ร่างของฉีเหนียนถูกเปลวเพลิงสีแดงฉานกลืนกินจนมิด
เจียงหน่วนกำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในเนื้อ เธอหันกายอย่างรวดเร็วแล้ววิ่งสุดชีวิตไปยังทางเดินที่นำไปสู่ดาดฟ้า
“อย่าหันกลับมามอง”
เสียงแหบพร่าของเด็กหนุ่มยังเหมือนดังอยู่ข้างหู หากแต่ความร้อนระดับหลอมละลายเหล็กที่แผดเผาอยู่ด้านหลัง ได้บอกความจริงทุกอย่างแล้ว
เปลวไฟเริ่มควบคุมไม่ได้
เจียงหน่วนกัดริมฝีปากล่างแน่น เธอบังคับตัวเองไม่ให้คิดว่ามันหมายถึงอะไร ไม่ให้คิดว่าเด็กหนุ่มคนนั้นกำลังเผชิญกับการดับสูญเช่นไรในขณะนี้
เธอทำได้เพียงวิ่ง
วิ่งไปข้างหน้า
อุณหภูมิในทางเดินกำลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างน่าสะพรึงกลัว
ผนังโลหะของห้องโดยสารที่เดิมเป็นสีขาวอมเทา บัดนี้กำลังเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มที่น่าสะพรึง
อากาศถูกทำให้ร้อนถึงขีดสุด หลอดลมรู้สึกเจ็บแสบรุนแรง
สายตาของเจียงหน่วนเริ่มพร่าเลือน พื้นรองเท้าคอมแบทเริ่มนิ่มลง ฝ่าเท้ารู้สึกเจ็บแสบถึงขั้วหัวใจ
ความร้อนทะลุผ่านพื้นรองเท้าเข้ามาลวกผิวหนังของเธอโดยตรง
กลิ่นเนื้อหนังที่ถูกต้มจนสุกคละคลุ้งกับกลิ่นคาวทะเล ฉุนพุ่งเข้าโพรงจมูก
ท้องไส้ของเจียงหน่วนปั่นป่วนราวกับทะเลคลั่ง แต่เธอไม่มีแม้แต่เวลาจะขย้อน
เธอกัดฟันแน่น
หยุดไม่ได้ หยุดคือตาย
ตรงสุดปลายทางเดิน บันไดโลหะที่นำไปสู่ดาดฟ้าชั้นบนอยู่ตรงหน้าแล้ว
แต่ในจังหวะที่เธอห่างจากปากบันไดเพียงไม่กี่เมตร ทางเดินลึกด้านหลังก็ดังสนั่นขึ้นด้วยเสียงระเบิดอื้ออึง
กำแพงไฟควบคุมไม่ได้แล้ว
คลื่นความร้อนที่รุนแรงพร้อมด้วยขี้เถ้าสีดำ พุ่งชนแผ่นหลังของเธออย่างแรงราวกับสิ่งที่มีตัวตน
ร่างของเจียงหน่วนกระเด็นลอยออกไป กระแทกเข้ากับขั้นบันไดโลหะอย่างจัง
“อื๊อ!”
คางกระแทกกับขอบโลหะแข็ง กลิ่นคาวเลือดฉาบเต็มปากในทันที
เธอไม่มีเวลาใส่ใจสิ่งใด ใช้ทั้งมือทั้งเท้ายึดราวบันไดแล้วเริ่มปีนขึ้นไป
ทุกก้าวที่เหยียบขั้นบันได ฝ่าเท้าทิ้งรอยดำไหม้ติดเลือดไว้
เส้นประสาทรับความเจ็บปวดหลังจากประท้วงอย่างรุนแรงในช่วงแรก ก็เข้าสู่การปกป้องตัวเองแบบไร้ความรู้สึก
เจียงหน่วนรู้สึกเพียงว่าสองเท้าของตนไม่ได้เป็นของตัวเองอีกแล้ว ได้แต่อาศัยสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดและแรงเฉื่อยทางกลไกขยับตัวขึ้นไป
แสงเหนือศีรษะสว่างขึ้นเรื่อยๆ