เพิงพักชั่วคราวคับแคบยิ่งนัก ที่พักสำหรับสามสิบชีวิตล้วนเป็นฝีมือของเสิ่นลู่ซีที่เบียดเสียดให้หาที่นั่งนอนกันทีละคน
โชคดีที่ผู้คนในขบวนชินกับการอยู่กันอย่างสมถะมาช้านาน ปูฟาง คลี่ผ้าห่ม นอนราบได้ก็พอ
หลิวเฉียวเหนียงก่อเตาหน้าเพิง ต้มโจ๊กข้าวสารหยาบหม้อหนึ่ง ใส่เส้นมันแดงตากแห้งที่หยิบมาจากมิติลงไปหลายชิ้น
สตรีคนหนึ่งในเพิงข้างเคียงได้กลิ่นจึงแวะมาดู เอ่ยถามว่า "นี่พวกเจ้าต้มอะไรในหม้อกัน"
"มันแดงตากแห้ง" หลิวเฉียวเหนียงตอบ
สตรีผู้นั้นนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนเพ่งดูในหม้ออย่างละเอียด "มันแดง นั่นมันสิ่งใด เหตุใดข้ามองดูคล้ายมันเทศ"
หลิวเฉียวเหนียงก็ชะงัก พลางหยิบมันเทศที่ยังไม่ได้แปรรูปออกมา "มันเทศ ใช่สิ่งนี้หรือไม่ รสชาติหวานหรือไม่"
"ใช่ ใช่ สิ่งเดียวกัน ทางพวกเราเรียกมันเทศ" สตรียิ้ม
หลิวเฉียวเหนียงรับคำแล้วหันไปกระซิบกับเสิ่นลู่ซีว่า "ที่นี่แม้แต่ชื่อเรียกก็ไม่เหมือนกัน"
เสิ่นลู่ซียิ้ม ไม่ได้ตอบ
นางนึกขึ้นได้ว่าในตำราเกษตรเล่มนั้นในมิติเขียนไว้ว่า "มันแดง" ตอนที่ทำไร่อยู่ที่อำเภอชิงชวนนางก็ยึดตามคำว่า "มันแดง" ในการเรียกเช่นกัน
เพิ่งรู้จากคำพูดของหลิวเฉียวเหนียงเมื่อครู่ ที่นี่เรียกสิ่งนี้ว่ามันเทศ ต่อไปเมื่อออกไปติดต่อกับผู้คนภายนอก ต้องเปลี่ยนไปใช้ชื่อเรียกตามท้องถิ่น
หลังกินข้าวเสร็จ เสิ่นลู่ซีเดินออกไปสำรวจนอกเพิง
บริเวณโดยรอบจุดพักพิงมีผู้คนอาศัยอยู่ไม่น้อย ทั้งครัวเรือนอพยพที่มาก่อน และกรรมกรท้องถิ่นที่รับจ้างรายวัน บนลานว่างระหว่างเพิง บางคนกำลังก่อกำแพงดิน บางคนกำลังสานรั้วไม้ไผ่ ยังมีชายฉกรรจ์หลายคนแบกจอบเดินมุ่งหน้าลงใต้
เสิ่นลู่ซีเรียกชายแบกจอบผู้หนึ่งไว้แล้วถาม "พี่ชาย พวกท่านจะไปไหนกัน"