เขตเช่าฝรั่งเศส ถนนเซี่ยเฟยลู่ สองทุ่มตรง
ถนนสายนี้เป็นหนึ่งในย่านที่คึกคักที่สุดของเซี่ยงไฮ้
ร้านค้าสองข้างทางส่วนใหญ่ปิดไปแล้ว แต่แหล่งบันเทิงยามค่ำคืนเพิ่งจะเริ่มครึกครื้นขึ้นมา
ไป่เล่อเหมิน
ผลักประตูเข้าไป ตรงหน้าก็คือลานเต้นรำกว้าง ๆ
บนลานเต้นรำมีชายหญิงหลายสิบคู่กำลังเต้นรำตามเสียงวงดนตรี ผู้ชายสวมชุดสูทเรียบกริบ ผู้หญิงสวมฉีเผาสูงถึงต้นขา
ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับคนธรรมดาจะมาได้
วิสกี้ธรรมดาแก้วหนึ่งราคาห้าเงินหยวน เท่ากับค่าจ้างหนึ่งเดือนของกรรมกรท่าเรือ
อาหารกับเหล้าชุดหนึ่ง ถ้าไม่มีเงินสามสิบห้าสิบหยวน ก็ไม่ต้องคิดจะสั่ง
คนที่นั่งอยู่ตรงนี้ได้ ล้วนแต่รวยหรือมีตำแหน่งสูงส่ง ไม่ก็เป็นนายหน้าของห้างฝรั่ง เป็นนักธุรกิจ หรือไม่ก็เป็นบุคคลมีชื่อเสียงในแก๊งเซี่ยงไฮ้
ในที่นั่งตรงข้ามลานเต้นรำ
ชายชราผมหงอกคนหนึ่งกำลังกอดผู้หญิงสาวคนหนึ่งเต้นรำอยู่
ชายชราดูอายุหกสิบต้น ๆ สวมชุดยาวผ้าแพรสีขาวนวล มือหนึ่งถือซิการ์ฮาวานา
คนผู้นี้ชื่อจี้หยุนชิง
ใหญ่โตแห่งสมาคมชิงสายรุ่นทง ผู้ที่มีฐานะเทียบเท่าหวงจินหรงและจางเซี่ยวหลิน
เขาไม่ใช่ลูกศิษย์ที่อยู่ใต้การดูแลโดยตรงของหวงจินหรงหรือตู้เยว่เซิง หากแต่เป็นอีกหนึ่งสายกำลังของสมาคมชิงที่แยกตัวออกจากสามยักษ์ใหญ่