เอ้อโหลวพำนักอยู่ในนครชิงโจวมาครบหนึ่งเดือนแล้ว ในถุงเก็บของมีศิลาวิญญาณกว่าหนึ่งพันก้อน โอสถเสวียนหยวนอีกกว่าสองร้อยเม็ด และสมุนไพรวิญญาณอีกหลายสิบชนิด
ความรู้สึกที่หาเงินก้อนโตได้ทุกวันช่างยอดเยี่ยมนัก ทำให้เขาเพลิดเพลินจนไม่อยากจากไปแม้แต่น้อย
ทว่าในเดือนนี้กลับเกิดเรื่องขึ้นหลายอย่าง จนเขาคิดจะออกเดินทางกลับบ้านในอีกสองวันนี้
ประการแรก การขายข้าววิญญาณจำนวนมากต่อเนื่องกันทำให้ราคาข้าววิญญาณในตลาดมืดตกต่ำลง เถ้าแก่ร้านขายธัญพืชทั้งสองแห่งจึงเริ่มกดราคารับซื้อ
เพื่อให้ข้าววิญญาณที่หมุนเวียนในตลาดลดลง เขาปลอมตัวเป็นคนอื่น แล้วใช้ศิลาวิญญาณที่หามาได้ซื้อข้าววิญญาณคุณภาพสูงกลับไปกองใหญ่
ซื้อเข้าขายออกเช่นนี้ เขาแทบไม่ได้ศิลาวิญญาณเพิ่มสักกี่ก้อน พูดให้ถูกคือใช้ธัญพืชธรรมดาแลกข้าววิญญาณชั้นดีมาชุดหนึ่ง
รายได้หลักยังคงมาจากโอสถ
แรกเริ่มเขานำโอสถไปแลกสมุนไพรวิญญาณ จากนั้นนำสมุนไพรไปหลอมเป็นโอสถ แล้วใช้แลกทรัพยากรอื่น ๆ ทั้งยังได้ศิลาวิญญาณมาอีกกองใหญ่
แต่การลงมือครั้งใหญ่เช่นนี้ของเขากลับก่อให้เกิดปฏิกิริยาต่อเนื่องเป็นพวงอย่างรวดเร็ว
ประการแรก ในตลาดมืดทั้งแห่งมีสมุนไพรวิญญาณหายากอย่างหญ้าเสวียนหยวนอยู่เพียงไม่กี่ต้น
ภายในไม่กี่วันก็ถูกเขากวาดซื้อจนเกลี้ยง
สมุนไพรวิญญาณระดับนี้มีผลผลิตไม่มาก เมื่อถูกเขาซื้อไป ตลาดมืดทั้งแห่งก็ขาดตลาด ช่วงสั้น ๆ นี้ยากจะหาของมาเติมได้
ระยะหลังเขาจึงทำได้เพียงใช้ยาเม็ดบำรุงรากฐานแลกศิลาวิญญาณ แต่แลกซื้อวัตถุดิบยาไม่ได้อีกแล้ว
อย่างไรเสีย ยาเม็ดบำรุงรากฐานก็เป็นของค้างสต็อกที่เขาใช้เลี้ยงห่าน แลกศิลาวิญญาณได้ก็นับว่าดีแล้ว จะได้นำกลับไปเติมปราณวิญญาณให้ภูเขาปากอสรพิษ
เขาตัดสินใจว่าหากทำการค้าก้อนใหญ่เป็นครั้งสุดท้ายเสร็จ ก็จะหยุดมือแล้วกลับบ้าน
วันนี้เอ้อโหลวสวมกระโปรงสีชมพู แต่งกายฉูดฉาดสะดุดตา เดินเข้าไปในตลาดมืด
ด้วยเคล็ดวิชาญาณลับ ในสายตาผู้อื่นยามนี้เขาคือสาวน้อยยั่วยวนคนหนึ่ง เดินไปตามถนนในตลาดมืดจนเรียกสายตาหื่นกระหายจากผู้คนไม่น้อย