ทางเหนือของอานตง ทางใต้ของเฟิ่งเฉิง เมืองเป่าซาน
เมืองเล็ก ๆ แห่งนี้ตั้งอยู่ริมขอบตะวันออกเฉียงใต้ของที่ราบเหลียวตง ในทางภูมิศาสตร์จัดเป็นเขตเปลี่ยนผ่านจากเนินเขาเหลียวตงไปสู่ที่ราบลุ่มแม่น้ำเหลียว
สภาพภูมิประเทศรอบเมืองเป่าซานเป็นทางลาดขนาดใหญ่และนุ่มนวล ค่อย ๆ เทจากทิศตะวันออกเฉียงใต้ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ ราวกับแผ่นโคลนที่ถูกยักษ์ใช้ฝ่ามือปาด
ทางเหนือของเมืองเป็นเนินดินเตี้ย ๆ สูงไม่เกินสิบกว่าเมตร ปกคลุมด้วยหญ้าป่าเหลืองแห้งและพุ่มไม้เตี้ย ๆ ที่สั่นระริกท่ามกลางลมหนาวของฤดูหนาว
ทางใต้และตะวันออกเป็นทุ่งนาราบเรียบสุดลูกหูลูกตา เดือนตุลาคมของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ พืชผลเก็บเกี่ยวไปหมดแล้ว เหลือแต่ดินดำเปลือยเปล่าที่ถูกความหนาวเย็นจับตัวแข็งจนแข็งโป๊ก เหยียบลงไปแล้วเจ็บฝ่าเท้าจี๊ด แต่ก็สามารถรองรับการวิ่งของรถบรรทุกได้สบาย
ภูมิประเทศที่นี่ราบเรียบ บุกง่ายป้องกันยาก ทว่าเป็นตำบลที่ทหารทุกฝ่ายต้องแย่งชิง
เพียงเพราะว่า เมืองเป่าซานเป็นหนึ่งในชุมทางคมนาคมที่สำคัญที่สุดตลอดแนวทางรถไฟอันเฟิ่ง
ทางรถไฟอันเฟิ่งที่ตัดผ่านคาบสมุทรเหลียวตง พุ่งตรงผ่านใจกลางเมือง แบ่งเมืองออกเป็นสองซีก
ออกจากเมืองเป่าซาน ขึ้นเหนือไปเชื่อมกับเฟิ่งเฉิง ห่างกันเพียงยี่สิบกิโลเมตร ตามเส้นทางรถไฟอันเฟิ่งขึ้นไปทางเหนือ ระหว่างทางผ่านช่องเขาจีกวน ซึ่งเป็นแนวป้องกันธรรมชาติสุดท้ายก่อนเข้าเฟิ่งเฉิง
ตะวันออกเชื่อมกับตานตง ห่างประมาณหกสิบกิโลเมตร ทางรถไฟและถนนขนานกันไป ผ่านเนินเขาเตี้ย ๆ ไม่กี่แห่งก็จะถึงที่ราบริมแม่น้ำยาลู่
ตะวันตกทะลุไปเฟิ่งเทียน ห่างประมาณสองร้อยกิโลเมตร ทางรถไฟอันเฟิ่งเชื่อมต่อกับทางรถไฟแมนจูเรียใต้ทางเหนือของเฟิ่งเฉิง แล้วมุ่งไปทางตะวันตกตรงสู่ชานเมืองเฟิ่งเทียน
เส้นทางทั้งสามนี้มาบรรจบกันที่เมืองเป่าซาน เปลี่ยนเมืองเล็ก ๆ ที่ไม่เป็นที่สังเกตนี้ ให้กลายเป็นจุดยุทธศาสตร์ด้านคมนาคมที่ทุกกองทัพหมายตา
ใครควบคุมเมืองเป่าซาน ผู้นั้นก็ควบคุมจุดยุทธศาสตร์คอขวดของทางรถไฟอันเฟิ่ง ผู้นั้นก็จะสามารถโจมตีเฟิ่งเฉิงขึ้นไปทางเหนือ หรือถอยกลับไปป้องกันตานตงได้ตามอำเภอใจ