หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความระมัดระวังและการเอาใจเจ้าเล่ห์ เงยหน้าเล็กๆ ดูน่าสงสาร แต่ดวงตากลับสว่างสดใสจนใครก็ไม่อาจเกลียดลงได้
ฉวีซิวฉือ มองออกว่าถังเหยากลัวเขา เขาก้มหน้าลงอย่างอดทน ใช้ปลายนิ้วจับแขนเสื้อเช็ดเหงื่อที่ขมับให้หญิงสาวอย่างใจเย็น: "ขอบคุณหยาวหยาว บางทีอาจเป็นเพราะฉันยังหนุ่ม ฉันเลยไม่รู้สึกเหนื่อย ถึงหยาวหยาวจะอายุมากกว่าฉันหกปี แต่เราแต่งงานกันแล้ว ฉันจะไม่รังเกียจหยาวหยาวหรอก"
ดูเหมือนกำลังปลอบใจ
แท้จริงแล้วกำลังทดสอบและยั่วเย้าอย่างมุ่งร้าย
แต่ทว่าถังเหยาเป็นคนซื่อเกินไป ฟังไม่ออก
กลับกะพริบตาด้วยความดีใจเล็กน้อย
เธอคิดว่าตัวเองเป็นคนเรียบร้อยมาตลอด แม้แต่หนุ่มหล่อก็ไม่เคยหยอกเย้า เธอขยับเข้าไปชนไหล่เขา: "งั้น...เรียกพี่สาวให้ฟังหน่อยสิ?"
หลังจากหุนหันพลันแล่น ถังเหยาก็รู้สึกคอเย็นวาบ ปากบัดซบ! วายร้ายจะให้หยอกเล่นได้ที่ไหน!
เธอกัดริมฝีปากอย่างตื่นเต้น: "ไม่...ไม่เอาแล้ว" เวลาเครียดทีไรก็ติดอ่างทุกที แบบนี้จะแก้เมื่อไหร่!
ฉวีซิวฉือได้ยินคำพูดของเธอ แต่กลับมีสีหน้าเลือนรางชั่วขณะ ถังเหยาเมื่อก่อนไม่ใช่เกลียดที่เขาเรียกพี่สาวที่สุดหรอกหรือ เพราะมันทำให้เธอดูแก่ ตอนนี้ทำไมดูเหมือนกำลังคาดหวัง?
แล้วยังมีนิสัยชอบกัดเล็บเป็นประจำ...
ดูเหมือนเขาจะต้องคิดถึงความเป็นไปได้อีกอย่าง คนโง่นั่นไม่ได้กลับชาติมาเกิด แต่เป็นคนใต้ผิวหนังนี้ที่เปลี่ยนไป
เพราะตอนที่คนโง่นั่นด่าใครก็ลื่นไหล ไม่มีทางเป็นแบบนี้เขินอายติดอ่าง
หึ ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ...
ฉวีซิวฉือฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว ชายหนุ่มผมทองที่มีดวงตาเรียวสวยแบบลูกท้อโค้งขึ้นอย่างอ่อนโยนและเอาใจ ใบหน้าหล่อเหลาคมคายดูเหมือนอยู่คนละมิติกับคนธรรมดารอบข้าง น้ำเสียงของเขาเย็นชา ไม่ได้กำลังออดอ้อน แต่เมื่อประกอบกับใบหูแดงก่ำของชายหนุ่มกลับดูบริสุทธิ์และน่ารักเป็นพิเศษ: "ที่นี่คนเยอะ หยาวหยาว เดี๋ยวฉันจะแอบเรียกให้ฟัง...ได้ไหม?"
ถังเหยาไม่คิดว่าเขาจะมีความแตกต่างขนาดนี้ เห็น ๆ ว่าหน้าตาแบบพี่ชายสุดเท่!
เธอรีบหันหน้าไปหยิบบัตรประชาชนจากกระเป๋าสตางค์ ปรับลมหายใจที่ปั่นป่วน: "ห้ามหลอกฉันนะ"
ชายหนุ่มตัวสูงขายาว แต่ดวงตาลูกท้อที่เปี่ยมประกายกลับดูน่าสงสารและไร้เดียงสา: "ฉันไม่เคยหลอกหยาวหยาวเลย ฉันเชื่อฟังหยาวหยาวเสมอ เพียงแต่ตอนนี้ยังหาเงินได้ไม่มาก หยาวหยาวปฏิบัติกับฉันไม่ดี เป็นความผิดของฉันเอง"
พูดจบ เขาเหมือนลูกหมาทองคำ ขี้อายและอ่อนไหว ใช้นิ้วเกาแผลเป็นน่ากลัวบนข้อมือ พึมพำอย่างเศร้าใจ: "หยาวหยาว ตอนนี้ฉันมีแค่เธอคนเดียวแล้ว"
ชายหนุ่มตัวสูงที่ตกหลุมรักอย่างโง่เขลาจับชายเสื้อของหญิงสาวอย่างนอบน้อม: "อย่าเพิ่งทิ้งฉันเร็วอย่างนี้ได้ไหม?"
ผมสีทองร่วงลงมาบังดวงตาสีอ่อนใสเหมือนลูกแก้ว แต่ความอยากสนุกสนานกลับเอ่อล้นจนแทบจะทะลักออกมา
ถังเหยาขยี้หู รู้สึกเหมือนชายหนุ่มจงใจทำเสียงอ่อย ๆ พูดกับเธอ แต่มันกลับไพเราะเกินไป เธอตอบเสียงอู้อี้: "อืมอืม"
ดูเหมือนตอบรับ แต่ก็เหมือนกำลังเมินเฉย
ดวงตาลูกท้อของชายหนุ่มมืดลงอย่างผิดหวัง ริมฝีปากอ่อนนุ่มยกยิ้มประชดตัวเอง ทำให้คนรอบข้างเกือบใจสลาย
ลูกหมาทองคำกำลังจะร้องไห้แล้ว รีบปลอบสิ!
**
นี่ไม่ใช่สถานีต้นทาง การตรวจตั๋วจึงจบลงอย่างรวดเร็ว
ฉวีซิวฉือยกกระเป๋าเดินทางไปที่ชานชาลาอย่างง่ายดาย ถังเหยารูปร่างเล็กกอดสตรอว์เบอร์รีที่กินไม่หมดเดินตามหลังเขาชิดติด แทบอยากจะแนบไปกับหลังของชายหนุ่ม
เพราะตอนนี้เป็นกลางหน้าร้อน อีกทั้งถังเหยากลิ่นรับรู้ไว กลิ่นเหงื่อและกลิ่นตัวของผู้คนรอบข้างถูกขยายใหญ่ขึ้น รู้สึกเหมือนอาหารที่วางไว้นานจนเริ่มเหม็นบูด
แต่บนตัวชายหนุ่มกลับมีกลิ่นน้ำยาซักผ้าสะอาดผสมกลิ่นมิ้นต์ แม้ถังเหยาจะไม่รู้ว่าเขาทำงานแบกอิฐที่ไซต์ก่อสร้างมาทั้งวันรักษาความสะอาดได้ยังไง บางทีนี่อาจเป็นเสน่ห์เฉพาะตัวของตัวละครในนิยายก็ได้
ทว่าคนข้างหน้าจู่ ๆ ก็หยุด ถังเหยาไม่ทันตั้งตัวชนเข้ากับหลังที่แข็งแกร่งของเขาอย่างจัง หน้าผากขาวเนียนและปลายจมูกเล็กแดงเป็นรอยทันที เธออ้าปากแดงระเรื่อเต็มไปด้วยความน้อยใจ
แต่เมื่อเห็นคราบรองพื้นที่ติดอยู่บนเสื้อแจ็กเก็ตสีดำของชายหนุ่ม เธอก็ยิ้มแห้ง ๆ เอ่ยถาม: "เป็นอะไรไป?"
เสียงของหญิงสาวดูอ่อนหวานเป็นธรรมชาติ ดวงตากลมโตแบบลูกพลัมที่เคยเต็มไปด้วยความใจร้ายและเห็นแก่ตัวตอนนี้เพราะความเจ็บปวดจึงเปียกชื้น ปลายเสียงยาวขึ้น ฟังดูเหมือนกำลังงอนหรือออดอ้อน
ฉวีซิวฉือแววตาเลื่อนผ่านความมืดมิดไปชั่วขณะ
วินาทีถัดมาเขากลับก้มหน้าลง ย่นจมูก อธิบายอย่างระมัดระวัง: "หยาวหยาว ฉันไม่รู้ว่าซื้อตั๋วไว้ตู้ที่เท่าไหร่ เธอดูให้หน่อยได้ไหม?"
"..." อย่างนี้นี่เอง แต่คนร้ายน้อยน่าสงสารถูกตัวร้ายหญิงใจโฉดกดขี่มามากเกินไปหรือเปล่า แค่ถามคำถามธรรมดา ๆ ยังต้องทำหน้าน่าสงสารขนาดนี้ ถึงจะว่าหนุ่มหล่อแบบนี้ยิ่งทำให้อยากแกล้งให้ร้องไห้ แต่เธอกลัว เธอแค่แอบดูวิดีโอหนุ่มหล่อ ๆ ในแอปติ๊กต็อกเท่านั้น
ถังเหยาลดมือที่กุมหน้าผากลง มองเล็บยาวที่ทำไว้จนไม่รู้จะพูดยังไง ขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นหยิบโทรศัพท์ออกมาดูตั๋วรถไฟ: "ตู้ที่ 17 ที่นอนหมายเลข 6 ชั้นกลางและล่าง รีบหน่อย เดี๋ยวรถจะออกแล้ว"
ไม่รู้ว่าทำไม
แต่ทุกครั้งที่ต้องรีบขึ้นรถ ถังเหยาจะวิ่งเสมอ
ถึงแม้เวลาจะเหลือเฟือ
ฉวีซิวฉือสังเกตเห็นสีหน้าเล็กน้อยของเธอ เขาจับมือเธอเดินไปข้างหน้าพลางถามอย่างไม่เป็นทางการ: "หยาวหยาวไม่ชอบเล็บปลอมนี้หรือ?"
นี่คือตอนที่เธอบอกว่าอยากทำเมื่อสามวันก่อน เล็บยาวสีชมพูดำ ประดับเพชรเยอะมาก และเป็นแบบที่เกะกะผมมาก ๆ รวมราคาสองพันหยวน ฉวีซิวฉือแบกอิฐที่ไซต์ก่อสร้างมาหนึ่งสัปดาห์ถึงจะได้เงินเท่านี้
"..."
ใบหน้าขาวเนียนของถังเหยาแดงขึ้นทันที
เดี๋ยวนะ จู่ ๆ ก็จับมือกันเมื่อไหร่?
แล้วทำไมมือเขาถึงเย็นขนาดนั้น เหมือนถูกแช่ในตู้เย็นมานาน ดูแล้วขนลุก!
ถังเหยาตอนนี้รับความทรงจำของร่างเดิมมาแล้ว ย่อมรู้ว่าร่างเดิมทำเรื่องไร้เหตุผลกับเรื่องนี้ขนาดไหน สมองเธอหมุนเร็ว รีบตอบอย่างระมัดระวัง: "อาฉือ ฉันขอโทษ ฉันไม่ชอบแล้ว รู้ทั้งรู้ว่าเธอหาเงินลำบากแค่ไหน ยังดื้อจะทำเล็บสวย ๆ ราคาสองพันที่ทำอะไรไม่เป็นเลย เธอวางใจได้ ฉันจะไม่ทำเรื่องไร้สาระแบบนี้อีกแล้ว"
ตอนพูด ถังเหยาก็แกว่งแขนของเขาอย่างจริงใจ ดวงตาโค้งงอสดใส ผมข้างหูที่เปียกเหงื่อติดกับแก้มขาวเนียน
"อาฉือ หลังจากลงรถไฟฉันจะไปล้างเล็บนี้ทันที ต่อไปนี้ก็ไม่ต้องสนใจสายตาคนอื่น ขอแค่ได้อยู่กับคนที่เรารักก็พอ"
ถังเหยารู้สึกภาคภูมิใจในใจมาก เธอฉลาดจริง ๆ แอบดึงมือกลับมาอย่างเป็นธรรมชาติได้ด้วย!
ฉวีซิวฉือทำเป็นไม่เห็นการเคลื่อนไหวแอบ ๆ ของเธอ ก้มขนตาลง เลียริมฝีปากอย่างไม่ใส่ใจ: "แต่ก่อนหยาวหยาวไม่บอกว่าหน้าตาสำคัญที่สุดหรือไง?"
"..." ยังมีบททดสอบที่สองอีกเรอะ!?
ถังเหยาคิดหนัก: "จริง ๆ แล้วตอนนั้นฉันพูดไปเพราะไม่รู้จักผิดชอบชั่วดี ฉันขอโทษอาฉือ ตอนนั้นฉันเด็กเกินไป ไม่รู้จักรักใคร เอาแต่ใจที่เธอรักฉันแล้ว bully เธอ ฉันทำให้คนที่ดีที่สุดในโลกผิดหวัง ฉันผิด ผิดมหันต์ บาปหนา!"
พูดจบประโยคแนว ๆ นั้น เธอก็เงยหน้าสุดน่าสงสารวิงวอน: "ขอโอกาสฉันอีกครั้งเถอะ..."
เห็นขนตาดำหนาของชายหนุ่มกระพือเล็กน้อยเหมือนเริ่มใจอ่อน ถังเหยารีบพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ: "เชื่อฉันเถอะ ครั้งนี้ฉันจะรักเธอให้ดี ๆ"
"อืม" ...แปลกที่ไม่ติดอ่างแล้ว
แม้ยังเป็นใบหน้าของผู้หญิงใจร้ายโง่เขลาคนเดิม แต่ฉวีซิวฉือกลับรู้สึกว่าเธอดูน่ามองกว่าเดิมมาก
แน่นอน แค่เป็นเหยื่อที่น่าสนุกขึ้นอีกหน่อยเท่านั้น พอเล่นเบื่อก็ฆ่าทิ้ง มุมปากของชายหนุ่มยกยิ้มชั่วร้ายในที่มืด ตื่นเต้นจนแทบรอไม่ไหวที่จะเห็นสีหน้าของถังเหยาในตอนนั้น
**
เดินผ่านทางเดินแคบ ๆ ของรถไฟโดยสารสีเขียว ฉวีซิวฉือหาที่นั่งเจอ ให้เธอนั่งลงก่อน ถอดเสื้อคลุมวางบนตักเธอ จากนั้นก็ยกกระเป๋าเดินทางขึ้นวางบนชั้นวางด้านบนอีกฝั่งอย่างง่ายดาย
รูปร่างของชายหนุ่มช่าง...งดงาม...
ตอนเหยียดแขนยังเห็นกล้ามเนื้อและเส้นเลือดบนแขน เสื้อยืดสีขาวของเขาถูกม้วนขึ้นเล็กน้อยเผยให้เห็นหน้าท้องสีขาวซีดที่มีกล้ามเนื้อเป็นมัด ๆ ประกอบกับใบหน้าคมคายและผมสีทองร่วงลงมาบดบังดวงตา ดูห่างเหินเย็นชา ทำให้สายตาถังเหยาติดอยู่กับเขาตลอด
นี่ไม่ใช่ความผิดของถังเหยาเลย แม้เธอจะอ่านนิยายและดูออนไลน์มาเยอะ แต่ในชีวิตจริงกลับเป็นผู้หญิงขี้อายที่ไม่เคยแม้แต่จับมือหนุ่มหล่อมาก่อน จะไปเคยเห็นภาพยั่วกิเลสขนาดนี้ที่ไหน...
อีกอย่างมหาวิทยาลัยที่ถังเหยาเรียนอยู่ไกลจากบ้านมาก เกือบจะข้ามครึ่งประเทศจีน แล้วเป็นนักเรียนไม่มีเงิน ทุกปีปิดเทอมต้องนั่งรถไฟคนเดียวกว่ายี่สิบชั่วโมง เธอเป็นคนขี้อาย กระเป๋าเดินทางก็หนัก ทุกครั้งที่ต้องขอให้คนอื่นช่วยก็ต้องเตรียมใจอยู่นาน
แต่ฉวีซิวฉือไม่ต้องให้เธอเอ่ยปาก ก็จัดการงานหนักพวกนี้ทั้งหมดอย่างเงียบ ๆ เสร็จ...
ถังเหยาตัดสินใจว่า จากนี้เธอจะสนับสนุนวายร้ายสุดตัว ใครว่าคนร้ายน้อยคนนี้ไม่ดี!
หึ กล้าด่าว่าคนร้ายสักคำ...
ก็จะฆ่าทุกคนให้หมดเลย! ٩(๑`^´๑)۶
ฉวีซิวฉือจัดท่าทางอย่างตั้งใจ ให้แน่ใจว่าหญิงสาวเห็นหน้าท้องสวย ๆ ของเขา และเป็นแบบที่แวบเดียวเท่านั้น วางกระเป๋าเสร็จเขาหันกลับมาอย่างพอใจ แต่กลับพบว่าหญิงสาวป่องแก้มขาว ๆ สีหน้าเปลี่ยนไปเรื่อย ไม่รู้คิดอะไรอยู่
อีกอย่างวิญญาณใต้ผิวหนังนี้คงเปลี่ยนคนจริง ๆ เพราะถังเหยาคนก่อนนั่งบนที่นอนแข็งเก่า ๆ แคบ ๆ แบบนี้ต้องโกรธคลั่งอย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ต้องตบหน้าเขาสองทีเพื่อระบายอารมณ์
แต่ถังเหยาคนนี้กลับไม่เห็นท่าทางไม่สบายตัวแม้แต่น้อย ดวงตากลมใสดั่งน้ำพุในฤดูใบไม้ผลิ แค่โค้งเล็กน้อยก็ดูอบอุ่นสดใส ไม่มีความมืดมนใจร้ายเหมือนเมื่อก่อนเลย
ความสดใสนี้กลับเผาเขาโดยไม่รู้ตัว
เพราะวิญญาณของเขาเป็นคนที่ผ่านความเจ็บปวดและความตาย ฟื้นคืนชีพพร้อมกับมือที่เปื้อนเลือดมากมาย เย็นชาและประหลาด
จู่ ๆ เขาก็อยากจะทรมานหญิงสาวคนนี้ให้แสงในดวงตาค่อย ๆ มืดลงและดับลง ขุดตาสวย ๆ ของเธอออกมาทำเป็นงานศิลปะที่เก็บได้ตลอดกาล
ฉวีซิวฉือรู้สึกว่าตัวเองตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อย ๆ
แต่เขากลับไม่รังเกียจความตื่นเต้นนี้ เกมเริ่มแล้ว เขาไม่มีความมืดมิดรั่วไหลออกมาแม้แต่น้อย ดวงตาลูกท้อเปียกชื้นมองหญิงสาวอย่างน่าสงสาร กัดริมฝีปากอย่างระมัดระวังถาม: "หยาวหยาว ฉันนั่งข้างล่างก่อนได้ไหม? วันนี้ฉันยังไม่ได้กินข้าว พรุ่งนี้เช้าซื้อซาลาเปาได้ไหม? ซื้ออันเดียวพอ ฉันกินน้อยมาก..."
ผมสีทองยาวพอสมควรบังใบหน้าขาวซีดและดวงตาที่คมคาย ขนตายาวซ่อนอยู่ใต้ผม กระพือไม่หยุดเหมือนปีกผีเสื้อที่เปียกฝน ราวกับชีวิตกำลังจะจบลงอย่างน่าสงสารที่สุด
แน่นอน ประโยคนั้นก็จงใจแทงใจเรื่องที่เธอเคยทำร้ายเขามาก่อน ผู้โดยสารที่ยังตื่นอยู่มองเธอด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปทันที แต่ถังเหยาคนซื่อไม่เพียงไม่สังเกตสายตาคนอื่น ยังรู้สึกสงสารวายร้ายจอมวางแผนสุดหัวใจ
เธอเกาหัว พูดขึ้นเอง: "ป่านนี้แล้ว คงไม่มีข้าวกล่อง แล้วเธอก็นั่งรอฉันตรงนี้ก่อน ฉันจะไปหาอะไรกินให้"
แม้เงินในมือถังเหยาจะไม่มาก แต่ความผิดปกติกำลังจะระบาดไปทั่วโลกในอีกไม่ถึงครึ่งเดือน ตอนนั้นเงินทองทั้งหมดจะกลายเป็นกระดาษเปล่า ไร้ค่า สู้ใช้ตอนนี้ยังสงบสุขดีกว่า
"..."
หึ มุมปากของชายหนุ่มผมทองยกยิ้มดูถูกและประหลาด แต่จากมุมมองของถังเหยา กลับเห็นเพียงชายหนุ่มก้มหน้ากับขนตาสีดำหนา สั่นเทาอย่างสับสนและไร้ที่พึ่ง