ออกจากหอพันกลไก ฉีหยางเดินเรื่อยเปื่อยต่อไปในย่านแผงลอยของวิเศษแห่งตลาดมืด
โล่เต่าดำของเขาชำรุดสิ้นสภาพไปในการต่อสู้กับงูเหลือมน้ำแข็งคราวก่อน ตอนนี้บนกายไร้ซึ่งวิเศษป้องกันที่ดูดีสักชิ้น ทำให้ไร้ความรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง
แต่ทว่า ตระเวนไปทั่วแล้ว ฉีหยางยิ่งเดินคิ้วยิ่งขมวดมุ่น
ของวิเศษนี้ก็เหมือนกับวิชาแคล้วคลาด ย่อมต้องให้สอดคล้องกับรากวิญญาณเช่นกัน
ของวิเศษธาตุไฟ ต้องให้ผู้บำเพ็ญรากวิญญาณไฟหลั่งพลังวิญญาณธาตุไฟเข้าไป จึงจะสามารถปลดปล่อยพลังเต็มร้อยส่วนออกมาได้
ฉีหยางมีรากวิญญาณผสมห้าธาตุ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน พลังวิญญาณทั้งห้าล้วนมีครบ ไม่ว่าเขาจะใช้ของวิเศษธาตุเดี่ยวชนิดใด พลังย่อมด้อยลงไปมาก อย่างมากก็ปลดปล่อยได้เพียงสามสี่ส่วนสิบของพลัง
“ให้ตายเถอะ รากวิญญาณผสมอย่างข้านี่ ทำอะไรก็ไม่ได้เรื่องไปหมด”
ฉีหยางแช่งด่าในใจ
ในขณะที่เขากำลังเตรียมจะซื้อโล่ธาตุดินสักอันมาประทังไปก่อนนั้น ประสาทสัมผัสของเขาก็พลันกวาดไปตกที่แผงลอยมุมหนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยฝุ่น
บนแผงเต็มไปด้วยเศษเหล็กหักพัง ในนั้นมีวงแหวนวงหนึ่งซึ่งแตกลายพร้อย ไม่ใช่ทองไม่ใช่ไม้ ดึงดูดความสนใจของเขาเข้า
วงแหวนนี้ลาง ๆ แผ่แสงวิญญาณหลากสีห้าสีอ่อน ๆ ออกมา ถึงจะซากปรักหักพัง แต่สสารนั้นพิเศษยิ่งนัก
ฉีหยางเดินเข้าไปอย่างไม่เปิดเผย ทรุดตัวลงนั่งยอง ๆ ชี้ไปที่วงแหวนวงนั้นอย่างสุ่ม ๆ
“พ่อค้า ไอ้เศษเหล็กนี่ขายเท่าไหร่”
เจ้าของแผงเป็นตาข้างเดียวขั้นฝึกปราณห้า เหลือบมองสิ่งที่ฉีหยางชี้ แล้วหัวเราะเย้ยหยัน: “สหายแท้จริงแล้ว นี่ไม่ใช่ของไร้ค่า นี่คือชิ้นส่วนห่วงธาตุทั้งห้าของวิเศษระดับสองชั้นบน!”
ระดับสองชั้นบน!
ฉีหยางใจเต้นรัวอย่างแรง
เหล่านักศึกษาสำนักนอกใช้กันล้วนเป็นระดับหนึ่ง
อาวุธวิญญาณชั้นสอง นั่นคือสมบัติที่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานรากเท่านั้นถึงจะคู่ควรใช้!
“ในเมื่อเป็นอาวุธวิญญาณชั้นสอง เหตุใดเจ้าถึงวางขายเป็นเศษเหล็กเล่า”