โลกนอกหน้าต่างเริ่มเปลี่ยนไป
ความสั่นสะเทือนหายวับ ถนนกลายเป็นลาดยางเรียบ ริมไหล่ทางสองข้างมีพุ่มไม้ตัดแต่งเป็นระเบียบ
เจียงหน่วนจ้องออกไปนอกหน้าต่างสักพัก แล้วค่อย ๆ พิงกลับมากับเบาะ
ในวันสิ้นโลก แม้แต่น้ำดื่มสะอาดยังต้องปันส่วน แต่ตระกูลไป๋เอาน้ำไปรดพุ่มไม้
นิ้วของหล่อนลูบตุ้มหูสีเงินอันเล็กตรงติ่งหูตัวเองอย่างไม่รู้ตัว
ไป๋ซือหย่วนเป็นคนให้ หล่อนถึงกับไปตามเสิ่นอู้ให้ตรวจสอบให้อย่างละเอียด ไม่มีปัญหาใด ๆ เป็นเพียงอุปกรณ์ป้องกันกลุ่มพลังพิเศษทางจิต
หล่อนอยากหาโอกาสลองมาตลอดว่ามันจะได้ผลจริงไหม
ตอนนี้ในรถมีสามคน เยี่ยเชวี่ยเป็นคนขับ เสิ่นอู้กับหล่อนนั่งเบาะหลัง เงื่อนไขกำลังเหมาะ
เจียงหน่วนตัดสินใจลองดู
หล่อนเรียงคำในหัวก่อน แล้วส่งคลื่นหยั่งเชิงออกไป
[เสิ่นอู้เป็นคนโง่]
คนที่นั่งข้าง ๆ ไม่มีปฏิกิริยาอะไร
ได้ผล?
เจียงหน่วนกล้าหาญขึ้นอีกนิด
[เสิ่นอู้เป็นผู้ชายปากเสีย]
[หน้าเสิ่นอู้ทุกวันไร้อารมณ์ แถมมีพลังอ่านใจ เอาไปตั้งยุคโบราณได้เป็นขันทีอาวุโสกรมวังตะวันออกแน่]
[ไม่สิ หน้าตาเขาดีเกินไป น่าจะเป็นของกรมวังตะวันตก——]
[ยังไงก็คือขนมบัวหิมะไส้ดำไม่ผิดแน่ ฉีกเปลือกออกมาน้ำเน่าทั้งนั้น ทั้งวันทำเป็นเคร่งขรึมเย็นชา จริง ๆ ก็แค่…]
“ด่าถึงประโยคที่สองก็พอแล้ว”
เสียงเย็นเฉียบขัดคนที่กำลังได้จังหวะอย่างเจียงหน่วน
งานเลี้ยงในหัวของเจียงหน่วนเงียบกริบ
เสิ่นอู้มองเข้าไปในตาหล่อน “มากกว่านี้ ถือว่าหมิ่นประมาทแล้ว”
เจียงหน่วนแข็งค้างบนเบาะ ใบหูร้อนวูบ “คุณ…ได้ยิน?!”
“ปิดปกติได้ไม่มีปัญหา” สายตาเขากวาดผ่านตุ้มหูหล่อน “แต่ถ้าเร่งพลังให้แรงขึ้น สมองคุณก็เหมือนเปิดลำโพง อยากเมินก็เมินไม่ได้”
…
คนคนนี้ยอมเร่งพลังก็เพื่อแอบฟังหล่อนด่าเขาอย่างนั้นหรือ คุ้มไหม?
หล่อนเบือนหน้าหนี สายตากวาดไปมาภายในรถ ไปชนกับใบหน้าด้านข้างของเยี่ยเชวี่ยในกระจกมองหลัง
มุมปากเขามีรอยยิ้มจาง ๆ แล้วหมุนพวงมาลัยฉับไว
“ถึงด่านตรวจแล้ว”
อากาศสบาย ๆ ที่หลงเหลือในรถห่อตัวตึงเครียด
รถหุ้มเกราะลดความเร็ว จอดหน้าระบบรักษาความปลอดภัยด่านแรกของตระกูลไป๋ ประตูโลหะขนาดใหญ่เลื่อนเปิดภายใต้การสแกน