ปลายปีก่อนที่ดินเช่าของเรือนไร่ก็ถูกเรียกคืนกลับมาหมดแล้ว ยามนี้เข้าฤดูใบไม้ผลิ บรรดาคนรับใช้ในเรือนไร่ต่างต้องออกไปทำงานกันทั้งสิ้น
ท่านจางเป็นบัณฑิต แต่เดิมก็มิอาจทำงานใช้แรงได้ อากาศเพิ่งเริ่มอุ่นขึ้นยังมีหลงหนาว อิ๋นเหยากับชิวจวี๋ต่างก็ห้ามไม่ให้เสิ่นเยว่เจียวออกไปวิ่งเล่น ดังนั้นจึงได้แต่อยู่ในเรือน เรียนหนังสือและฝึกเขียนอักษรกับท่านอาจารย์
รอจนอากาศอบอุ่นขึ้นบ้าง เท้าของเสิ่นเยว่เจียวก็หายปวดแล้ว นางจึงสามารถออกไปวิ่งเล่นข้างนอกได้บ้าง
แต่อาจารย์คอยตามติดไม่ปล่อย เสิ่นเยว่เจียวรำคาญใจ จึงทำให้เขากินบะหมี่อีกสองครั้ง แต่ละครั้งที่กินเสร็จเขาจะต้องวิ่งเข้าส้วมยี่สิบสามสิบเที่ยว มิใช่ท้องเสีย ทว่าปวดปัสสาวะถี่เฉย ๆ
เขาสงสัยว่าเสิ่นเยว่เจียวแอบวางยาพิษ จึงแอบไปหมู่บ้านเพื่อหาหมอ แต่หมอดูแล้วกลับบอกแค่ว่าร่างกายเขาไม่มีอะไรผิดปกติ และไม่มีร่องรอยของพิษ
ท่านจางไม่เคยระมัดระวังตัวถึงเพียงนี้มาก่อนเลยในชีวิต ถึงกับไปหาหมอหลายคนในเมืองหลวง ทุกคนก็ว่าเขาไม่มีโรค ทว่าบนทางไปหาหมอนั้นแทบจะทนกลั้นปัสสาวะจนตายเสียแล้ว
หลังจากสองครั้งนั้น เขาก็รู้ว่าของที่เสิ่นเยว่เจียวทำนั้นกินไม่ได้ สุดท้ายแม้แต่น้ำในเรือนของนางก็ไม่กล้าดื่มอีก
ปลายเดือนสี่ มีข่าวดีมาจากจวน เซี่ยหว่านอิ๋งคลอดบุตรแล้ว
ให้กำเนิดเด็กอ้วนท้วนสมบูรณ์หนึ่งคน
เสิ่นเยว่เจียวตามซักถามหวยอันอยู่นาน
เด็กคนนั้นชื่ออะไร หน้าตาเหมือนใคร เกิดเมื่อไหร่ เซี่ยหว่านอิ๋งเจ็บปวดมากหรือไม่...
หวยอันรู้เพียงข่าวคร่าว ๆ เท่านั้น เรื่องอื่นเขาไม่ทราบเลย
แต่ว่าหลังผ่านปีใหม่มา เสิ่นเยว่เจียวโตขึ้นอีกหนึ่งอายุ ส่วนหวยอันก็มีหัวคิดมากขึ้น