ชุยว่านซานชี้ไปยังชั้นหนังสือที่ว่างเปล่า ใบหน้าเต็มไปด้วยแววเย้ยหยัน
“บัณฑิตปราชญ์ลู่ เมื่อไร้กระดาษหมึก เจ้าก็จงเฝ้าร้านผุพังแห่งนี้ ดื่มลมหนาวจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือไปเถิด!”
เถ้าแก่โรงกระดาษกว่าสิบคนที่อยู่เบื้องหลังต่างพากันหัวเราะครืนตาม
“ล่วงเกินนายกสมาคมชุย ต่อให้เจ้าเป็นดาวเหวินฉวี่ลงมาจุติ ในวงการค้าของเมืองหลวงก็ยังต้องก้มหัว!”
“เถ้าแก่ลู่ รีบปิดร้านเสียแต่เนิ่น ๆ เถิด!”
“หากไม่มีสมาคมของพวกเราส่งสินค้าให้ ไม่ถึงสามวัน ร้านหนังสือของเจ้าคงต้องเปลี่ยนไปขายโลงศพ!”
ลู่กวนหลานพิงกรอบประตู มองชุยว่านซานที่กำลังยิ้มได้ใจ ก่อนแค่นเสียงหัวเราะ
“ข้านึกว่าเป็นสุนัขบ้าจากบ้านใดที่ไม่ได้ล่ามไว้แต่เช้า ที่แท้ก็เป็นพี่ชายร่วมสกุลของชุยซื่อ”
“ชุยว่านซาน รอยฝ่ามือบนหน้าน้องสาวของเจ้ายุบลงหรือยัง?”
ใบหน้าชุยว่านซานแข็งค้าง ก่อนเดือดดาลขึ้นมาทันที
“ไอ้เด็กสารเลว ใกล้ตายแล้วยังกล้าปากแข็ง!”
“ข้าจะคอยดูสิว่า หากไม่มีร้านกระดาษในเมืองหลวงส่งสินค้าให้ เจ้าเอาอะไรไปพิมพ์หนังสือ!”
“หรือจะถอดชุดขุนนางสีแดงชาดบนตัวเจ้าไปใช้พิมพ์?”
ยังไม่ทันสิ้นเสียง
พลันมีเสียงผลักไสและด่าทอดังมาจากท้ายถนน
“ไสหัวไป! นายกสมาคมชุยสั่งแล้ว กระดาษไผ่เจียงหนานชุดนี้ขายได้แค่ให้พวกเรา!”
“ไม่ขายหรือ? ถ้าไม่ขายก็อย่าหวังว่าจะได้กลับไปทั้งคนทั้งกระดาษ ปล่อยให้เน่าอยู่ในคูน้ำเหม็น ๆ ทางใต้ของเมืองนี่แหละ!”
บ่าวอันธพาลหลายคนของกองพ่อค้าสกุลชุยกำลังผลักหญิงสาวหน้าตาสะอาดสะอ้านผู้สวมกระโปรงผ้าโปร่งสีเขียว
ด้านหลังหญิงสาวมีรถล่อบรรทุกสินค้าเต็มคันจอดอยู่สิบสองคัน
สิบเอ็ดคันด้านหน้าบรรทุกม้วนกระดาษที่ห่อด้วยผ้าน้ำมันอย่างมิดชิด ส่วนคันสุดท้ายบรรทุกแท่งหมึกสนเขม่าเต็มคัน
หญิงสาวกอดสมุดบัญชีไว้แน่น ถูกผลักจนล้มลงนั่งกับพื้น นางกัดฟันกล่าวว่า
“พวกเจ้ารังแกกันเกินไปแล้ว!”
“กระดาษไผ่เจียงหนานชั้นดีชุดนี้มีถึง 1,500 ปึก อีกทั้งยังมีหมึกสนเขม่าจากฮุยโจวอีก 300 ชั่ง!”
“รวมค่ารถม้าตลอดทางแล้ว ต้นทุนทั้งหมดก็เกิน 400 ตำลึง!”
“พวกเจ้ากลับเสนอให้แค่ 50 ตำลึง นี่มันปล้นกันชัด ๆ!”
ชุยว่านซานหันไปมอง ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม