“นครอิ่งสัง”
ประกายสังหารพลันปะทุขึ้นในดวงตาหยางเฉิง รุนแรงดุจคลื่นยักษ์
ในที่สุดเขาก็รู้แล้วว่าความรู้สึกระแวดระวังนั้นมาจากไหน และรู้ด้วยว่าเหตุใดนครอิ่งสังจึงล่าถอยไปอย่างง่ายดายเช่นนั้น
พวกมันไม่ได้ไปไหนไกลเลย
หรือจะกล่าวให้ถูกก็คือ พวกมันรู้อยู่ก่อนแล้วว่ามีความวิปริตอยู่ลึกเข้าไปในหุบเขาแห่งนี้ จึงวางกับดักสังหารไว้ที่นี่ตั้งแต่แรก
การถอยร่นก่อนหน้านี้เป็นเพียงการทำให้พวกเขาตายใจ เป็นเหยื่อล่อให้พวกเขาก้าวเข้ามาในแดนมรณะ
ไม้ตายที่แท้จริงซุ่มซ่อนอยู่ที่นี่มาตลอด
“หึ ๆ ท่านเจ้าเมืองหยาง สายตาเฉียบคมนัก”
เสียงหัวเราะเย็นเยียบดังมาจากเงามืดตรงปากถ้ำ
เงาร่างสามสายปรากฏขึ้น พวกมันคืออิ่งชี อิ่งจิ่ว และอิ่งสือซานที่ย้อนกลับมา
ทว่าเวลานี้ ร่างกายของพวกเขาไร้ร่องรอยบาดเจ็บหรือเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย
กลิ่นอายลึกล้ำเย็นเยียบ กลมกลืนกับเงามืดโดยรอบอย่างสมบูรณ์
อิ่งชีหยอกล้อหนามกระดูกสีดำสนิทอีกชิ้นในมือ พลางมองถังซิงอวี๋ทั้งสี่ด้วยแววตาเย้ยหยัน
“รสชาติของ ‘หนามกระดูกปั่นประสาท’ เป็นอย่างไรบ้าง?”
“ต่ำช้า!”
หลินซิงหลานเบิกตากว้างด้วยความโกรธ หมายจะลงมือ แต่กลับรู้สึกว่าแขนหนักอึ้งดุจภูเขา พลังเทพในกายปั่นป่วน เลือดลมไหลย้อน ดวงตาพร่ามัวเป็นระยะ
ถังซิงอวี๋ สวีฝาน และอวิ๋นหลีเยว่ก็ตกอยู่ในสภาพเดียวกัน
พลังคำสาปนั้นชั่วร้ายอย่างยิ่ง มันทำลายการทำงานของร่างกายและความมั่นคงของดวงจิตพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง จนแม้แต่จะรวบรวมสมาธิก็ยังทำได้ยาก
“ส่งผลึกทองข้ามเคราะห์มา แล้วบอกวิธีควบคุมต้นไม้ประหลาดบนตัวเจ้า บางทีพวกเราอาจพิจารณามอบความตายที่รวดเร็วให้พวกเจ้า”
อิ่งชีเลียริมฝีปาก สายตาจับจ้องหยางเฉิงอย่างละโมบ