เอ้อโหลวได้รับคำมั่นจากจี้ชาง ในที่สุดก็คลายใจลงได้เสียที
ส่วนของที่ริบมาได้จากการสังหารผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานทั้งสามคน จี้ชางก็ไม่เอา ยกให้เอ้อโหลวไปโดยตรง
เอ้อโหลวได้ประโยชน์แล้ว จึงเก็บพริกแดงใส่ตะกร้าใบใหญ่ ส่งกลับคืนให้จี้ชาง
ไปมาหาสู่กันเช่นนี้หลายครั้ง บรรยากาศระหว่างทั้งคู่จึงกลับมาผ่อนคลายขึ้นมากในที่สุด
บางคราเอ้อโหลวได้ใจจนลืมตัว ก็ยังโอบไหล่จี้ชางแล้วร้องเรียก «พี่จี้» อยู่เช่นเดิม
วันหนึ่ง ในโถงใหญ่ของเรือนอิฐเขียว มีเพียงจี้ชาง เอ้อโหลว และซือหม่าอี้สามคน
«มีข่าวจากกองทัพพิทักษ์แผ่นดินมา ขุนนางอำเภออันชางผู้นั้นอยู่ในคุกก็ยังเที่ยวใส่ร้ายผู้อื่น ยืนกรานไม่เลิกว่าพวกเจ้าสองคนเป็นไพร่ต้องโทษ»
บัดนี้จี้ชางเปิดเผยฐานะแล้ว ย่อมอาศัยกองทัพพิทักษ์แผ่นดินสืบข่าวต่าง ๆ ได้ทุกเมื่อ
«เอ้อโหลวไม่เป็นไร เรื่องเล็กน้อยเพียงนี้ ไม่นับเป็นอันใด»
«แต่ความผิดของซือหม่าอี้นั้นใหญ่หลวง คดีถูกตัดสินเป็นที่สิ้นสุดแล้ว»
บัดนี้การก่อกบฏสงบลง ทุกสิ่งต้องกลับคืนสู่ครรลอง ต่อให้ลับหลังมีการจัดการบางอย่าง เบื้องหน้ายังต้องดำเนินตามกฎระเบียบ
ขุนนางระดับขุนนางอำเภอจะสังหารได้ ต้องผ่านการไต่สวนและตัดสินความผิดเสียก่อน ยิ่งไปกว่านั้น เบื้องหลังขุนนางอำเภอยังมีผู้หนุนหลัง
ต่อให้จักรพรรดิอยากสังหารผู้ใด ก็ต้องตั้งข้อหาให้ผู้นั้นก่อน จึงจะสังหารได้อย่างชอบธรรม
ดังนั้น หากคิดกำจัดขุนนางอำเภอ อีกฝ่ายก็ต้องลากซือหม่าอี้ลงน้ำไปด้วย
อีกทั้งความผิดของซือหม่าอี้ก็ใหญ่หลวง ตัดสินกันไว้ตั้งนานแล้ว
ยักยอกเสบียงบรรเทาทุกข์ของราชสำนักจนราษฎรก่อจลาจล ต่อให้ประหารเก้าชั่วโคตรก็ยังไม่เกินไป