หวังดีกับพี่เหมือนกันนะ เอาหรือเปล่า?”
เฉียวหว่านซินตัดบทเฉียวหมิงหย่วนตรง ๆ แล้วหัวเราะเย็นชา
แม่ม่ายหลิวคนนั้นเป็นผู้หญิงอ้วนที่หนักเกือบ 200 ชั่ง ไหล่กว้างตัวหนา แถมยังทำอาชีพฆ่าหมูอีกด้วย
สีหน้าของเฉียวหมิงหย่วนพลันเปลี่ยนเป็นน่าเกลียดอย่างยิ่ง
เขายกมือแตะจมูกอย่างกระอักกระอ่วนอีกครั้ง ก่อนพูดเสียงเบาว่า “ครั้งนี้ไป๋หลิงทำเกินไปจริง ๆ เดี๋ยวพี่จะพูดกับเธอดี ๆ ให้เธอมาขอโทษเธอ”
“ช่างเถอะ ขอโทษไปทำไม มีแต่ทำเรื่องไร้ประโยชน์ทั้งนั้น ถ้ารู้สึกผิดกับฉันจริง ๆ ก็ให้เธอชดใช้ค่ารักษาพยาบาลมาหน่อยสิ ร่างกายฉันก็ไม่แข็งแรงอยู่แล้ว ยังเสียเลือดไปตั้งเยอะ อย่างน้อยก็ต้องให้น้ำเกลือบำรุงสักสองขวดถึงจะชดเชยกลับมาได้”
เฉียวหว่านซินพูดเสียงเย็น
“ได้ พี่ให้ พี่จะให้เดี๋ยวนี้เลย”
เฉียวหมิงหย่วนรีบหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา แล้วควักธนบัตรสิบหยวนใบหนึ่งส่งให้เฉียวหว่านซิน
ทว่าเฉียวหว่านซินเพียงปรายตามองเงินสิบหยวนใบนั้นอย่างเย็นชา ก่อนพูดเสียงเย็นว่า “สิบหยวน คิดจะไล่ขอทานหรือไง? ความบริสุทธิ์ของฉัน ชีวิตของฉัน มีค่าแค่สิบหยวนหรือ?”