รออยู่ครู่ใหญ่ แต่กลับไร้ความต่อเนื่อง
“เล่าสิ”
คงชิงวางจดหมายลง “หมดแล้วขอรับ”
“หมดแล้ว?”
ฉู่เหยียนไม่เชื่อ ยื่นมือหมายจะหยิบ ทว่าปลายนิ้วสัมผัสจดหมายก็ชะงัก ก่อนจะหดมือกลับมาอย่างหงุดหงิด
เขาสับสนนัก นั่นเป็นจดหมายที่อิ๋นเหยาเขียนถึงคงชิง คนนอกอย่างเขาจะอ่านได้อย่างไร
“กลับเถิด”
เขาถือจดหมายหลายฉบับในมือ ลุกขึ้นแล้วเดินจากไป
คงชิงจะไม่รู้ความคิดของเขาหรือ? เพียงแต่นายท่านไม่เอ่ยปาก เขาก็แสร้งทำเป็นไม่รู้
เพราะครั้งนี้ อิ๋นเหยาเขียนถึงเพียงเท่านี้จริง ๆ
กลับมาถึงกระโจม คงชิงเขียนจดหมายตอบอิ๋นเหยา ครั้งนี้เขียนไม่มาก มีเพียงกระดาษแผ่นเดียวเท่านั้น
เดิมทีจรดปากกาลงแล้ว หากแต่เห็นฉู่เหยียนนั่งเงียบตรงข้ามด้วยใจล่องลอย เขาจึงหยิบปากกาขึ้นมาเขียนเพิ่มอีกสองประโยค
จดหมายส่งถึงเมืองหลวง ขณะที่เวลาล่วงเลยมาหลายวันแล้ว
จดหมายของฉู่เหยียนยังคงเป็นเพียงถ้อยคำเหล่านั้น ถนอมอักษรดั่งทองคำ
คงชิงพอเขียนได้ครึ่งหน้ากระดาษ ทว่าประโยคสุดท้ายนั้นดูเหมือนจงใจเติมเข้ามา บอกว่าคุณชายสามหม่นหมองไม่เบิกบาน ไม่ยอมอ่านคำเตือนของพระบิดาและพี่ชายทั้งสอง แต่ละเดือนมีเพียงเรื่องขบขันของเสิ่นเยว่เจียวที่พอมีความหมายเล็กน้อย ให้อิ๋นเหยาเขียนมาให้มากกว่านี้
“คงชิงว่าอย่างไรหรือ?”
อิ๋นเหยาเก็บจดหมายไว้เป็นระเบียบ
“คงชิงบอกว่าคุณชายสามได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นนายกองแล้ว”
“อย่างนั้นหรือ?”
เสิ่นเยว่เจียวประหลาดใจอยู่บ้าง “ครั้งก่อนที่เขาเขียนจดหมายมายังเป็นหัวหน้ากองร้อยอยู่เลยมิใช่หรือ เพียงชั่วประเดี๋ยวก็เป็นนายกองแล้ว?”