ซูถิงหว่านมองตามสายตาของนางไป ก็เห็นเซียวอวี้กำลังมองมาทางพวกนางไม่วางตา
บนเรือยังมีคุณชายอีกหลายคนกำลังดื่มสุรา ภายในห้องโดยสารมีหญิงสาวดีดพิณผีผา ขับขานบทเพลง เสียงอ่อนหวานเย้ายวนดังแว่วเข้าหู
เจียงเฟิ่งหัวมิได้ตอบนาง เพียงประหนึ่งกำลังตั้งใจสดับฟังบทเพลง
ซูถิงหว่านมองด้วยแววตาดูแคลน “พวกเขาเสพสุขกันอยู่ที่นี่ มีหญิงงามรายล้อม ทว่าทหารชายแดนกลับต้องทนให้ลมทรายชะล้างใบหน้าทุกวัน ทั้งยังต้องปกป้องบ้านเมือง ทุกข์ยากแสนเข็ญเสียจริง! ช่างเป็นดั่งคำกล่าวที่ว่า สตรีค้าขายไม่รู้ความแค้นแห่งแผ่นดินล่มสลาย ยังคงขับขานเพลงดอกไม้หลังวังข้ามฝั่งแม่น้ำ!”
เสียงของนางไม่เบา ดึงดูดสายตาผู้คนรอบข้างในทันใด บ้างชื่นชมนางว่ามีจิตใจเมตตา เปี่ยมด้วยคุณธรรมและความชอบธรรม
ขณะที่บางคนกลับดูแคลนว่านางชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน แล้วเหตุใดนางจึงไม่ไปเฝ้าชายแดนเสียเอง
นางสวมชุดรัดกุมสีแดง เรือนร่างสง่างามผึ่งผาย เมื่อเทียบกับสตรีอื่นแล้วดูโดดเด่นอยู่บ้าง
เจียงเฟิ่งหัวเอ่ยเสียงแผ่ว “ไม่ใช่เช่นนั้น คำพูดของพระชายารองเหมารวมผู้คนทั้งลำเรือเกินไป ทั้งยังมองเรื่องราวเพียงด้านเดียว เกรงว่าจะไม่เป็นธรรม”
ซูถิงหว่านพูดจาตรงไปตรงมา ไม่รู้จักแต่งกลอนหรือกล่าวถ้อยคำวิจิตร “พระชายาก็เป็นบุตรีไท่ฟู่เส้าแท้ ๆ ไฉนจึงยังช่วยพูดแทนพวกนางอีกเล่า มิกลัวเสียกิริยาของสตรีตระกูลใหญ่หรือ”
“ข้ามิได้เข้าข้างผู้ใด เพียงพูดไปตามความจริงเท่านั้น”
คำเรียกพระชายาคำหนึ่ง พระชายารองอีกคำหนึ่ง ทำให้ผู้ชอบเรื่องสนุกหันมาสนใจฐานะของทั้งสองทันที
เจียงเฟิ่งหัวมีผ้าคลุมหน้าปิดบังโฉม ทำให้ผู้คนมองไม่เห็นหน้าตาชัดเจน ทว่ารู้สึกได้เพียงว่านางมีท่วงท่าสูงโปร่ง อ่อนช้อย คิ้วงามดุจขุนเขายามวสันต์ ดวงตากระจ่างดั่งสายน้ำในฤดูสารท งดงามชวนตะลึง