ฉีหยางค่อย ๆ ถ่ายเทพลังวิญญาณลงในยันต์ ทำท่าทางเชื่องช้าราวกับผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานรากช่วงปลายที่ใช้ยันต์อย่างเงอะงะตามปกติ
ทว่าจุดรวมพลังวิญญาณกลับแม่นยำอย่างยิ่ง เขาเล็งไปยังจุดอ่อนตรงตำแหน่งที่ลวดลายวิญญาณบนแผ่นหลังของหุ่นหินประสานกัน ซึ่งเผยออกมาพอดีตอนที่ผู้บำเพ็ญชายวัยกลางคนดึงความสนใจจากด้านหน้าไว้
“หลบไป!”
ฉีหยางสะบัดมือซัดยันต์อัสนีอัคคีสามแผ่นออกไป
ตูม! ตูม! ตูม!
ลำแสงสายฟ้าสามสายฟาดใส่จุดเชื่อมต่อบนแผ่นหลังของหุ่นหินทั้งสามอย่างแม่นยำ โซ่ลวดลายวิญญาณขาดสะบั้น หุ่นทั้งสามระเบิดกลายเป็นเศษหินในพริบตา
หุ่นตัวสุดท้ายถูกผู้บำเพ็ญชายฉวยโอกาสฟันหัวด้วยขวานจนแตกละเอียด เมื่อนับรวมกับสองตัวที่เขาฟันแตกในหลุมก่อนหน้านี้ หุ่นหินทั้งหกตัวก็พังเสียหายทั้งหมด
ฉีหยางไม่รอให้อีกฝ่ายตอบสนอง รีบเดินไปยังกองเศษหินแล้วเริ่มคุ้ยหา
แก่นวิญญาณหกเม็ดเปล่งประกายระยิบระยับ เขาเก็บใส่กล่องหยกทีละเม็ด
อีกสองเม็ดอยู่ก้นหลุม เขากระโดดลงไปแล้วคุ้ยออกมาอย่างรวดเร็ว
ผู้บำเพ็ญชายวัยกลางคนยืนกุมเอวอยู่ริมหลุม มองฉีหยางเก็บแก่นวิญญาณอย่างคล่องแคล่ว สีหน้าซับซ้อนเล็กน้อย
ผู้บำเพ็ญอิสระที่ใช้ยันต์อัสนีอัคคีได้แม่นยำถึงเพียงนี้ ไม่ก็พรสวรรค์สูงยิ่ง ไม่ก็มีประสบการณ์โชกโชน
“เจ้าชื่ออะไรนะ?”
“จ้าวสือ”
ฉีหยางปีนขึ้นจากหลุมแล้วปัดฝุ่นบนตัว
ผู้บำเพ็ญชายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนหยิบแผ่นหยกวิชาออกจากถุงเก็บของแล้วโยนให้
“ข้าชื่อเว่ยสง เป็นผู้อาวุโสสำนักในแห่งสำนักทวนเจวี๋ยเฉียง แผ่นหยกนี้บันทึกภูมิประเทศโดยคร่าวของเขตชั้นกลางในแดนลับไว้ ถือเป็นคำขอบคุณที่เจ้าช่วยเหลือ”
ฉีหยางรับแผ่นหยกไว้ แล้วประสานมือกล่าวขอบคุณ
เว่ยสงพาลูกน้องสองคนมุ่งหน้าไปทางตะวันออก เดินไปได้สิบกว่าก้าวก็หันกลับมามองฉีหยางอีกครั้ง
“อย่าไปทางตะวันตกตรง ๆ ที่นั่นมีซากปรักหักพังไร้ชื่อ เมื่อวานมีผู้บำเพ็ญอิสระสองกลุ่มเข้าไปแล้วไม่กลับออกมา”