นอกห้องลับ นครวัฏสงสารรุ่งเรืองมีชีวิตชีวา
ภายในห้องลับ จิตใจของหยางเฉิงกลับสงบนิ่ง เขาคอยจับทุกความเคลื่อนไหวเล็กน้อยระหว่างฟ้าดิน
สันติสุขไม่มีวันยั่งยืน
วิกฤตของนครเถ้าถ่านไม่เคยคลี่คลายไปอย่างแท้จริง
เซียนทองผู้นั้น ซึ่งอาศัยสิ่งมีชีวิตนับหมื่นล้านเป็นเครื่องสังเวยเพื่อย่างกรายมายังพิภพแห่งนี้ หลังควบคุมนครเถ้าถ่านได้อย่างสมบูรณ์แล้ว สายตาของเขาย่อมจับจ้องมายังนครวัฏสงสารที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อมและกำลัง “อุดมสมบูรณ์” ขึ้นทุกวันไม่ช้าก็เร็ว
วันนี้ก็มาถึงจนได้
หยางเฉิงซึ่งนั่งสมาธิอยู่พลันรู้สึกถึงความผิดปกติระหว่างหว่างคิ้ว
เขาลืมตาขึ้นฉับพลัน
ในดวงตาไร้ทั้งความประหลาดใจและความโกรธ มีเพียงความเย็นเยียบลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึง
ไม่จำเป็นต้องแผ่ญาณออกไปเต็มกำลัง แหล่งที่มาของ “เจตนาร้าย” นั้นชัดเจนราวกับเปลวไฟสัญญาณกลางรัตติกาล
นอกนครวัฏสงสาร ห่างไปทางตะวันตก 100 ลี้
ณ ชายขอบเนินฝังเซียน บนที่ราบผืนหนึ่งซึ่งเพิ่งบุกเบิกขึ้นมา
ชายวัยกลางคนในชุดสีเลือด รูปร่างผอมบาง ใบหน้าธรรมดา ยืนอยู่ตรงนั้นอย่างเงียบงัน
เขาเงยหน้ามองนครวัฏสงสาร
เมื่อมองจากภายนอก เขาไม่ต่างจากผู้บำเพ็ญทั่วไป มิหนำซ้ำยังดูสามัญเกินไปเสียด้วย
ทว่าเมื่อเขายืนอยู่ตรงนั้น แมลงต่างพากันเงียบงัน พฤกษาก้มเอนต่ำ
ชายชุดสีเลือด
จิตของหยางเฉิงข้ามผ่านห้วงมิติไปปรากฏเหนือที่ราบ ก่อรูปเป็น “สายตา” สายหนึ่ง ก่อนพุ่งเข้าปะทะกับสายตาราบเรียบไร้คลื่นของชายชุดสีเลือดอย่างรุนแรง
ชั่วขณะที่จิตทั้งสองปะทะกัน ห้วงมิติเหนือที่ราบผืนนั้นพลันบิดเบี้ยว
คล้ายมีพลังยิ่งใหญ่สองสายที่มากพอจะทำลายภูผาและปั่นป่วนกฎเกณฑ์ เข้าปะทะกันอย่างดุดันในระดับที่คนธรรมดาไม่อาจสัมผัสได้