ยามใกล้รุ่ง ขอบฟ้าเพิ่งเริ่มปรากฏแสงขาวรำไร
โจวเหยี่ยนลืมตาขึ้น แล้วฝึกภาพท่าหมีและนกอยู่ในห้องหนึ่งชุด เพื่อปรับตัวกับพละกำลังที่เพิ่มพรวดพราดขึ้นมา
เขาคว้าโทรศัพท์มาดูเวลา ห้าโมงขาดอีกสิบนาที
สะพายกระเป๋าแล้วออกจากบ้าน
เพิ่งทะลวงขั้นเปิดทวาร พละกำลังทั่วร่างพลุ่งพล่านแทบทะลักออกมา ทำให้เขามีความมั่นใจแบบใหม่
โจวเหยี่ยนพุ่งเข้าไปในทะเลต้นไม้ วิ่งสุดฝีเท้า
จากบ้านไปโรงเรียน หากนั่งแท็กซี่ก็ใช้เวลายี่สิบนาที
ตามที่ผู้บัญชาการคนนั้นบอกไว้ตอนกลางวัน ต่อให้เขาไปถึงแล้ว ทางที่ทหารเปิดออกจากโรงเรียนยังไม่เสร็จ ก็คงเหลืออีกไม่มาก รอไม่นานก็ได้
ป่ายามใกล้รุ่งเงียบสงัดกว่าตอนกลางวัน
เงียบจนได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้น
จู่ ๆ แผ่นหลังพลันเย็นวาบ
เป็นความรู้สึกราวกับถูกนักล่าจ้องมอง
เขาย่อตัวหลบในทันที ก่อนหันกลับไปปล่อยหมัด
ปัง!
หมัดกระแทกเข้ากับเกล็ดเย็นเฉียบ
เงาร่างใหญ่สีเหลืองสลับดำถูกซัดกระเด็นออกไปไกลสิบกว่าเมตร กระแทกต้นไม้ใหญ่ดังสนั่น จนต้นไม้ทั้งต้นสั่นไหวสามครั้ง
อาศัยช่องว่างเพียงชั่วขณะ โจวเหยี่ยนมองเห็นผู้ลอบโจมตีชัดเจน
มันคืองูยาวห้าหกเมตร ลำตัวใหญ่เท่าต้นขา
ทั้งตัวมีสีเหลืองหม่น แซมด้วยลายปื้นดำขนาดใหญ่
บนหัวทรงสามเหลี่ยมมีลายดำสองเส้น คล้ายจะเชื่อมกันเป็นอักษรคำว่า “อ๋อง”
งูจงอางลายเสือ
บ้านเกิดของเขาเป็นเมืองเล็ก ๆ ในหุบเขา ด้านหลังเขามีงูชุกชุม ทั้งงูห้าก้าว งูหัวเหล็ก และงูสามเหลี่ยม พวกสัตว์มีพิษรูปร่างประหลาดพากันออกเพ่นพ่านอยู่ตลอดปี