ฟางซิ่วซิ่ว
ฟางอวิ๋นไห่พยายามนึกถึงความทรงจำเกี่ยวกับพี่สาวคนนี้ในความทรงจำของร่างเดิม
ความทรงจำเริ่มต้นจากเมืองเล็ก ๆ แห่งหนึ่งตรงรอยต่อระหว่างมณฑลหูเป่ย เหอหนาน และอานฮุย เมืองนั้นไม่ใหญ่โต เดินไปตามถนนสายหลักจนสุดก็ไม่ถึง 20 นาที ตรงหัวมุมถนนมีร้านอาหารเล็ก ๆ แห่งหนึ่งแขวนป้ายผ้าที่ซีดจาง นั่นคือทรัพย์สินทั้งหมดของครอบครัวพวกเขา
พ่อของเขาชื่อฟางเต๋อโฮ่ว เป็นคนวัยกลางคนที่พูดน้อย ฝีมือปรุงอาหารว่ากันว่าเรียนมาจากเมืองฮั่นโข่ว หมูแดงของเขาอร่อยมันไม่เลี่ยน ละลายในปาก เป็นเมนูเด็ดประจำถนนสายนั้น แม่ของเขานามสกุลโจว ชื่อโจวซิ่วหลาน เสียงดัง อารมณ์ร้อน แต่ยามอยู่หน้าเตาไฟกลับคล่องแคล่วดั่งสายลม เสียงสับหมูบดดังตึงตังไปไกลถึงครึ่งถนน
ฟางซิ่วซิ่วอายุมากกว่าฟางอวิ๋นไห่หกปี ตั้งแต่เด็กหน้านี้ตางดงาม ตาโตกลมโต อีกทั้งผิวกายขาวผ่องจนไม่เหมือนสาวเมืองเล็ก
ฟางอวิ๋นไห่จำความได้ก็ถูกพี่สาวเลี้ยงดูมา พ่อแม่ขลุกอยู่กับกิจการร้านอาหารจนไม่มีเวลามาดูแลเขา ฟางซิ่วซิ่วจึงต้องรับหน้าที่ดูแลน้องชาย
พี่น้องอายุห่างกันหกปี แต่สนิทสนมกันมาก ตอนเด็กฟางอวิ๋นไห่ซุกซน ปีนต้นไม้ขโมยไข่นก ลงแม่น้ำจับปลาเลี้ยงกุ้ง ทะเลาะกับเด็กเร่ร่อนตามถนน ทุกครั้งที่เสื้อผ้าขาดหรือหน้ามีแผล ฟางซิ่วซิ่วจะคอยดุด่าเขาไปพลางเย็บผ้าให้ไปพลาง เย็บเสร็จแล้วก็ยังไม่ลืมแอบหยิบขนมปังแผ่นหวานที่แม่เพิ่งทำมาจากเตาให้เขากินอีก
ปี 1933 ฟางซิ่วซิ่วแต่งงานออกไป แต่งกับลูกชายครูใหญ่ประจำอำเภอข้างเคียง นามสกุลเฉิน ชื่อเฉินเวินหยวน
งานแต่งจัดอย่างเรียบง่ายแต่ครึกครื้น ฝ่ายบ้านเฉินมีญาติมาร่วมหลายคน ฝ่ายบ้านฟางก็เชิญเพื่อนบ้านแถวนั้นมาครบ ร้านอาหารถูกจัดโต๊ะเลี้ยงถึงห้าถึงหกโต๊ะ พ่อลงมือทำหมูแดงและปลารสหวานเปรี้ยวเมนูเด็ดด้วยตัวเอง แม่ยิ้มจนปากฉีกถึงหู เดินวุ่นวายไปทั่วเพื่อต้อนรับแขก
นั่นคือครั้งสุดท้ายที่ฟางอวิ๋นไห่ได้เห็นพี่สาว
ปีต่อมา คือปี 1934 นายพลเจียงระดมกำลังทหารเข้าล้อมปราบฐานที่มั่นหูเป่ย เหอหนาน และอานฮุย เสียงปืนใหญ่ยิ่งใกล้เข้ามาทุกที บรรยากาศในเมืองยิ่งตึงเครียดขึ้นทุกวัน
กองทหารส่วนกลางเปิดเข้าเมือง โดยอ้างว่ามา “ปราบโจรแดง” แต่ชาวบ้านรู้กันดีว่าพวกนี้โหดร้ายยิ่งกว่าโจรเสียอีก พวกมันเก็บกวาดข้าวของตามบ้านเรือน วิ่งพล่านไปตามถนน พอไม่พอใจก็ลงไม้ลงมือทันที
ร้านอาหารบ้านฟางก็หนีไม่พ้น ทหารหนึ่งกองประจำอยู่แถว ๆ นั้น มาที่ร้านกินฟรีทุกวัน กินเสร็จก็เช็ดปากเดินจากไป ฟางเต๋อโฮ่วทนอยู่หลายวัน สุดท้ายก็ทนไม่ไหว ข้าวสารในร้านใกล้หมด ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ต้องพูดถึงเรื่องทำกำไร แม้แต่จะหากินเองยังเป็นปัญหา
เย็นวันนั้น จ่านายสิบหน้าตาบูดบึ้งคนหนึ่งพาลูกน้องหลายคนเดินเข้ามา ทุบโต๊ะเรียกร้องสุรากับเนื้อ ฟางเต๋อโฮ่วพยายามตั้งสติเดินเข้าไปใกล้ ๆ ประสานมือยิ้มแหย ๆ เอ่ยขึ้นว่า “นายท่าน ร้านเล็ก ๆ แห่งนี้ทนไม่ไหวจริง ๆ ขอรับ หนี้เก่าของท่าน ประเดี๋ยว…”
พูดยังไม่ทันจบ จ่านายสิบคนนั้นก็ยกฝ่ามือฟาดใส่หน้า ฟางเต๋อโฮ่วเซถอยไปชนมุมโต๊ะ หน้าผากแตกเป็นแผลเลือดไหลโทรมกาย โจวซิ่วหลานเห็นสามีถูกทำร้ายก็ตาแดงก่ำ พุ่งเข้าไปตะปบตีจ่านายสิบคนนั้น พลางด่าทอว่า “พวกแกมันสัตว์เดรัจฉาน!” จ่านายสิบถูกแคะหน้าจนแผลถลอก โมโหจนถอยหลัง ไม่รอช้าชักปืนพกออกจากเอว เล็งไปที่โจวซิ่วหลานแล้วยิงสองนัด
ฟางเต๋อโฮ่วเห็นภรรยาล้มลง ก็ดิ้นรนพุ่งเข้าไปหา กลับถูกจ่านายสิบคนนั้นยิงซ้ำอีกนัด
ฟางอวิ๋นไห่บังเอิญไม่ได้อยู่ที่ร้านในวันนั้น พอกลับถึง ก็เห็นแต่ไกล ๆ ว่าหน้าปากทางร้านมีคนมุงกันเป็นวง เพื่อนบ้านหลายคนกำลังร่ำไห้อยู่ข้างใน เขาเบียดฝูงชนเข้าไปดู พ่อกับแม่นอนแผ่อยู่บนพื้น ตัวเปื้อนเลือด ไม่ขยับเขยื้อน เขาตามืดไปวูบหนึ่ง ร่างกายทั้งร่างทรุดฮวบลงกับพื้น
อาการป่วยนั้นกินเวลาครึ่งเดือน ตัวร้อนสูงไม่ลด หน้ามืดตาลาย ฝันเห็นแต่หน้าพ่อกับแม่ และภาพโจวซิ่วหลานนอนจมกองเลือด เพื่อนบ้านผลัดกันดูแล ป้อนยา ป้อนน้ำ บางคนพูดว่าเด็กคนนี้คงทนไม่ไหวแน่ อายุแค่ 12 ปี ต้องเจอเรื่องใหญ่ขนาดนี้
แต่เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ฟางอวิ๋นไห่วัย 12 ปีคนนั้นก็ไม่อยู่ที่นั่นอีกแล้ว คนที่ตื่นขึ้นมาคือหัวหน้ากองร้อยหน่วยรบพิเศษจากปี 2027
ฟางอวิ๋นไห่ปี 2027 อายุ 34 ปี หัวหน้ากองร้อยหน่วยรบพิเศษ จบจากโรงเรียนเสนาธิการทหาร เคยผ่านภารกิจต่อต้านการก่อการร้าย รักษาสันติภาพ ปะทะบริเวณชายแดน คุมทหารเก่งกาจนับร้อยนาย ร่างกายมีรอยแผลเป็นหกแห่ง แต่ละแห่งล้วนเป็นความทรงจำแห่งโลหิตและเพลิง
ผู้บังคับบัญชาได้ตัดสินใจแล้วว่าจะย้ายเขาไปดำรงตำแหน่งผู้บังคับกองทหารที่หน่วยรบภาคสนามภายในสิ้นปี ใครจะคิดว่าในภารกิจสุดท้าย เขาถูกร็อกเก็ตขนาด 40 มม.ยิงเข้าใส่ จากนั้นก็เห็นแสงสีขาววาบหนึ่ง ก่อนจะลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง พบว่าตัวเองนอนอยู่ในห้องดินมืด ๆ ร่างกายร้อนผ่าว หญิงชราหน้าตาเหี่ยวย่นคนหนึ่งกำลังใช้ผ้าขนหนูเปียกเช็ดหน้าผากให้เขา
เขาใช้เวลาหลายวันกว่าจะรู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน เวลาใด ปี 1934 ดินแดนหูเป่ย เหอหนาน และอานฮุย ใกล้กับที่ตั้งกองทัพที่ 25 ของกองทัพแดง พ่อแม่ของร่างเดิมเพิ่งถูกทหารพรรคก๊กมินตั๋งฆ่าตาย ร่างเดิมป่วยหนักจนสิ้นใจ และวิญญาณของเขาจากอีกกว่า 90 ปีต่อมา ข้ามเวลามาเติมเต็มในร่างอายุ 12 ปีนี้
ฟางอวิ๋นไห่ใช้เวลาสองวันในการย่อยความจริงข้อนี้ การฝึกทหารในชาติก่อนทำให้เขามีสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง หลังตกใจได้ไม่นาน เขาก็เริ่มวางแผนจัดการกับสถานการณ์ของตัวเองทันที เวลา สถานที่ จุดเปลี่ยนของประวัติศาสตร์ เขาเรียนวิชาประวัติศาสตร์การทหารมาในโรงเรียนนายร้อย และไม่ใช่คนแปลกหน้าต่อเหตุการณ์สำคัญในยุคกองทัพแดง
พฤศจิกายนปี 1934 กองทัพที่ 25 ของกองทัพแดงจะออกจากหูเป่ย เหอหนาน และอานฮุยเพื่อเริ่มการเดินทัพทางไกล จุดหมายปลายทางของการเดินทัพครั้งนี้คือทางตอนเหนือของมณฑลส่านซี และสิ่งที่เขาต้องทำก็คือเอาชีวิตรอด และยืนหยัดให้มั่นในยุคนี้ให้ได้
เขาจัดการงานศพของพ่อแม่ก่อน ศพของฟางเต๋อโฮ่วและโจวซิ่วหลานถูกเพื่อนบ้านใจดีเก็บศพไว้แล้ว จอดอยู่ที่โรงเก็บศพนอกเมือง
ฟางอวิ๋นไห่ควักเงินออมทั้งหมดในบ้าน ซื้อโลงศพบาง ๆ สองโลง จ้างคนหามไปฝังที่เนินเขานอกเมือง
จากนั้นเขากลับไปที่บ้าน ร้านอาหารเล็ก ๆ แห่งนั้นถูกทุบจนพังยับเยิน ภาชนะแตกเกลื่อนพื้น บนเตายังมีคราบเลือดแห้งกรัง
ฟางอวิ๋นไห่มองไปรอบ ๆ ไม่ได้อยู่ต่อนาน รื้อของมีค่าที่เหลืออยู่ในบ้าน ห่อผ้าแล้วสะพายหลัง จากนั้นก็ไปหาเพื่อนบ้าน บอกว่าจะขายร้านอาหาร
ไม่มีใครกล้ารับช่วงต่อ ที่นั่นมีคนตาย และถูกทหารส่วนกลางทุบทำลาย ใครจะอยากไปยุ่งกับเรื่องอัปมงคล สุดท้ายพ่อค้าเร่คนหนึ่งจากต่างถิ่นจ่ายสามหยางใหญ่ซื้อร้านไป ฟางอวิ๋นไห่ถือเงินสามหยางใหญ่ ตรงไปยังที่ตั้งกองทัพที่ 25 ของกองทัพแดงทันที
คนที่ต้อนรับเขาคือนายทหารฝ่ายโลจิสติกส์วัยสี่สิบกว่า ถามว่าเขามาทำอะไร ฟางอวิ๋นไห่วางเงินสามหยางใหญ่ลงบนโต๊ะแล้วพูดว่า “ผมจะมาสมัครเป็นทหาร เงินนี้บริจาคให้กองทัพ”
นายทหารคนนั้นมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า ฟางอวิ๋นไห่วัย 12 ยังไม่ทันโต ร่างเล็กผอมบาง แต่ยืนตัวตรง ดวงตาสีดำสนิทเป็นประกาย เวลาพูดเสียงมีน้ำหนักเกินอายุของเด็กคนนี้อย่างเห็นได้ชัด
นายทหารฝ่ายโลจิสติกส์ลังเลเล็กน้อยแล้วพูดว่า “แกยังเล็กไป”
ฟางอวิ๋นไห่ไม่พูดพล่าม เดินไปหยิบอิฐก้อนหนึ่งขึ้นมาจากพื้น ชั่งน้ำหนักในมือสองสามที จากนั้นเหวี่ยงแขนขวา อิฐก้อนนั้นพุ่งออกไปไกลกว่า 10 เมตร ไปถูกก้อนดินบนกำแพงที่ยื่นออกมาพอดี ก้อนดินแตกกระจาย
ฝีมือนั้นทำเอานายทหารฝ่ายโลจิสติกส์ตะลึงงัน เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าในร่างเด็กอายุ 12 ปีคนนี้ มีวิญญาณทหารหน่วยรบพิเศษซ่อนอยู่ เป็นคนที่ทำคะแนนการขว้างระเบิดมือได้เต็มประสิทธิภาพ
ด้วยวิธีนี้ ฟางอวิ๋นไห่จึงได้รับการคัดเลือกเข้าประจำการเป็นกรณีพิเศษ