ศิษย์พี่สามจามติดกันไม่หยุด แต่ก็ยังอดสูดจมูกดมกลิ่นหอมชวนให้ลุ่มหลงนั้นไม่ได้ เขาลืมไปแล้วว่าเนื้อแผ่นก่อนหน้ารสชาติเป็นอย่างไร ในสายตาเหลือเพียงหม้อครึ่งใบที่เต็มไปด้วยน้ำสีแดงสดส่งกลิ่นหอมหวน
“หม้อไฟ”
หล่านเยว่เห็นว่าไฟได้ที่แล้ว จึงเทน้ำสต๊อกลงไป
กลิ่นหอมเผ็ดร้อนถูกน้ำสต๊อกเดือดพล่านกระตุ้น กลิ่นหอมเข้มข้นยิ่งกว่าก็ระเบิดออกมาในทันที
“โครกคราก……”
ท้องของศิษย์พี่สามร้องขึ้นมาอย่างไม่รักดี เขามองสัตว์วิเศษหูเทพร้อยเสียงที่ย่างจนเป็นสีเหลืองทองในมือ แล้วมองหม้อน้ำสีแดงสดใบนั้น ก่อนกลืนน้ำลาย “ศิษย์น้องเล็ก หม้อไฟเสร็จหรือยัง ข้าตักใส่ชามดื่มได้หรือยัง”
“ดื่ม?”
หล่านเยว่มองศิษย์พี่สามที่แทบจะซ่อนความอยากกินเอาไว้ไม่อยู่ แล้วมองหม้อไฟรสเผ็ดสุดขีดของตน นางชอบกินเผ็ดเป็นพิเศษ จึงใส่พริกเพิ่มเป็นสองเท่า หากยังดื่มลงไปได้ คนผู้นั้นต้องเป็นยอดฝีมืออย่างแน่นอน!
“ศิษย์พี่สาม นี่ก็ใช้ต้มอาหารกินเหมือนกัน”
หล่านเยว่พูดพลางคีบเนื้อแผ่นลงไปลวกสองสามครั้ง ก่อนส่งเข้าปาก
นางเคี้ยวช้า ๆ แล้วพ่นลมหายใจออกมาอย่างสบายอกสบายใจ
นี่ต่างหากคือชีวิต!
ศิษย์พี่สามร้อนใจจนรอไม่ไหว ลวกเนื้อตามสองสามครั้งแล้วส่งเข้าปาก ทันทีที่เนื้อแตะลิ้น ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง “อืม……เผ็ด! เผ็ด! เผ็ด!”
ใบหน้าขาวผ่องแดงก่ำขึ้นในพริบตา ความเผ็ดร้อนระดับสุดขีดทำให้ศิษย์พี่สามรู้สึกราวกับปากจะพ่นไฟ ทว่าถึงอย่างนั้นเขาก็ยังเสียดายเกินกว่าจะคายเนื้อในปากออกมา เพราะมันอร่อยเหลือเกิน!
ทั้งหอม ทั้งเผ็ด ในปากยังชาลิ้นอีกด้วย! แต่เมื่อรสชาติทั้งหมดผสมผสานกัน กลับกลายเป็นความอร่อยเลิศล้ำที่ชวนให้ลุ่มหลงจนหยุดไม่ได้