ชั่วเดียวนั้นเอง กว่าสิบกว่าวันก็ล่วงผ่านไป
เซียงโจวที่เคยเต็มไปด้วยเสียงบ่นครวญ ผู้คนลำบากยากแร้นแค้นเพราะความชั่วร้ายของยุยอ๋องผู้อาวุโสนั้น ก็ค่อย ๆ คืนสู่ความสงบ
เมื่อมีชาวบ้านช่วยเหลือ โจรกบฏเหล่านั้นก็หลบซ่อนที่ไหนมิได้
ที่เซียงโจว ภายในโรงชาหลังหนึ่ง
“แม่ทัพหนิงผู้นั้นสูงเท่าแปดชุง ยกแขนข้างเดียวก็มีพลังเป็นพันชั่ง ถือขวานผ่าภูเขา ขี่ม้าตะโกม้าผู้ไล่ตามลม ยืนอยู่ใต้ประตูเมือง ตะโกนลั่นเพียงครั้งเดียว แม้เมฆหมอกและม้ามพายุก็เปลี่ยนสี ฟ้าผ่าร้องกู่ร้องครวญทั่วสรรพสิ่ง”
“เห็นเจ้าโจรกบฏผู้คุมเมืองนามชวีหลาง ตกใจจนร่วงจากกำแพงเมืองต่อหน้าต่อตา หัวปแตกเละเป็นชิ้นเนื้อ...ส่วนแม่ทัพเจาเหอ ยามาโมโตะ ชุนสุเกะ ตับอาจแตกสลาย เลือดพุ่งออกจากโพรงทั้งเจ็ด ตกใจตายคาที่นั่น...”
ผู้เล่านิทานบนเวทีเลิกเริงคิ้วร่ารำ กล่าวเรื่องราวด้วยจังหวะขึ้นลงที่ไพเราะ น่าหลงใหล ทำให้เกิดเสียงโห่ร้องชื่นชมทั้งโรง
ใต้เวที ใกล้กับประตูทางเข้า โต๊ะหนึ่งมีคนสามคนนั่งอยู่
ย่อมคือหนิงเฉิน เฟิ่งฉีเจิ้ง และเยว่ฉงหยุน
ครานั้น ผู้เล่านิทานเหวี่ยงกระดกไม้ตีมือเสียงดัง กล่าวเสียงห้าวว่า “ยังมีเฟิ่งฉีเจิ้ง ผู้เป็นแม่ทัพใหญ่แห่งทัพแม่ทัพหนิง ถือเหล็กเกลียวเพียงเส้นเดียว กล้าหาญเกรียงไกรยิ่งนัก โจรกบฏผู้ใดได้ยินนามก็สั่นคลั่งหวาดหวั่นทั้งเป็น”
“ทัพแม่ทัพหนิงยังมีนางแม่ทัพนางหนึ่งนามเยว่ฉงหยุน ผู้เป็นคู่หมั้นของเฟิ่งฉีเจิ้ง แม้เป็นเพียงร่างหญิง แต่หญิงงามย่อมไม่แพ้ชายใด ถือทวนเงินเพียงเล่มเดียว ผู้ใดขัดขวางมิได้...”
เฟิ่งฉีเจิ้งยิ้มกว้างจนปากหุบไม่ลง กล่าวเสียงดังว่า “กล่าวได้ดีนัก สมควรได้รับรางวัล!”
แล้วจึงเรียกศิษย์น้อยของผู้เล่านิทานมา โปรยเงินทอนสองสามแชงลงในถาดที่ถืออยู่