เหยียนสืออันผู้ไม่รู้ว่าตัวเองรอดจากภัยมาได้ครั้งหนึ่ง คงแน่ใจว่านางอารมณ์ไม่ดีจริง ๆ เขาชะเง้อมองซ้ายขวา สายตาเป็นประกายขึ้น: “รอข้าก่อน”
สือปู้ยวี๋ไม่ใส่ใจจะดูว่าเขาไปทำอะไร ปล่อยให้รถม้าแล่นต่อไปโดยไม่หยุดรอ เหมือนไม่ได้เจอเขาเลยแม้แต่น้อย ท่าที่เอนหนุนอยู่ก็ไม่ได้เปลี่ยน
ไม่นาน ถุงเมล็ดบัวห่อหนึ่งก็ถูกส่งมาถึงตรงหน้า
“บังเอิญเห็นมีเมล็ดบัวสดวางขายพอดี”
สือปู้ยวี๋เงยหน้ามองชายผู้มีรอยยิ้มเต็มหน้า ดูต่างจากท่าทีปกติของเขาราวกับคนละคน นับตั้งแต่รู้จักกันมา ราวกับเป็นครั้งแรกที่นางเห็นเขาหัวเราะได้ถึงเพียงนี้ ประหนึ่งว่า อาศัยฤทธิ์สุราได้ปลดเปลื้องพันธนาการทั้งร่างออกไป หวนกลับเป็นตัวของตัวเองเพียงชั่วครู่
ความแกล้งยั่วร้าย ๆ ในใจค่อย ๆ จางหาย สือปู้ยวี๋หยิบเมล็ดบัวจากถุงนั้นขึ้นมากำมือหนึ่ง ปอกเปลือกส่งเข้าปาก รับรสแล้วพยักหน้าให้ความเห็น: “อ่อน”
“ข้าไปซื้อเพิ่มอีก”
เห็นเขาหันหัวม้ากลับไป สือปู้ยวี๋ก็ไม่ห้ามปราม ยังคงปอกเมล็ดบัวไปเรื่อย ๆ อย่างช้า ๆ คนที่หาโอกาสสดชื่นได้ยาก จะปล่อยให้เขาสักครู่หนึ่งก็ไม่เห็นเป็นไร
ได้ยินเสียงกีบม้า นางเงยหน้าขึ้น ตะกร้าไม้ไผ่ใบหนึ่งถูกส่งมาถึงตรงหน้า นางหัวเราะพรวดออกมา: “เจ้านี่ ซื้อตะกร้าของเขาเขามาทั้งลูกเลยหรือ”
เหยียนสืออันกลับคิดว่าซื้อมาถูกต้องแล้ว อย่างน้อย คุณหนูสือดูจะอารมณ์ดีขึ้น
“ยังเหลืออีกเกือบครึ่งตะกร้า เอาแขวนลงบ่อน้ำไว้ เก็บได้หลายวันยังสด”
รู้จักกับเขาด้วย สือปู้ยวี๋กินเมล็ดบัวในมือหมดแล้ว จึงยื่นมือออกไป
เหยียนสืออันรู้จักกาลเทศะ ยื่นตะกร้าเข้ามาให้นางหยิบ