มือสังหารระลอกแรกที่หมายสังหารเอ้อโหลวล้วนถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น เพราะมีคนส่งข่าวเตือนล่วงหน้า อีกทั้งยังประเมินฝีมือของเอ้อโหลวต่ำเกินไป
เคล็ดวิชาพรางกายของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานเหล่านั้น ไม่อาจรอดพ้นญาณของเขาซึ่งแข็งแกร่งไม่ด้อยกว่าผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองช่วงปลายได้
มิใช่ว่าทุกคนจะใช้เคล็ดวิชาสักหนึ่งหรือสองอย่าง แล้วกล้าอวดอ้างต่อหน้าผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทองได้
อันที่จริง ตั้งแต่แรกเห็นสุนัขเหลืองตัวใหญ่ เอ้อโหลวก็รู้แล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติ เพียงแต่ไม่ได้แหวกหญ้าให้งูตื่น
เพราะตามข่าวที่สืบมา มีมือสังหารทั้งหมดสามคน หากแหวกหญ้าให้งูตื่น คนที่เหลืออาจหนีไป หรือซ่อนตัวจนหาไม่พบ
จากนั้นเขาก็พบมือสังหารที่ซ่อนอยู่ในเงามืดข้างบ่อน้ำ
แต่คนที่เหลืออยู่อีกหนึ่งคนกลับหาไม่พบเสียที
เขาหยอกล้อมือสังหารที่ปลอมตัวเป็นสุนัขเหลืองตัวใหญ่ไปพลาง ค้นหาอย่างแนบเนียนไปพลาง
มือสังหารคนสุดท้ายซ่อนตัวได้แนบเนียนยิ่ง เอ้อโหลวลอบค้นหาอยู่นานก็ยังหาไม่พบ
กระทั่งเห็นพวกพ้องถูกบังคับให้กินอุจจาระ เขากลับแอบสมน้ำหน้า จนกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่
เสียงหัวเราะนั้นเผยตัวเขาออกมา
การบังคับให้สุนัขกินอุจจาระมิใช่เรื่องแปลกอะไร คนอื่นล้วนไม่หัวเราะ
เอ้อโหลวใช้ญาณจับตาชายผู้นั้นแล้วพินิจดูอย่างละเอียด เพียงครู่เดียวก็พบพิรุธ
บนใบหน้าของชายผู้นั้นมีชั้นบางๆ ปิดบังโฉมหน้าที่แท้จริงเอาไว้
หน้ากากหนังมนุษย์ชิ้นนี้ทำได้ประณีตยิ่ง ทั้งยังมีชีพจรชีวิตอยู่บ้าง หากไม่ใช้ญาณตรวจสอบอย่างละเอียด ก็ยากจะพบความผิดปกติ