ภายในห้องเงียบสงัด อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมละมุน
แม้จางยวนเหิงจะตาพร่าไปชั่วขณะ แต่ก็ยังสำรวมรักษามารยาท ไม่ได้มองนางนานเกินควร เขายิ้มแล้วเอ่ยทักตอบเช่นกันว่า “คุณหนูสามแซ่เชิน”
เสิ่นเวยถือได้ยินน้ำเสียงอ่อนโยน ฟังดูเป็นคนอารมณ์ดี นางเงยหน้าสบตากับดวงตาเปื้อนยิ้มของเขา แววตาสะอาดใส ไม่เหมือนสายตาหยาบโลนของบุรุษเหล่านั้นที่เคยพบเมื่อครั้งอยู่ที่อวี่หยาง
ตรงกันข้าม เขากลับเปิดเผยและมีมารยาท เพียงปักปิ่นหยกธรรมดาเล่มหนึ่ง ก็ยิ่งขับให้เขาดูสง่างามราวหยกเนื้อดี สมกับเป็นคุณชายผู้เลิศล้ำ
ในใจนางเริ่มมีความรู้สึกดี ๆ ต่อเขาแล้ว
เสิ่นหรงเชิงหันไปกล่าวกับเสิ่นเวยถือว่า “เจ้ามาพอดี ไปบดหมึกเสีย ให้บุรุษแซ่เจาเขียนอักษรให้เจ้าดู ดูสิว่าบุรุษแซ่เจาเขียนอย่างไร เจ้าจะได้เรียนตามไปด้วย”
เสิ่นเวยถือมองกระดาษที่คลี่อยู่บนโต๊ะ บนนั้นเขียนบทกวีเจ็ดคำไว้หนึ่งประโยค ลายมือเป็นระเบียบเรียบร้อย ฝีแปรงหนักแน่นชำนาญ เส้นอักษรเหมือนกับในตำราเลียนอักษรที่วางอยู่ข้างกันทุกประการ นางลอบเลื่อมใสในฝีมือของเขาอีกครั้ง
นางเคยฝึกคัดลายมือของเหลียงอู๋ยงมาก่อน ทว่าอาจเพราะพื้นฐานยังไม่แน่น จึงเขียนได้เพียงอักษรบรรจงตัวเล็ก พอเติมลีลาการตวัดพู่กันเข้าไป ไม่ว่าจะคัดอย่างไรก็ยังห่างไกลจากต้นแบบ นางเองก็อยากเรียนรู้ดูสักครั้ง
นางเดินไปข้างโต๊ะแล้วตั้งใจบดหมึก ทั้งยังรู้สึกได้ว่าจางยวนเหิงกำลังมองนางอยู่
จางยวนเหิงมองมือเรียวงามดุจหยกไขมันแพะ นางช่างบอบบางผอมบางเสียจริง ชวนให้ผู้คนรู้สึกสงสารจับใจ
เขาไม่เคยพบสตรีเช่นนี้มาก่อน เมืองหลวงอยู่ทางเหนือ สตรีส่วนใหญ่มีรูปร่างสูง แม้เสิ่นเวยถือจะไม่ใช่คนเตี้ย แต่เมื่ออยู่ท่ามกลางสตรีในเมืองหลวงก็ยังดูบอบบางตัวเล็กกว่า ผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะของนางยิ่งพบเห็นได้ยาก