ดวงตาของหนิงเฉินหดลงเล็กน้อย แต่ก็กลับคืนสู่สภาพปกติอย่างรวดเร็ว แล้วถามว่า “เสียชีวิตเพราะเหตุใด?”
ขันทีใหญ่ฉวนกล่าวว่า “อวัยวะภายในแตกฉานเพราะแรงกระแทกจากภายนอกพ่ะย่ะค่ะ”
แสงในดวงตาหนิงเฉินวาบหวิว “พวกเจ้าสงสัยว่าข้าเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง?”
ขันทีใหญ่ฉวนรีบปลอบว่า “อ๋องโปรดมิต้องเสด็จพิโรธ... หากแต่ ณ บัดนี้ หลิวควานมีเรื่องขัดแย้งกับอ๋องเพียงผู้เดียว และอ๋องก็ได้ลงมือทำร้ายเขาจริง ๆ ฉะนั้นเมื่อหลิวควานถึงแก่กรรม ทุกคนย่อมนึกถึงอ๋องเป็นแรกพ่ะย่ะค่ะ
ไท่ซ่างหวงมีรับสั่งให้หนูไฉรับใช้มาเพื่อถามความจริงให้ชัดเจน ฝ่าบาททรงเห็นว่าเรื่องนี้มีความแปลกประหลาด”
หนิงเฉินเงียบไปชั่วครู่ แล้วกล่าวว่า “การตายของหลิวควานไม่เกี่ยวข้องกับข้า ชุดหมัดของข้านั้นเอาชีวิตคนไม่ได้หรอก... ถ้าข้าตั้งใจจะฆ่าหลิวควานจริง เรื่องเพียงหนึ่งดาบเท่านั้น จะไปยุ่งยากทำไม?”
สีหน้าของขันทีใหญ่ฉวนเปลี่ยนไป ท่านกล่าวด้วยความเป็นห่วงว่า “หากเป็นเช่นนั้น สัมผัสของไท่ซ่างหวงก็ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ เรื่องนี้แฝงความแปลกประหลาดอย่างมาก
หลิวควานเป็นผู้กำกับใหญ่ในพระราชวัง เป็นคนสนิทของฝ่าบาท บัดนี้เขาถึงแก่กรรมแล้ว... หนูไฉกลัวว่าพรุ่งนี้บนท้องพระโรง ผู้ที่กล่าวโทษถวายฎีกาปราบอ๋องคงจะไม่น้อยพ่ะย่ะค่ะ”
หนิงเฉินมีสีหน้าเรียบนิ่ง มิได้ใส่ใจ “ปล่อยให้พวกเขาทำตามใจ... สักวันถ้าไม่มีใครถวายฎีกาปราบเปิ่นหวังเลย เปิ่นหวังกลับจะไม่คุ้นเคยเสียแล้ว”
ขันทีใหญ่ฉวนลังเลอยู่ชั่วครู่ ก้าวเข้ามาสองก้าว ลดเสียงลงพูดว่า “ยามนี้มิใช่เมื่อวาวพ่ะย่ะค่ะ แต่ก่อนมีไท่ซ่างหวงทรงกดดันอยู่ หากบัดนี้......”
หนิงเฉินยิ้มเงียบ ๆ “เจ้าหมายความว่า ฮ่องเต้แต่ละองค์ก็มีขุนนางแต่ละชุดกระมล?”
ขันทีใหญ่ฉวนพยักหน้าเบา ๆ
“อ๋องเสด็จพ่ะย่ะค่ะ!”
เสียงของกู่อี้ชุนดังขึ้นจากด้านนอก
“เข้ามา!”
กู่อี้ชุนเดินเข้ามา ก้มตัวลงกล่าวว่า “อ๋องพ่ะย่ะค่ะ เมื่อครู่มีราชโองการจากวังมาว่า ให้อ๋องเข้าเฝ้าในเวลาเช้าท้องพระโรงวันพรุ่งนี้พ่ะย่ะค่ะ!”