เด็กน้อยมองเธอด้วยแววตาน้อยใจ “แม่จำพ่อไม่ได้เลยเหรอ?”
พูดจบ เขาก็พึมพำเสียงเบา “ถ้าพ่อรู้เข้าคงเสียใจแย่เลย”
“……” ซ่งซีเวย์ฝืนยิ้มจนมุมปากเกร็ง แทบจะไล่นึกถึงผู้ชายแซ่โจวทุกคนที่รู้จักในกรุงปักกิ่งจนครบ
แต่เห็นได้ชัดว่าเธอคิดไม่ออกเลยสักคน
เด็กน้อยจ้องเธอตาแป๋ว ก่อนจะยู่ปากพูดว่า “แม่คะ คือโจวซือหยวนไง พ่อคือโจวซือหยวนนะ”
ทันทีที่สิ้นเสียง ภาพใบหน้าหล่อเหลาเย็นชาก็พลันปรากฏขึ้นในหัวของซ่งซีเวย์
เธอเบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อ นี่เป็นไปได้ยังไง!
คนอย่างโจวซือหยวนที่เย็นชาเสียยิ่งกว่าน้ำแข็ง ทั้งยังเว้นระยะห่างจากผู้หญิงเป็นพันลี้ จะมีลูกกับเธอได้ยังไง...จะมีลูกกับเธอได้ยังไงกัน!
ริมฝีปากสีชมพูของซ่งซีเวย์ขยับเล็กน้อย เธอพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว “ทวนถวาย หนูจำผิดหรือเปล่า?”
ตระกูลโจวกับตระกูลซ่งต่างก็อยู่ในหมู่บ้านทหารเดียวกัน แถมยังนับว่ามีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน
แต่เธอกับโจวซือหยวนนั้นแทบไม่มีทางเกี่ยวข้องกันเลย อย่างน้อยเธอก็คิดแบบนั้น
ปกติเวลาเจอกันก็แค่พยักหน้าทักทาย แม้แต่พูดคุยกันยังแทบไม่มี ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องมีลูก แค่คิดก็รู้สึกเหลือเชื่อสุด ๆ แล้ว
“แม่โง่จังเลย ทวนถวายจะจำพ่อผิดได้ยังไง” เด็กน้อยส่งสายตาตำหนิที่น่าเอ็นดูมาให้เธอ
หากสังเกตดี ๆ ก็จะเห็นว่าสีหน้าเล็ก ๆ ของเขาเหมือนกับซ่งซีเวย์ราวกับถอดแบบกันมา
ซ่งซีเวย์นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนสูดหายใจลึกเพื่อกดความปั่นป่วนในใจ แล้วโน้มตัวลงลูบศีรษะเขา “นอนก่อนเถอะนะ”
ทุกอย่างค่อยว่ากันหลังตรวจเสร็จพรุ่งนี้...
*****
อีกด้านหนึ่ง ณ เขตทหารแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างไกลในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ
หลังเสร็จสิ้นการฝึกตลอดทั้งวัน โจวซือหยวนกลับมาถึงห้องทำงานก็เป็นเวลาดึกมากแล้ว
เขาเพิ่งนั่งลงบนเก้าอี้ ยังไม่ทันได้พัก โทรศัพท์บนโต๊ะก็ดังขึ้น
เขายื่นมือไปรับสาย ทันใดนั้นเสียงของตู่ซูเหิง เพื่อนสนิทก็ดังมาจากปลายสาย “เหล่าโจว ฉันรู้อยู่แล้วว่าคุณยังไม่นอน”
โจวซือหยวนเอนหลังพิงเก้าอี้ ใช้มือข้างหนึ่งเท้าขมับ แล้วถามเนิบ ๆ “มีอะไร?”
“ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่คิดถึงคุณ เลยโทรมาคุยเล่นด้วย” ตู่ซูเหิงชวนเขาคุยเรื่องสัพเพเหระอย่างสบาย ๆ
เขาพูดอยู่ตั้งนาน พอเห็นว่าอีกฝ่ายยังคงเงียบ ก็อดถอนหายใจไม่ได้ “ฉันว่าเหล่าโจวนะ นิสัยคุณนี่ไม่เปลี่ยนเลยสักนิด แค่จะให้พูดเพิ่มอีกสักประโยคเหมือนจะเอาชีวิตคุณอย่างนั้นแหละ”
โจวซือหยวนกดขมับ “คุณคิดว่าฉันว่างเหมือนคุณทุกวันหรือไง”
“……” ตู่ซูเหิงบ่น “เรื่องนี้คุณหาเรื่องใส่ตัวเองไม่ใช่หรือไง?”
เขาไม่เข้าใจหมอนี่จริง ๆ มีชีวิตสุขสบายเป็นคุณชายแห่งหมู่บ้านทหารอยู่ดี ๆ ทำไมถึงดื้อดึงวิ่งไปลำบากอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือที่ห่างออกไปตั้งไกล
คิดแล้วตู่ซูเหิงก็อดถามขึ้นมาอีกครั้งไม่ได้ “ว่าแต่เหล่าโจว ปีก่อนจู่ ๆ ทำไมคุณถึงออกจากกรุงปักกิ่งไปล่ะ แถมยังไปไกลขนาดนั้น ไม่เห็นกลับมาสักครั้ง แทบจะหายเงียบไปจากแวดวงนี้เลย”
โจวซือหยวนหลุบตาลง ซ่อนแววตาไว้โดยไม่เอ่ยอะไร
ตู่ซูเหิงเงียบรออยู่อีกพักใหญ่ ก่อนจะพูดอย่างจนใจว่า “เอาเถอะ ทุกครั้งที่ถามคุณก็เป็นแบบนี้ ฉันขี้เกียจถามแล้ว คุณอยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ”
พูดไปพูดมา จู่ ๆ เขาก็นึกบางอย่างขึ้นได้ “จริงสิ เหล่าโจว คุณยังจำสาวน้อยตระกูลซ่งได้ไหม?”
“……” มือที่จับโทรศัพท์ของโจวซือหยวนกระชับขึ้นเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
ภาพใบหน้าเล็ก ๆ งดงามที่สลักลึกอยู่ในความทรงจำพลันผุดขึ้นมาในหัว
ซ่งซีเวย์...
เขาจะลืมเธอได้อย่างไร...
ตู่ซูเหิงชินกับนิสัยเย็นชาของเพื่อนสนิทมานานแล้ว เขาหัวเราะเบา ๆ แล้วพูดต่อเองว่า “สาวน้อยคนนั้นน่ะ ตอนนี้เก่งกว่าเมื่อก่อนอีกนะ เมื่อสองวันก่อนเพิ่งมีข่าววงในว่าตระกูลซ่งจะเกี่ยวดองกับตระกูลหลู่ แต่พริบตาเดียวเจ้าตัวก็หนีไปแล้ว”
มือที่จับโทรศัพท์ของโจวซือหยวนพลันกำแน่นขึ้นอีกหลายส่วนอย่างห้ามไม่อยู่ “แล้วไงต่อ?”
“แล้วไงต่อเหรอ? ไม่มีแล้วน่ะสิ เจ้าตัวหนีไปแล้ว เรื่องเกี่ยวดองก็ต้องพักไว้ก่อน” พูดจบตู่ซูเหิงก็ถอนหายใจ “เฮ้อ เมื่อก่อนมีลูกหลานในหมู่บ้านทหารตั้งกี่คนที่เฝ้ารอจะได้แต่งกับสาวน้อยตระกูลซ่งคนนั้น
แต่สุดท้ายกลับถูกหนุ่มตระกูลหลู่ที่โผล่มาจากไหนไม่รู้ชิงตัดหน้าไป พอคิดดูแล้วคงมีคนไม่พอใจกันไม่น้อย”
ถึงตระกูลหลู่จะมีพื้นฐานครอบครัวไม่เลว แต่ก็เป็นตระกูลที่เพิ่งรุ่งเรืองขึ้นมา เมื่อเทียบกับตระกูลเก่าแก่อย่างตระกูลซ่งแล้ว ยังด้อยกว่าอยู่บ้าง
ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลหลู่เพิ่งย้ายเข้ามาอยู่ในหมู่บ้านทหารเมื่อปีก่อน ตอนนี้ยังถูกหลายตระกูลในหมู่บ้านทหารกันออกจากกลุ่มอยู่เลย
เพราะอย่างนั้น ในหมู่คนจึงมีไม่น้อยที่พูดกันลับหลังว่าตระกูลหลู่อยากใช้ลูกชายเพื่อแทรกตัวเข้ามาในแวดวงชนชั้นสูงของกรุงปักกิ่ง
แน่นอนว่าเพื่อนสนิทของเขาคงไม่สนใจเรื่องพวกนี้ ตู่ซูเหิงจึงไม่ได้เล่าออกไป
เขาชวนคุยเรื่องจิปาถะต่ออีกสักพัก ส่วนโจวซือหยวนก็ฟังอย่างใจลอย
เขาหลุบตาลง ความคิดล่องลอยไปไกล บางทีเขาอาจกลับกรุงปักกิ่งได้แล้ว...
*****
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะก่อนนอนพูดถึงเรื่องโจวซือหยวนหรือเปล่า ซ่งซีเวย์ถึงได้ฝันถึงเขาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
แต่ในฝันก็ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ ส่วนใหญ่เป็นภาพใบหน้าเย็นชาของเขาที่เดินสวนกับเธอไป
หลังตื่นนอน ซ่งซีเวย์นอนเหม่อมองเพดาน พลางนึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับโจวซือหยวน ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าพวกเขาไม่มีทางเป็นไปได้
เพราะฉะนั้น เด็กน้อยต้องไม่ใช่ลูกของพวกเขาแน่ ๆ
ซ่งซีเวย์ตบศีรษะตัวเองเบา ๆ เพื่อสลัดความคิดยุ่งเหยิงเหล่านั้นออกไป
เมื่อลุกขึ้นจัดการธุระเรียบร้อยแล้ว เธอก็พาเด็กน้อยตรงไปยังโรงพยาบาลที่ใหญ่ที่สุดในละแวกนั้นทันที
บางทีเด็กน้อยอาจสังเกตเห็นว่าอารมณ์ของเธอไม่ค่อยดี ระหว่างทางเขาจึงไม่งอแงเลย แม้แต่ตอนเจาะเลือดก็แค่เม้มปากแล้วซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของเธอ มือเล็ก ๆ กำเสื้อเธอไว้แน่น
ท่าทางที่เหมือนอยากร้องไห้แต่ก็ฝืนกลั้นเอาไว้ ทำให้ใจของซ่งซีเวย์อ่อนยวบลงอย่างอดไม่ได้
ไม่นานผลตรวจด่วนก็ออกมา เธอถือใบรายงานผลแล้วจ้องมองอยู่นาน
ไม่ว่าจะเป็นการตรวจหมู่เลือดเอบีโอหรือการตรวจแอนติเจนเม็ดเลือดขาวเอชแอลเอ ผลก็ยืนยันว่าเด็กน้อยเป็นลูกชายของเธอ!!!
ซ่งซีเวย์ยกมือกดขมับที่มึนงง ทันใดนั้นก็ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรดี
พระเจ้า คราวนี้แย่จริง ๆ แล้ว
“แม่...” เสียงนุ่มนิ่มดังขึ้นข้างหูอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ
เด็กน้อยดึงเสื้อเธออย่างไม่สบายใจ “แม่เป็นอะไรไป?”
ซ่งซีเวย์ได้สติ เธอก้มลงมองเขาด้วยสีหน้าซับซ้อนยิ่ง
ตอนนี้ไม่ว่าเธอจะยอมรับหรือไม่ เด็กน้อยก็เป็นลูกชายของเธอ
นี่คือความจริงที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้!
ส่วนเรื่องที่เด็กน้อยพูดเอาไว้ เธอก็คงต้องกลับมาพิจารณาใหม่ ดูท่าแล้วเรื่องพวกนั้นคงเป็นความจริงทั้งหมด...
ซ่งซีเวย์สูดหายใจลึก บังคับตัวเองให้สงบลง
เธอย่อตัวลงครึ่งหนึ่งแล้วอุ้มเด็กน้อยเข้ามาในอ้อมแขน ก่อนจะพูดเบา ๆ ว่า “แม่ไม่เป็นไร”
เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ซ่งซีเวย์ก็ทำได้เพียงคิดก่อนว่าจะให้เด็กน้อยไปอยู่ที่ไหน
เรื่องที่เด็กน้อยมาจากอีกหลายปีข้างหน้าต้องเก็บเป็นความลับเด็ดขาด อีกทั้งตอนนี้เธอยังไม่ได้แต่งงาน หากพาเขากลับกรุงปักกิ่งก็เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะ
เดิมทีเธอวางแผนจะไปหาพี่ชายคนที่สาม แต่ตอนนี้มีเด็กเพิ่มมาอีกคน เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะแล้วเช่นกัน
แน่นอนว่าเธอจะพาเด็กน้อยเร่ร่อนพเนจรไปทั่วตลอดไปไม่ได้
ดังนั้นเมื่อคิดทบทวนไปมา ซ่งซีเวย์จึงตัดสินใจพาเด็กน้อยไปหาโจวซือหยวนก่อน