มามาฉีที่คุกเข่าบนพื้น รู้สึกถึงความเย็นเยียบแล่นขึ้นตามกระดูกสันหลัง เหงื่อกาฬผุดซึมแทบจะทันทีที่คำพูดสิ้นสุดลง
นางก้มศีรษะต่ำลงอีก หน้าผากเกือบติดพื้น ไม่กล้าเงยหน้ามองเบื้องบน
พลังอำนาจกดดันที่ไม่เปิดช่องให้โต้แย้งจากฉู่เหยียน ราวกับถอดแบบมาจากองค์หญิงไม่มีผิด
วินาทีนี้ มามาฉีรู้สึกเพียงว่าหน้าแก่ที่สั่งสมมาหลายสิบปีนั้นบางดั่งกระดาษ แค่จิ้มก็ทะลุ
“เป็นข้าน้อยเองที่สั่งสอนไม่ดี ล่วงเกินคุณหนูเยว่ ต่อไปข้าน้อยจะต้อง…”
“พอเถิด พื้นเย็น อย่าคุกเข่าอีกเลย ท่านมามาอายุมากแล้ว ยิ่งควรใส่ใจร่างกาย”
ฉู่เหยียนเอ่ยขัดอย่างเย็นชา กวาดตามองคนที่แกล้งนอนแน่นิ่งบนเตียง ก่อนจะผละจากไป
มามาฉีโล่งอก ค่อย ๆ ลุกขึ้นจากพื้น ดึงผ้าห่มที่ปิดหน้าหลินซวงเอ๋อออก
เมื่อเห็นใบหน้าหลานสาวเต็มไปด้วยคราบน้ำตา แม้แต่ในผ้าห่มก็ชุ่มโชก มามาฉีเช็ดให้อย่างปวดใจ “เด็กโง่ เจ้าจะร้องไห้ทำไม”
“ท่านย่าฮือ ๆ… ขอโทษ…”
ในเสียงสะอื้นที่ฟังไม่ชัด แว่วได้ยินคำพวกนี้
หลินซวงเอ๋อเสียใจแล้ว
ยายของนางแม้จะไม่ใช่ผู้มีฐานะสูงส่งอะไร แต่ก็เป็นคนมีหน้ามีตา ทว่านางกลับต้องคุกเข่าอยู่แทบเท้าเด็กหนุ่มเพียงเพื่อนาง ต่ำต้อยถึงเพียงนี้
ล้วนเป็นเพราะนาง เพราะนางไม่รู้จักสูงต่ำ อาศัยหน้าตาของยายวางอำนาจเกรี้ยวกราด เพราะนางไม่สำนึกถึงสถานะของตน
“…ฮือ ๆ เป็นซวงเอ๋อเอง… ที่ทำให้ยายต้องลำบาก…”
มามาฉีฟังแล้วกลับหัวเราะ
“ได้บทเรียนบ้างก็ดี ดูสิ ตอนนี้เจ้าไม่ก็เติบโตขึ้น เข้าใจอะไรขึ้นมา และรู้จักสงสารยายแล้วมิใช่หรือ”