ไอ้บ้าเนี้ย อีกแล้วเหรอ ไม่ง่วงนอนหรือไง?
อู๋ตี้และเถียนหมิงไห่ต่างก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ แถมแอบมีแววเป็นห่วงปนอยู่ด้วยเล็กน้อย "เหล่าเฉิน นายไม่ได้ไปนอนหรอ?"
ใครจะไปคิดว่าเฉินอี้จะส่ายหน้าอย่างแรง ดวงตาที่แดงก่ำไปด้วยเส้นเลือดจ้องเขม็งไปที่เจียงเฟิง เสียงแหบแห้งราวกับเครื่องสูบลมเก่า ๆ ที่ผุพัง
"นอน? สถานการณ์แบบนี้ฉันจะไปนอนลงได้ยังไง!"
"ฉันศึกษากฎหมายสิทธิบัตรทั้งคืน คุณเจียง... มันยาก สุด ๆ ไปเลย..."
พูดจบ เขาก็ทรุดไหล่ลงราวกับถูกสูบเอาพลังสุดท้ายออกไปจากตัว
อู๋ตี้กับเถียนหมิงไห่พากันเงียบ ความหวังเล็ก ๆ ที่เพิ่งก่อตัวขึ้นในห้องทำงาน ดูเหมือนจะถูกเมฆดำปกคลุมอีกครั้ง
"ผมมานี่ เพื่อแก้ไขเรื่องนี้"
น้ำเสียงของเจียงเฟิงไม่ดังนัก แต่กลับหนักแน่นผิดปกติ
"เรียกทุกคนมาประชุมกันหน่อย"
ไม่กี่นาทีต่อมา พนักงานทุกคนของบริษัทไห่อี้ก็พากันเดินโซเซมารวมตัวกันในห้องประชุม ต่างคนต่างเหนื่อยล้า
ในสงครามที่ไร้ซึ่งควันปืนกับทางเพนกวิน ทุกคนต่างแบกรับแรงกดดันทั้งทางกายและทางใจไว้อย่างหนัก ดวงตาหมองหม่นราวกับซากศพเดินได้
แต่เมื่อพวกเขาเห็นเจียงเฟิง ในดวงตาที่เคยว่างเปล่านั้น ก็ยังมีประกายเล็ก ๆ ปรากฏขึ้นอย่างยากลำบาก
นั่นคือแสงสุดท้ายที่คนจมน้ำมองเห็นฟางเส้นสุดท้าย
"คุณเจียง ทุกคนมาครบแล้ว"
เจียงเฟิงพยักหน้า สายตามองผ่านใบหน้าอายุน้อยทั้งยี่สิบหกคนที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า
เขาลุกขึ้นยืน ไม่พูดจาไร้สาระ
"ผมจะไม่แนะนำตัวเอง ขอเข้าประเด็นเลย"
"คุณอู๋และคุณเถียนคงแจ้งให้ทุกคนทราบถึงสถานการณ์แล้ว ทางออกเดียวที่เราจะสู้กับเพนกวินได้ คือกฎหมายสิทธิบัตร"
ทุกคนพยักหน้าอย่างไร้ชีวิตชีวา
ข่าวนี้เมื่อวานก็รู้กันแล้ว แต่ผ่านไปหนึ่งคืน ก็ดูเหมือนจะไม่มีความหวังอะไรเพิ่มขึ้นมา
"แล้ว มีใครไม่เห็นด้วยกับวิธีนี้ไหม?" เจียงเฟิงถาม