เอ้อโหลวกอดสุนัขดำตัวน้อย ขี่อยู่บนหลังห่าน มุ่งหน้าเหินไปยังนครชิงโจว
ตลอดทางที่ผ่าน ล้วนเป็นภาพรกร้าง มองไม่เห็นผู้คนแม้สักกี่คน
ทั่วทั้งแคว้นชิงยังไม่ฟื้นคืนพลังจากความวุ่นวายครั้งก่อน ผู้คนจึงเบาบาง
กว่าครอบครัวหนึ่งจะให้กำเนิดบุตร ต้องอุ้มท้องนาน 10 เดือน แล้วเลี้ยงดูจนเติบใหญ่ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสิบกว่าปี ระหว่างนั้นยังต้องทุ่มเททั้งแรงกายและทรัพย์สินนับไม่ถ้วน
แต่ในสายตาผู้บำเพ็ญนอกรีต คนเหล่านั้นเป็นเพียงวัตถุดิบฝึกฝน เป็นของที่กลืนลงท้องได้ในคำเดียว อย่างมากก็แค่ถูกฟันหนึ่งหรือสองดาบ ชีวิตคนดี ๆ คนหนึ่งก็สิ้นสูญ
คราวนี้ติงเหล่ามารทำลายล้างผู้คนไปอีกหลายแสนคน ในจำนวนนี้ส่วนใหญ่ก็เป็นผู้ที่อพยพมาจากเมืองอื่น ๆ ในแคว้นชิง
ด้วยเหตุนี้ ไม่เพียงเมืองซานหยางที่ขาดแคลนผู้คน ทั่วทั้งแคว้นชิงล้วนขาดแคลนประชากรอย่างหนัก
ในมรดกที่คลังลับเต๋าเสวียนได้รับมา ก่อนหน้านี้มักกล่าวถึงมหันตภัยเมื่อหมื่นปีก่อน ซึ่งเผ่ามนุษย์เกือบสูญสิ้นทั้งเผ่าพันธุ์ เรื่องนี้มิใช่คำขู่ให้หวาดกลัวแต่อย่างใด
ผู้บำเพ็ญนอกรีตเพียงคนเดียวก็คร่าชีวิตผู้คนได้หลายแสน หากมีผู้บำเพ็ญนอกรีตเช่นติงเหล่ามารเพิ่มขึ้นอีก ต่อให้มนุษย์ให้กำเนิดบุตรคราวละสิบคน ก็ยังไม่พอให้พวกมันเข่นฆ่า
ทว่า ติงเหล่ามารน่าจะมีอายุเพียงหลายสิบปี แต่กลับมีพลังบำเพ็ญถึงขั้นแก่นทองแล้ว วิชามารช่างเย้ายวนใจผู้บำเพ็ญเซียนยิ่งนัก