ตูม!
แก่นกลางทรงกลมบนอกของกู่เว่ยปริแตกเป็นรอยแยก
รอยร้าวแผ่ขยายอย่างรวดเร็ว ลามไปทั่วทั้งร่าง
จุดเชื่อมต่อเส้นค่ายกลสีทองหม่นดับลงทีละจุด ราวกับตะเกียงที่ถูกเป่าให้มอดดับ
หุ่นหินสีม่วงเข้มยืนนิ่งแข็งค้างอยู่กับที่ ยังคงท่าชกหมัดไว้เช่นเดิม
ถัดมา ร่างของมันก็เริ่มแตกสลายจากรอยร้าวบนแก่นกลาง
เริ่มจากอก ตามด้วยแขนขา และสุดท้ายคือศีรษะ
ท่ามกลางเสียงแตกกระจาย กู่เว่ยซึ่งปกป้องสำนักหมื่นพิษมานานนับไม่ถ้วนก็พังทลายลงประหนึ่งรูปสลักถล่ม กลายเป็นเศษหินเกลื่อนพื้น
ฉีหยางไถลลงจากผนังหิน ทรุดนั่งอยู่ท่ามกลางกองเศษหิน
ไหล่ซ้ายของเขาแหลกละเอียด เส้นลมปราณยังฉีกขาดไปอีกหลายเส้น ทั่วร่างปวดระบมไปหมด
แต่ในมือขวายังคงกำป้ายสั่งการพิษหมื่นพิษไว้ มุมปากแย้มเป็นรอยยิ้มเปื้อนเลือด
เศษซากแก่นกลางของกู่เว่ยกลิ้งออกมาจากใจกลางกองหิน เป็นแผ่นหยกสีม่วงคล้ำแผ่นหนึ่ง
ฉีหยางเก็บมันขึ้นมา แล้วแผ่ญาณวิญญาณเข้าไปตรวจสอบ
ภายในแผ่นหยกบันทึกสิ่งหนึ่งไว้เท่านั้น
พิกัดชุดหนึ่งกับอักษรโบราณสี่ตัว
“แผ่นดินบรรพชนหมื่นพิษ”
ฉีหยางกำแผ่นหยกแน่น ผ่อนลมหายใจขุ่นออกมาลึก ๆ จากนั้นยันกายลุกขึ้นด้วยแขนขวา แล้วเดินกะโผลกกะเผลกไปยังส่วนลึกของถ้ำน้ำใต้ดิน เริ่มขุดเมล็ดพันธุ์ต้นแม่พิษหมื่นที่ฝังไว้ รวมถึงแผ่นหยกอำลาของซูชิงหาน
ทุกอย่างยังอยู่ครบ ไม่เสียหายแม้แต่น้อย
……
การออกจากเทือกเขาจิ่วโยวยากกว่าตอนเข้าไปมาก
ฉีหยางใช้เวลาถึงครึ่งเดือนกว่าจะคลำทางออกจากเครือข่ายธารใต้ดินได้
เขาไม่กล้าใช้เส้นทางเดิม ผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองของหอเยาวภักดียังคงค้นหาต้นตอของทัณฑ์สวรรค์ห้าสีอยู่ในเทือกเขา
เมื่อเขามุดออกจากพื้นดินผ่านหุบผาแคบแห่งหนึ่งทางฝั่งตะวันตกของเทือกเขา กระดูกที่แตกบริเวณไหล่ซ้ายเพิ่งสมานเข้าที่ได้ไม่นาน ยังมีแผ่นไม้จิตวิญญาณยึดตรึงเอาไว้