ฉินฉางหลินนั่งอยู่บนรถลาก มีซานเผาไถคาบอยู่ในปาก
พอมาถึงแถวโรงงานหลิวหลี เขาก็หาร้านขายของเก่าจิปาถะร้านหนึ่ง แล้วเดินเข้าไปทันที
เถ้าแก่ร้านนี้จำเขาได้ หลายวันก่อนฉินฉางหลินเพิ่งมาซื้อเครื่องเคลือบจากเตาหลวงไปไม่น้อย
“โอ้ คุณชายฉินมาแล้ว เชิญด้านใน เชิญด้านใน!”
ฉินฉางหลินชะงักไปก่อนจะยิ้มออกมา
“ฮ่า ๆ เถ้าแก่สายตาเฉียบคมนะ ข้ามาแค่สองครั้งเอง ความจำดีจริง ๆ”
“จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร! ได้ค้าขายกับคุณชายฉินอย่างราบรื่น ใครเล่าจะไม่จดจำ!”
เถ้าแก่รู้ดีว่าฉินฉางหลินต่อราคาไม่เคยกดจนอีกฝ่ายแทบขาดทุน พอประมาณก็พอ ทำให้เขาได้กำไรไปไม่น้อย
“คราวนี้คุณชายฉินอยากดูอะไรหรือ? ภาพเขียน เครื่องเคลือบ หรือทอง เงิน หยก มรกต อาเกต พลอย?”
“ไม่ได้มาดูของ ข้ามาขอให้เถ้าแก่ช่วยดูของให้หน่อย”
ฉินฉางหลินโบกมือพลางยิ้ม “แม่ข้าทิ้งสมบัติประจำตระกูลไว้ให้ชิ้นหนึ่ง
อยากให้ท่านช่วยดูหน่อยว่าเหมาะจะทำเป็นตัวเรือนแหวนหรือจี้ห้อยคอมากกว่า
แล้วท่านว่าใช้ทองดีหรือเงินดี? หรือว่าเงินจะดูสวยกว่า
แม่ข้าบอกว่าเป็นของดี เก็บไว้ให้ข้าใช้เป็นสินสอดตอนแต่งเมีย”
พูดจบ ฉินฉางหลินก็ล้วงกระเป๋าหยิบทับทิมเม็ดหนึ่งออกมา ใหญ่กว่าถั่วเหลืองเม็ดโตอยู่เล็กน้อย
เขาโยนมันลงบนเคาน์เตอร์ดัง “กริ๊ง”
เถ้าแก่เห็นท่าทางที่คุณชายฉินโยนของ แล้วมองสิ่งนั้นอีกที ดวงตาก็หดวูบ...
ในใจร้องว่า สวรรค์! ทับทิมงามขนาดนี้ แต่กลับโยนราวกับโยนเหรียญให้ขอทาน!