ฉินฉางหลินเริ่มจัดการข้าวของในห้องเก็บอุปกรณ์ภายในพื้นที่ระบบ
ธนูคอมโพสิตแรงดึง 80 ปอนด์ ใช้ลูกธนูวัสดุคอมโพสิต เขาเปลี่ยนหัวลูกธนูเป็นหัวล่าสามเหลี่ยมสำหรับล่าหมูป่าโดยเฉพาะ
เดิมทีมีไว้ล่าหมูป่า ใครจะคิดว่าตอนนี้กลับต้องเอามาใช้จัดการคน
เขาหันไปมองเสื้อเกราะกันกระสุน แล้วก็อดรู้สึกขำไม่ได้ โลกหลานซิงห้ามมีปืน แต่กลับซื้อเสื้อเกราะกันกระสุนได้ตามสบาย
ส่วนแดนมหาสมุทรอีกฟากอย่างประเทศต้าผางที่ไม่ห้ามปืน กลับซื้อปืนได้ง่าย ๆ แต่เสื้อเกราะกันกระสุนดันกลายเป็นของต้องห้าม คนธรรมดาซื้อไม่ได้
จากนั้นเขาก็ตรวจมีดสั้น กระบองไฟฟ้า โดรนขนาดเล็ก หมวกนิรภัย ถุงมือกันมีด
รองเท้ากันมีด และอุปกรณ์จิปาถะอื่น ๆ ทีละชิ้น ก่อนจะสวมทั้งหมดลองดู
ร่างเดิมผอมกว่าเขาอยู่สิบกว่าจิน ชุดปฏิบัติการที่ใส่จึงหลวมโพรก
แม้จะรัดกระดุมแน่นแล้ว แต่ก็พอถูไถใช้ได้
พอสอดแผ่นเกราะไว้ด้านหน้าและด้านหลัง ความรู้สึกปลอดภัยก็เต็มเปี่ยมขึ้นมาทันที
ถึงอย่างไรหยวนต้าอิงก็มีปืน แม้ผู้คุ้มกันทั้งแปดคนของเขาจะไม่มี
แต่เถ้าแก่หยวนมีปืน เพื่อความปลอดภัยจะประมาทไม่ได้
หลังจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาดูเวลา เห็นว่าไม่เช้าแล้ว
จึงถอดอุปกรณ์ทั้งหมดออก เปลี่ยนกลับไปใส่เสื้อผ้าชุดเดิม แล้วเพียงคิดในใจ ร่างก็กลับมาอยู่ในห้องปีกตะวันออกของเรือนสี่ประสานทันที
แต่พอกลับมา ฉินฉางหลินก็พบเรื่องประหลาด
รอยฟกช้ำบนตัวและใบหน้าที่ถูกพวกนักเลงบ่อนซ้อมมา หายไปหมดแล้ว!
แม้แต่แผลบนใบหน้า หากไม่เพ่งดูดี ๆ ก็แทบมองไม่เห็น
เมื่อกี้เขาอยู่ในพื้นที่ระบบอย่างมากก็แค่สองสามชั่วโมง แต่ไม่เพียงแผลจะหายดี เขายังรู้สึกว่ามีกำลังมากกว่าเดิมไม่น้อย
ฉินฉางหลินครุ่นคิดในใจ: หรือพื้นที่ระบบนี่จะรักษาร่างกายได้ด้วย? ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ดีสุด ๆ ไปเลย
คิดไปคิดมา ฉินฉางหลินที่นอนอยู่บนเตียงอิฐก็เริ่มง่วง เขาหลับตาลงอย่างสะลึมสะลือ ไม่นานก็ผล็อยหลับไป
ฉินฉางหลินหลับไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ไห่ถังกับเสี่ยวซิ่วที่อยู่ห้องด้านนอกก็เริ่มขยับตัวทำโน่นทำนี่กันเบา ๆ
ทั้งสองกระซิบคุยกันสองสามประโยค ก่อนจะเริ่มเตรียมมื้อเย็น
เมื่อก่อนตอนตระกูลฉินยังไม่ตกอับ บนโต๊ะอาหารยังพอมีเนื้อ มีแป้งขัดขาวผสมแป้งข้าวโพดให้กิน
แต่ทุกวันนี้ชีวิตยิ่งลำบากลงทุกที ได้แต่กินแผ่นแป้งหยาบที่ผสมแป้งข้าวโพดกับแป้งผสมสองชนิด
ถึงอย่างนั้นไห่ถังก็ยังพยายามหาวิธีทำของอร่อยให้ฉินฉางหลิน เปลี่ยนเมนูไปเรื่อย ๆ
เมื่อก่อนฉินฉางหลินมักเลือกโน่นติวนี่จนไม่พอใจ แต่วันนี้เขาแบ่งแป้งทอดไส้เนื้อให้หญิงสาวทั้งสองคนละซีก ทำเอาพวกนางดีใจแทบแย่
พอทำอาหารเย็นเสร็จ ไห่ถังก็ให้เสี่ยวซิ่วไปเรียกคุณชายในห้องด้านในให้ตื่นมากินข้าว
เสี่ยวซิ่วผลักประตูห้องเข้าไป เห็นฉินฉางหลินยังหลับอยู่ แถมยังกรนเบา ๆ
นางจึงค่อย ๆ ถอยออกมา แล้วเดินไปหาไห่ถัง ก่อนจะกระซิบว่า “พี่ไห่ถัง
คุณชายยังหลับอยู่เลย อย่าเพิ่งปลุกเขาเลย รอให้ตื่นเองค่อยว่ากัน”
ฉินฉางหลินหลับตั้งแต่หกโมงเย็นไปจนถึงสองทุ่มกว่า
เห็นเขายังไม่ตื่น ซ่งไห่ถังก็อดเป็นห่วงไม่ได้ จึงแวะมาดูด้วยตัวเองระหว่างนั้น
นางนั่งยอง ๆ ข้างเตียงอิฐ มองใบหน้าหล่อเหลาวัยเยาว์นั้น แล้วอดยื่นมือไปลูบเบา ๆ ไม่ได้
รอยฟกช้ำบนใบหน้าหายไปหมดแล้ว นางดีใจอยู่ในใจ
นึกว่าเป็นเพราะยาทาแก้ฟกช้ำที่ซื้อมาเมื่อกลางวันออกฤทธิ์ ไม่ได้คิดเลยว่าเป็นฝีมือของระบบในตัวฉินฉางหลิน
มองใบหน้านั้นแล้ว ซ่งไห่ถังก็นึกถึงตอนบ่ายขึ้นมาอีกครั้ง
เจ้าหนูนี่ถึงกับเป็นฝ่ายหอมแก้มนางก่อน พอนึกถึงเรื่องนี้
แก้มนางก็ร้อนวูบ อดเอื้อมมือไปลูบสันจมูกโด่งกับคิ้วของเขาอีกครั้งไม่ได้
ฉินฉางหลินที่กำลังหลับอยู่รู้สึกว่ามีคนลูบหน้า จึงลืมตาพรึ่บ ทั้งสองสบตากันพอดี
ซ่งไห่ถังถูกจับได้คาหนังคาเขา ใจคอไม่ดีจนคิดจะลุกหนี แต่ฉินฉางหลินกลับคว้ามือนางไว้ทันที
“พี่ไห่ถัง เป็นอะไรหรือ?”
ซ่งไห่ถังถูกเขาจับมือน้อยไว้ไม่ยอมปล่อย จากนั้นก็พูดอึกอักว่า
“ฉางหลิน... เอ่อ ตื่นได้แล้ว คุณชาย รีบตื่นเถิด
ดึกมากแล้ว เกือบสามทุ่มแล้ว กินข้าวก่อนแล้วค่อยนอนดีหรือไม่?”
ฉินฉางหลินได้ยินแล้วก็ชะงัก นี่สามทุ่มแล้วหรือ?
เขารู้สึกเหมือนเพิ่งหลับไปแป๊บเดียว เผลอหลับตาทีเดียวกลับนอนไปสามชั่วโมงกว่า
“ได้ ๆ ลุกแล้ว ลุกเดี๋ยวนี้!”
พูดจบเขาก็รีบลุกจากเตียงอิฐ ยืดเส้นยืดสายอย่างสบายอกสบายใจ
ซ่งไห่ถังเห็นแขนกับหน้าท้องของเขา ก็ไม่สนใจอย่างอื่น รีบถลกแขนเสื้อขึ้นตรวจดูร่างกาย รอยฟกช้ำหายไปหมดจริง ๆ
“เฮ้! ดีจริง ๆ ยาทาแก้ฟกช้ำของเหล่าหลี่ที่เร่ขายยานี่ใช้ได้ผลจริง ๆ! ตอนเที่ยงฉันทายาให้เจ้า ดูสิ ผ่านไปยังไม่ถึงวัน แผลบนตัวก็หายหมดแล้ว!” ซ่งไห่ถังพูดอย่างดีใจ
ฉินฉางหลินฟังแล้วพูดไม่ออกอยู่พักหนึ่ง
แผลบนตัวเขาจะเป็นผลงานของยาแก้ฟกช้ำจากเหล่าหลี่ได้อย่างไร เห็นชัด ๆ ว่าเป็นฝีมือของระบบ
เขาเองก็ไม่คิดว่าระบบจะปรับสภาพร่างกายได้ด้วย แค่ไม่กี่ชั่วโมง แผลก็หายหมด
แถมยังมีกำลังเพิ่มขึ้นหนึ่งถึงสองเท่า สงสัยจะเป็นสวัสดิการของคนข้ามเวลาละมั้ง
จากนั้นฉินฉางหลิน ซ่งไห่ถัง และเสี่ยวซิ่ว ทั้งสามคนในครอบครัวก็นั่งลงกินข้าว
บนโต๊ะไม่มีใครพูดถึงเรื่องร้านหรือเรื่องอื่น ๆ
ไห่ถังกับเสี่ยวซิ่วบอกเพียงว่าต่อไปพวกนางสองคนจะออกไปหางานทำ จะรับจ้าง ซักผ้า หรือตัดเย็บเสื้อผ้าก็ได้ทั้งนั้น
ขอแค่คุณชายพักผ่อนอยู่บ้านให้ดี พวกนางสองคนก็เลี้ยงดูเขาได้
คำพูดนั้นทำให้ฉินฉางหลินหน้าแดงก่ำ รู้สึกเสียหน้าจนแทบไม่เหลือชิ้นดี
เขาคิดในใจ: ฉันเป็นชายชาตรีสูงเจ็ดฉื่อ หน้าตาก็เหมือนท่านผู้อ่าน หล่อราวกับพานอัน รูปร่างยาวใหญ่เหมือนเหล่าอ้าย!
สูง 180 เซนติเมตร หนัก 180 จิน น้องชายก็ 180 เหมือนกัน!
ก่อนข้ามเวลามา บัญชีของฉันในโลกหลานซิงมีเงินไม่น้อยจากการเล่นหุ้นกับเก็งกำไรโลหะมีค่า
ทรัพย์สินก็เกือบแตะหลักร้อยล้าน ตอนหย่ากับอดีตภรรยาก็ใจถึงมาก
ทรัพย์สินส่วนใหญ่ยกให้อดีตภรรยากับลูกสาว ฉันไม่เคยเกาะผู้หญิงกินเลยสักครั้ง
ตอนนี้ข้ามเวลามาแล้วกลับต้องให้ผู้หญิงเลี้ยงอีกหรือ? แล้วฉันข้ามเวลามาทำไม? เพื่อทำให้คนข้ามเวลารุ่นก่อนขายหน้าหรือไง?
จากนั้นเขาก็พูดอย่างหนักแน่นว่า “เรื่องเงินพวกเจ้าไม่ต้องห่วง
ต่อไปข้าจะไม่เล่นพนันแล้ว จะหาทางทำงานสักอย่าง ค้าขายอะไรสักหน่อย วันนี้ไม่ต้องพูดเรื่องนี้ กินข้าวก่อนเถอะ”
พอได้ยินฉินฉางหลินพูด ซ่งไห่ถังกับเสี่ยวซิ่วก็สบตากัน ต่างยิ้มออกมาอย่างโล่งใจ
มื้อเย็นเป็นแผ่นแป้งหยาบนึ่ง ผักดอง และผักกาดขาวผัดกากน้ำมันหมูหนึ่งจาน
มื้อเที่ยงฉินฉางหลินกินแค่แป้งทอดน้ำมันไปชิ้นเดียว ตอนนี้หิวจริง ๆ
เขาหยิบหมั่นโถวแป้งหยาบขึ้นมากินคู่กับผักดอง
แป้งหยาบนั้นกระด้างมาก กลืนแล้วระคายคอ ห่างชั้นกับแป้งขัดขาวลิบลับ
เขายกถ้วยชาขึ้นจิบ ก่อนหน้านี้เขาดื่มแต่ชาหลงจิ่งก่อนฤดูฝน ตอนนี้กลับได้ดื่มแค่เศษใบชาคุณภาพต่ำ
กลืนชาลงไปอึกหนึ่ง ถึงพอจะดันหมั่นโถวในปากให้ลงคอได้
เขามองไห่ถังกับเสี่ยวซิ่วกินหมั่นโถวแป้งหยาบเหมือนกัน ค่อย ๆ เคี้ยว แต่กลับดูเอร็ดอร่อย เขาอดนับถือไม่ได้
เขาจึงลองเคี้ยวช้า ๆ ตาม กินหมั่นโถวคำหนึ่ง จิบชาคำหนึ่ง กว่าจะกินหมดไปลูกหนึ่งก็แทบแย่
กินเสร็จแล้วเขาก็พูดว่า “เมื่อกี้นอนพักไปแล้ว ตอนนี้ยังไม่ง่วง ขอดื่มชาสักถ้วยก่อน
พวกเจ้าไปพักผ่อนแต่เนิ่น ๆ เถิด เดี๋ยวข้าจะออกไปเข้าห้องน้ำ กลับมาแล้วค่อยนอน”
ฉินฉางหลินให้ไห่ถังกับเสี่ยวซิ่วไปนอนในห้องด้านนอก
เขาอยู่ต่อในโถงด้านนอกอีกพักหนึ่ง ดื่มชาไปสองถ้วย พอดูเวลาก็เห็นว่าสี่ทุ่มกว่าแล้ว
เขาเงี่ยหูฟังจนแน่ใจว่าหญิงสาวทั้งสองในห้องด้านนอกหลับแล้ว จึงค่อย ๆ ย่องออกจากประตู
เพื่อความปลอดภัย เขาตั้งใจล็อกประตูจากด้านนอกไว้ด้วย!
จากนั้นก็แอบออกจากประตูเรือนสี่ประสาน มุ่งหน้าไปทางบ้านของหยวนต้าอิง
หึ ๆ! ข้ามเวลามาถึงนี่แล้วก็ไม่ต้องเหนียมอาย กำจัดภัยที่ซ่อนอยู่ ปกป้องครอบครัว
ถอนรากถอนโคนให้สิ้นซาก ถึงจะเป็นคนข้ามเวลาที่ได้มาตรฐาน...”