เสิ่นเจิ้งเจ๋อก้าวออกไปไม่กี่ก้าว ยืนอยู่เบื้องหน้า
“เจ้าคิดจะทำเช่นไร?” เขาถามคนร้ายด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
คนร้ายตะโกนก้อง: “ข้าจะออกจากเมือง! ปล่อยข้าออกไป!”
เจียงโม่รู้สึกถึงความเจ็บแปลบที่ลำคอ นางขมวดคิ้วเล็กน้อย
มองไปเบื้องหน้า ไม่คิดว่าจะสบประสานกับดวงตาสีดำสนิทดั่งหมึกคู่นั้นที่ทอประกายปลอบประโลมและหนักแน่น
นางชะงักไปชั่วขณะ
บุรุษเบื้องหน้าสวมอาภรณ์แพรเมฆสีขาว มิใช่สีขาวจันทร์กระจ่างที่เย็นชา หากแต่เป็นสีขาวที่ค่อนข้างอบอุ่น คาดเข็มขัดหยก ร่างสูงใหญ่ท่วงท่าสง่า มือหนึ่งไพล่หลัง ใบหน้าเปี่ยมวุฒิภาวะและสง่างาม คิ้วดุจกระบี่ดวงตาดั่งดารา แฝงไว้ด้วยบารมีขุนนางที่ยากจะปกปิด
ดวงตาคู่นั้นทอดลงบนร่างของเจียงโม่ เคร่งขรึมและมั่นคง ทำให้รู้สึกเชื่อถือได้อย่างประหลาด
“ข้าจะเข้าไปเปลี่ยนตัวนาง เจ้าใช้ข้าเป็นตัวประกัน ข้าจะตามเจ้าออกเมืองไป” เสิ่นเจิ้งเจ๋อเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่เร่งร้อน
คนร้ายปรากฏแววลังเลในดวงตา
ผู้นี้ดูเหมือนเป็นขุนนาง หากมีขุนนางอยู่ในมือ ย่อมมีน้ำหนักมากกว่าหญิงสาวเป็นไหนๆ
เขาไม่ปริปาก ถือเป็นการยอมโดยปริยาย
เสิ่นเจิ้งเจ๋อก้าวเท้าออกไป ก้าวช้าๆ ตรงเข้ามา
รอบด้านพลันเงียบสงัด ทุกคนจับจ้องไปยังฉากที่ตึงเครียดราวธนูถูกโก่งจนสุด
เจียงโม่อดตื่นเต้นขึ้นมาไม่ได้
เมื่อบุรุษเดินเข้ามาใกล้ประชิดตัว กริชเคลื่อนห่างจากลำคอของเจียงโม่ จากนั้นนางถูกผลักจากด้านหลังอย่างแรง
นางเซถลาไปข้างหน้า พุ่งเข้าสู่อ้อมกอดอบอุ่นที่อบอวลด้วยกลิ่นสนอ่อนๆ
เจียงโม่กำลังจะเงยหน้าขึ้น ทว่าจู่ๆ กลับถูกมือใหญ่ข้างหนึ่งประคองท้ายทอยไว้ กดนางแนบกับทรวงอกอย่างมั่นคง
นางสัมผัสได้ว่าบุรุษเหมือนจะเคลื่อนไหวบางอย่าง รวมถึงกล้ามเนื้อทรวงอกและแขนที่เกร็งตึงระหว่างลงมือ รอบหูคล้ายถูกอะไรปิดกั้นเอาไว้ ได้ยินเพียงเสียงตกอกตกใจของชาวบ้าน และเสียงหัวใจของตัวเองที่เต้นรัวรุนแรง