เดิมทีหลินเหวยเหวยตั้งใจจะให้หลินจือเหยาเป็นฝ่ายเอ่ยปากไล่เธอออกไปก่อน แล้วเธอค่อยแสร้งทำตัวน่าสงสาร อดทนกล้ำกลืนต่อหน้าพ่อแม่ แต่รออย่างไรก็ไม่เห็นหลินจือเหยาเอ่ยปากเสียที
แถมอีกฝ่ายยังไม่แสดงความไม่พอใจต่อการมีอยู่ของเธอแม้แต่น้อย
ตรงกันข้าม พ่อแม่กลับยิ่งสงสารและรู้สึกผิดต่อเธอมากขึ้นเรื่อย ๆ แม้แต่พี่ชายคนที่สองก็ไม่ได้รังเกียจเธอเหมือนแต่ก่อนแล้ว
“ปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้” หลินเหวยเหวยมองใบหน้าตัวเองในกระจก พอนึกถึงหน้าตาของหลินจือเหยาก็เกลียดจนขบฟันแน่น
“ทำไมเธอถึงได้หน้าเหมือนแม่ขนาดนั้นนะ!”
หลินเหวยเหวยรู้ดีว่า เพียงเห็นใบหน้านั้น พ่อแม่ก็จะถูกเตือนอยู่ตลอดว่าเธอไม่ใช่ลูกแท้ ๆ ของพวกเขา
นอกจากความผูกพันกว่าสิบปีที่มีกับพ่อแม่แล้ว เธอยังมีข้อได้เปรียบอะไรอีก?
หลินเหวยเหวยไล่ทบทวนเรื่องต่าง ๆ ในหัวอย่างรวดเร็ว
ตั้งแต่เล็กจนโต แม่พยายามอบรมเลี้ยงดูเธออย่างเต็มที่ แม้จะไม่ได้เชี่ยวชาญทั้งดนตรี หมากรุก พู่กัน และการวาดภาพ แต่ก็มีฝีมืออยู่บ้าง
ยิ่งไปกว่านั้น หลินจือเหยามาจากอานเฉิง เมืองห่างไกล แถมเติบโตในสถานสงเคราะห์เด็ก เรื่องการเรียนย่อมไม่เอาไหนแน่ เผลอ ๆ อาจอ่านหนังสือไม่ออกสักกี่ตัวด้วยซ้ำ
ลูกบ้านนอกอย่างเธอ พ่อกลับให้เข้าเรียนมัธยมปลายทันทีเพื่อชดเชย แถมยังให้อยู่ห้องเดียวกับเธออีก!
เอกสารสืบประวัติหลินจือเหยาที่หวานบิดาได้รับมาจากกองทัพ หลังอ่านแล้วเขาก็ไม่ได้เล่าให้คนในบ้านฟังทั้งหมด เพียงเลือกบางส่วนไปบอกภรรยา
ดังนั้นหลินเหวยเหวยจึงไม่รู้ว่าผลการเรียนของหลินจือเหยาไม่เลวเลย ต่อให้รู้ก็คงไม่เห็นเป็นเรื่องสำคัญ
เด็กจากเมืองเล็ก ๆ พอมาถึงเมืองหลวงจะตามบทเรียนทันได้อย่างไร? แค่วิชาภาษาอังกฤษก็ทำให้เธอขายหน้าได้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงคณิตศาสตร์กับฟิสิกส์ที่ยากยิ่งกว่า
พวกเธออยู่กันคนละระดับโดยสิ้นเชิง
คิดถึงตรงนี้ หลินเหวยเหวยก็คลายใจลงเล็กน้อย ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาเมื่อนึกแผนได้
“แค่ทำให้หลินจือเหยาขายหน้าที่โรงเรียน ให้ทุกคนเห็นว่าเธอธรรมดาและโง่เขลา พ่อแม่ก็ต้องผิดหวังในตัวเธอแน่...” หลินเหวยเหวยพึมพำกับตัวเอง มุมปากยกขึ้น
อีกสองวันก็จะถึงการสอบเข้าเรียนของหลินจือเหยาแล้ว นี่เป็นโอกาสดี
พ่อยังอยากให้เธอกับพี่ชายคนที่สองไปช่วยติวหลินจือเหยา แต่เธอกลับอยากเห็นว่าถ้าหลินจือเหยาสอบเข้าไม่ผ่านแม้แต่การสอบคัดเลือก พ่อจะเสียหน้าแค่ไหน
หลินเหวยเหวยจึงจงใจอาบน้ำเย็น จนคืนนั้นก็เป็นไข้สูง
วันรุ่งขึ้น หลินเหวยเหวยลาหยุด ไม่ไปโรงเรียน
เพราะเธอต้องให้น้ำเกลือวันละสองครั้ง ส่วนหวานบิดากับหลินจี้ชิ่งต่างติดงานอยู่ที่เขตทหาร ขณะที่หวานมารดาซึ่งเป็นหัวหน้าคณะละครร้องรำก็งานยุ่งจนปลีกตัวไม่ได้ จึงทำได้เพียงให้หลินซิงเหอพาเธอไปโรงพยาบาลหลังเลิกเรียน
เมื่อเป็นแบบนี้ หลินซิงเหอก็ต้องคอยพะวงอยู่กับเธอ จนไม่มีแรงเหลือไปติวหลินจือเหยา
ส่วนหวานบิดากับหวานมารดาก็เป็นห่วงเธอมาก จนไม่มีใจจะสนความคืบหน้าเรื่องเรียนของหลินจือเหยา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการกลับไปพูดเรื่องติวหนังสืออีก
“ขอโทษนะจือเหยา ฉันไม่ได้ตั้งใจไม่ช่วยเธอจริง ๆ ฉันไม่สบายมาก เธอคงไม่โทษฉันกับพี่ชายคนที่สองใช่ไหม”
ตอนหลินเหวยเหวยกลับจากให้น้ำเกลือก็เกือบสามทุ่มแล้ว หลังมือยังมีพลาสเตอร์ห้ามเลือดติดอยู่ ดูอ่อนแรงและบอบบางน่าสงสารเป็นพิเศษ
เธอมองหลินจือเหยาอย่างรู้สึกผิด พลางทำท่าทางน่าสงสารจับใจ
หวานบิดากับหวานมารดาเพิ่งเสร็จงานกลับมาถึงบ้าน ส่วนหลินจี้ชิ่งยังติดธุระ คงกลับถึงบ้านช้ากว่านี้
“จะขอโทษทำไม?” หลินซิงเหอมองหลินจือเหยาอย่างไม่สบอารมณ์ “เธอก็ไม่ใช่เด็กแล้ว เรียนไม่ดีก็เป็นความผิดของเวยเวยหรือไง? สรุปแล้วพวกเราไม่ควรไปโรงพยาบาล ควรเอาแต่คอยวนเวียนอยู่รอบตัวเธอสินะ”
“แค่สอบเข้าเรียนครั้งเดียว จะสำคัญไปกว่าสุขภาพของเธอได้อย่างไร ไม่ว่าเธอจะสอบผ่านหรือไม่ ก็แค่ทำตามพิธีเท่านั้น”
เห็นหลินจือเหยาทำหน้าเหมือนคนซื่อ ๆ หลินซิงเหอก็ยิ่งโมโห “แม่ซื้อเสื้อผ้าให้เธอตั้งเยอะ แต่เธอไม่ใส่ กลับใส่แต่เสื้อผ้าเก่า ๆ ที่เอามาเอง”
“หรือว่าอยากให้คนอื่นคิดว่าตระกูลหลินปฏิบัติต่อลูกสาวแท้ ๆ ที่เพิ่งตามกลับมาไม่ดี?”
หวานบิดากับหวานมารดาบอกเรื่องที่สลับตัวกันในตอนนั้นให้ญาติมิตรฟังแล้ว รวมถึงคนในเขตบ้านพักด้วย ทุกวันก็เจอกันไปมา จะปิดบังไม่ได้ และคนตระกูลหลินเองก็ไม่คิดจะปิดบัง
อย่างไรเสีย พวกเขาก็ติดค้างลูกสาวคนนี้มากเกินไป
แต่หลินจือเหยาใส่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งจนหลินซิงเหอไม่พอใจอย่างมาก ประกอบกับเขายังยอมรับความจริงไม่ได้ และเรื่องที่หลินเหวยเหวยป่วยก็ทำให้หงุดหงิดไม่น้อย น้ำเสียงของเขาจึงแย่มาก
“พูดไม่เป็นก็หุบปากไป” หวานบิดาหน้าขรึมลงทันที พอเห็นว่าลูกสาวแต่งตัวเหมือนที่ลูกชายพูดจริง ๆ เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนหันไปมองภรรยาที่กำลังเอาใจใส่ลูกสาวบุญธรรม
สองสามีภรรยาปรึกษากันในช่วงสองวันที่ผ่านมา และตัดสินใจรับหลินเหวยเหวยเป็นบุตรบุญธรรม
นอกจากจะตัดใจจากความผูกพันตลอดหลายปีที่ผ่านมาไม่ได้แล้ว ยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง—
ไม่ว่าความจริงเรื่องที่สลับตัวกันในตอนนั้นจะเป็นอย่างไร พ่อแม่แท้ ๆ ของเหวยเหวยคงไม่ใช่คนดีแน่
หากการสลับตัวไม่ได้เกิดจากเจตนา ก็แสดงว่าคู่สามีภรรยาคู่นั้นลำเอียงเรื่องผู้ชายเหนือผู้หญิงอย่างมาก
ถ้าเวยเวยกลับไปคงไม่ได้มีชีวิตที่ดีนัก เผลอ ๆ แม้แต่เรียนหนังสือก็ยังไม่ได้ ไม่แน่ว่าอาจถูกบังคับให้แต่งงานเพื่อเอาสินสอดมาให้น้องชาย
หากเรื่องสลับตัวมีเบื้องลึกเบื้องหลัง แสดงว่าคู่สามีภรรยาคู่นั้นยิ่งไม่ใช่คนดี เหวยเหวยถูกเลี้ยงดูอย่างทะนุถนอมมาตั้งแต่เล็ก จะปล่อยให้พ่อแม่ใจร้ายแบบนั้นทำลายเธอไม่ได้
หวานบิดาก็กำลังหาทางตรวจสอบเรื่องในอดีต เพียงแต่เวลาผ่านมานานแล้ว การตรวจสอบจึงยาก คงไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ง่าย ๆ
เขากลับรู้สึกโชคดีอยู่บ้างที่ลูกสาวแท้ ๆ ไม่ได้เติบโตอยู่กับครอบครัวนั้น อย่างน้อยจากที่เห็นตอนนี้ นิสัยของเธอก็ไม่ได้เสียคน เพียงแต่...
เติบโตในสถานที่อย่างสถานสงเคราะห์เด็ก ตั้งแต่เล็กทรัพยากรก็มีจำกัด ต้องแย่งชิงทุกอย่าง หวานบิดากลัวว่าลูกสาวจะโตมาเป็นคนเจ้าเล่ห์คิดลึก
เพราะฉะนั้นคำพูดของลูกชายจึงทำให้เขาเกิดความกังวลขึ้นมา
หวานมารดาเองก็รู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง เพื่อชดเชยให้จือเหยา เธอไปห้างสรรพสินค้าซื้อเสื้อผ้าที่เด็กสาววัยรุ่นชอบใส่มามากมาย ทั้งกระโปรงและเสื้อเชิ้ต
แต่เธอกลับยืนกรานจะแต่งตัวซอมซ่อขนาดนี้ กำลังเตือนพวกเธอว่าเธอใช้ชีวิตลำบากมาหลายปีหรือ?
หรืออยากใช้วิธีนี้ทำให้พวกเธอรู้สึกผิด แล้วบีบให้เหวยเหวยย้ายออกไป?
ก่อนหน้านี้หวานมารดาเคยคิดจะส่งหลินเหวยเหวยไป แต่เธอเพิ่งเรียนมัธยมปลายปีหนึ่ง อายุแค่สิบห้าปี ส่วนพ่อแม่แท้ ๆ ฟังดูแล้วก็ไม่ใช่คนดี
อย่างไรเสียก็เลี้ยงดูเธอมาหลายปี หวานมารดามองเธอเป็นลูกสาวจริง ๆ หากต้องมองดูอนาคตของเหวยเหวยพังทลายลงต่อหน้าต่อตา เธอทำไม่ได้
เพราะอย่างนั้นเธอจึงคิดรับเหวยเหวยเป็นบุตรบุญธรรม รอให้เด็กโตเป็นผู้ใหญ่แล้วค่อยลดการติดต่อกันลงก็พอ
แต่พฤติกรรมของจือเหยาในตอนนี้ก็ทำให้สีหน้าของเธอดูไม่ค่อยดีจริง ๆ
เธอสงสารที่ลูกต้องลำบากมาจริง ๆ และไม่ใส่ใจด้วยว่าในอนาคตลูกจะประสบความสำเร็จหรือไม่ ต่อให้ทำอะไรไม่เป็นชิ้นเป็นอันก็ไม่เป็นไร ขอแค่จือเหยาได้อยู่ข้างกายเธออย่างแข็งแรงก็พอ
แต่ถ้าจิตใจคดงอและมีปัญหาเรื่องความประพฤติ เธอจะยอมไม่ได้เด็ดขาด ต้องแก้ไขให้ถูกต้อง
“จือเหยา ถ้ามีอะไรในใจ ก็บอกพ่อกับแม่ตรง ๆ ได้ ถ้าเรื่องไหนเราทำได้ก็จะรับปาก ถ้าทำไม่ได้ก็จะอธิบายเหตุผลให้ฟัง ไม่ควรทำให้ความปรารถนาดีของพ่อแม่ต้องสูญเปล่าแบบนี้”
เมื่อเห็นเสื้อผ้าหลวมโพรกไม่พอดีตัวบนร่างของเธอ แถมยังปะชุนอยู่หลายจุด แววตาของหวานมารดาก็เต็มไปด้วยความผิดหวัง
ส่วนหลินเหวยเหวยก็แอบยกมุมปากขึ้นอย่างแทบสังเกตไม่เห็น รู้สึกได้ใจอยู่บ้าง
เห็นไหมล่ะ สุดท้ายพ่อแม่ก็เข้าข้างฉันอยู่ดี!