“สายลับที่เราส่งไปแฝงตัวในสำนักเสินสิงส่งข่าวลับกลับมา สำนักเสินสิงภายนอกดูเหมือนเป็นสำนักฝ่ายธรรมะ ทว่าแท้จริงกลับถูกฝ่ายมารแทรกซึมและควบคุมมานานแล้ว เป็นถ้ำมารที่ซ่อนเร้นลึกล้ำยิ่งกว่าสำนักหลวนอวิ๋นเสียอีก”
หลินซูกล่าวกับหยางเฉิง
“สำนักเสินสิง ที่แท้ก็ยังมีปลาใหญ่ซ่อนอยู่อีก”
หยางเฉิงมีสีหน้าเรียบเฉย
ก่อนหน้านี้เขายังไม่ลงมือ เพราะสงสัยว่าเบื้องหลังจินเตาชั่วมีที่พึ่งอื่นอยู่ บัดนี้ดูท่าการคาดเดาของเขาจะเป็นจริงแล้ว
“เฉิงเอ๋อร์ จะจับจินเตาชั่วมาทันที แล้วบังคับให้สารภาพเรื่องสมคบคิดกับสำนักเสินสิงหรือไม่?”
อวิ๋นหลีเยว่เอ่ยถาม
หยางเฉิงส่ายหน้า มุมปากเผยรอยยิ้มเย็นชา “ไม่ ท่านแม่ จับจินเตาชั่วได้คนหนึ่ง อย่างมากก็ถอนหมุดออกได้เพียงตัวเดียว สิ่งที่เราต้องการคือดึงกำลังฝ่ายมารในเมืองโม่ ตลอดจนเขตโบราณโม่อวิ๋นออกมาให้ได้มากที่สุด
ถ่ายทอดคำสั่งลงไป ให้คนของหอการค้าเผยช่องโหว่โดยเจตนา จนจินเตาชั่วสังเกตได้ว่าถูกจับตาอยู่ แต่อย่าเพิ่งแหวกหญ้าให้งูตื่น ขณะเดียวกันก็ปล่อยข่าวว่า ข้าได้ข้อคิดบางอย่างจากการกวาดล้างสำนักหลวนอวิ๋น ช่วงนี้จะปิดด่านฝึกตนในอารามเพื่อทะลวงคอขวด”
นี่เป็นแผนล่อศัตรูออกจากรังที่เสี่ยงอันตราย ทว่าบ่อยครั้งก็เป็นวิธีที่ได้ผลมากที่สุด
จินเตาชั่วสมกับที่มิใช่คนรับมือได้ง่าย
ไม่นานเขาก็สังเกตเห็นว่ามีคนจับตาดูอยู่ราง ๆ ในใจจึงเต็มไปด้วยความหวาดระแวง
ยิ่งเมื่อได้ข่าวว่าหยางเฉิงกำลังจะ “ปิดด่าน” เขาก็รู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง แต่ขณะเดียวกันก็คิดว่านี่เป็นโอกาส
คืนดึกคืนที่สามหลังหยางเฉิง “ปิดด่าน” เป็นคืนเดือนมืด ลมแรง
ยามราตรีของเมืองโม่มืดทะมึนดุจหมึก
กำแพงเมืองโบราณทอดยาวขวางผืนปฐพีกว้างใหญ่ ราวกับสัตว์ยักษ์หมอบอยู่