เหวินถานพบหมิงจั่วครั้งแรกเมื่อสองเดือนกว่า ๆ ก่อน ตอนนั้นเธอพักงานอยู่บ้านและไปช่วยเพื่อนเช็กชื่อเข้าเรียนวิชาเลือก คิดว่าแผนการรัดกุมไร้ช่องโหว่แล้ว แต่พอถูกสุ่มเรียกให้ลุกขึ้นตอบคำถาม ก็ยังถูกจับได้อยู่ดี
หลังเลิกเรียน เหวินถานจึงไปขอร้อง
เธอพูดว่า “อาจารย์คะ หลินชูเหยาไม่ได้ตั้งใจขาดเรียนนะคะ ที่บ้านเธอ...เกิดเรื่องกะทันหันนิดหน่อยค่ะ”
ชายหนุ่มสวมแว่นกรอบทอง สีหน้าเย็นชาและสำรวม “เรื่องอะไร”
เหวินถานแต่งเรื่องคนที่ไม่มีอยู่จริงขึ้นมา สีหน้าไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย “ลูกพี่ลูกน้องของเธอประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ค่ะ”
หมิงจั่วยกสายตาขึ้นเล็กน้อย วางเอกสารในมือลง “อาการหนักไหม”
เหวินถานงัดฝีมือการแสดงออกมาเต็มที่ ใส่อารมณ์ลงไปในเรื่องเล่า “หนักมากค่ะ เกือบต้องตัดแขนตัดขา หลินชูเหยาเป็นญาติคนเดียวของเขาที่นี่ เธอจำเป็นต้องไปเซ็นเอกสารที่เกิดเหตุค่ะ”
“อย่างนั้นก็ควรไปจริง ๆ”
เหวินถานถอนหายใจอย่างโล่งอก “แค่อาจารย์เข้าใจก็ดีแล้วค่ะ”
เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนลองถามหยั่งเชิงว่า “อาจารย์...คงไม่ให้เธอตกเพราะเรื่องนี้ใช่ไหมคะ”
หมิงจั่วตอบว่า “ไม่”
เขาพูดต่อโดยไม่รอให้เหวินถานพูดอะไร “ไม่อย่างนั้นจะสมกับขาข้างที่เกือบถูกตัดของลูกพี่ลูกน้องเธอได้อย่างไร”
เหวินถานพยักหน้าอย่างสงบนิ่ง “ค่ะ อาจารย์มีเหตุผลจริง ๆ”
หลังจากนั้น เหวินถานรับโทรศัพท์สายหนึ่ง พอวางสาย หมิงจั่วก็เดินจากไปแล้ว
เธอจึงพลาดโอกาสขอช่องทางติดต่อของเขา
แต่ตอนนั้นเหวินถานสวมหน้ากากกับหมวกตลอดเวลา ไม่เคยถอดเลยสักครั้ง หลังจากนั้นเธอยังถามหลินชูเหยาด้วย หมิงจั่วไม่เคยสนใจข่าวหรือเรื่องซุบซิบในวงการบันเทิง คาดว่าเขาคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอหน้าตาเป็นอย่างไร
เพราะอย่างนั้น เมื่อครู่เหวินถานถึงกล้าเข้าไปทักและขอเบอร์เขาตรง ๆ
ไม่เป็นไร เรื่องเล็กน้อย
เหวินถานยังคงรอยยิ้มไว้บนใบหน้า “คุณผู้ชายคงจำคนผิดแล้วค่ะ ฉันไม่ใช่หลินชูเหยา”
สิ้นเสียงเธอ เสียงผู้ชายก็ดังมาจากไม่ไกล “หมิงจั่ว นายมาอยู่ตรงนี้ได้ยังไง ฉันตามหานายตั้งนาน”
หมิงจั่วตอบว่า “รับโทรศัพท์น่ะ”
โจวจี้กวางเหลือบมองเหวินถาน แววตาเจือความดูแคลนอยู่บ้าง ก่อนพูดว่า “ทุกคนรอนายอยู่ ไปกันเถอะ”
หมิงจั่วพยักหน้าให้เหวินถานเป็นเชิงทักทาย ก่อนก้าวยาว ๆ จากไป
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่มีท่าทีจะให้ช่องทางติดต่อเธอ
รอจนทั้งสองเดินห่างออกไป เหวินถานจึงค่อย ๆ หันกลับมา
เธอรู้จักโจวจี้กวาง ทายาทหนุ่มแห่งเหวนอวี่เอ็นเทอร์เทนเมนต์
ส่วนเมิ่งเฉินอานก็คือพระเอกอันดับหนึ่งของเหวนอวี่เอ็นเทอร์เทนเมนต์ โจวจี้กวางเกลียดเหวินถานยิ่งกว่าใคร
เพียงแต่เหวินถานยังนึกสงสัย หมิงจั่วไม่ใช่นักธรณีวิทยาหรือ แล้วทำไมถึงรู้จักกับโจวจี้กวางได้
……
ในทางเดิน โจวจี้กวางขมวดคิ้ว “เมื่อกี้ผู้หญิงคนนั้นเข้ามาจีบนายหรือเปล่า”
หมิงจั่วยิ้มบาง ๆ “เปล่า”
“ผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่คนดีอะไร นายอยู่ให้ห่างเธอไว้”
“ไม่ได้จีบจริง ๆ”
โจวจี้กวางพูดว่า “นายรู้จักเมิ่งเฉินอานใช่ไหม เขากับเหวินถานคบกันมาสามปี ช่วงนั้นเหวินถานแทบจะเกาะติดเขาทุกวัน คอยอาศัยกระแสจากเขา ได้ทรัพยากรไปไม่น้อย แถมชื่อเสียงยังพุ่งขึ้นด้วย”
“แต่พอเลิกกันปุ๊บ เธอก็ฟ้องแฟนคลับตัวท็อปของเมิ่งเฉินอานขึ้นศาล ตอนนี้คดียังไม่จบเลย ฉันปวดหัวกับเรื่องนี้ทุกวันจนจะบ้าตายอยู่แล้ว”
แฟนคลับตัวท็อปของเมิ่งเฉินอานพวกนั้นเกี่ยวข้องกับแฟนคลับบ้านหลัก ทั้งวันเอาแต่โหวตและทำยอดข้อมูล อีกทั้งยังได้ข่าววงในจากทีมงานของเมิ่งเฉินอานอีกด้วย
พวกเธอถูกฟ้องพร้อมกัน เมิ่งเฉินอานเองก็โทรมาขอให้บริษัทช่วยจัดการเรื่องนี้ ดังนั้นหวนอวี้ไม่มีทางไม่เข้าไปยุ่ง
หลังโจวจี้กวางบ่นด้วยความโมโหยืดยาว หมิงจั่วก็เงียบไปสองวินาที ก่อนตอบว่า “ไม่รู้จัก”
เขากำลังตอบคำถามแรกของโจวจี้กวางที่ว่า “นายรู้จักเมิ่งเฉินอานใช่ไหม”
โจวจี้กวาง “...”
เอาเถอะ พูดไปก็เสียเปล่า
“สรุปคือเธอต้องไปสืบรู้มาจากไหนสักแห่งว่านายเป็นใคร แล้วคิดจะอาศัยนายไต่เต้าขึ้นไป นายอย่าให้เธอใช้ประโยชน์ได้ ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ใสซื่อบริสุทธิ์อย่างที่แสร้งทำหรอก!”
หมิงจั่วยิ้ม “ฉันเป็นใครล่ะ”
โจวจี้กวางรู้ว่าเขาไม่ชอบพูดถึงเรื่องนี้ จึงเม้มปากและไม่พูดต่อ
ถ้าวันนี้ไม่ใช่วันเกิดของเขา คงยากจะชวนหมิงจั่วมาสังสรรค์กับกลุ่มเพื่อนสมัยเด็กได้
……
ตอนเหวินถานกลับเข้าไปในห้องจัดเลี้ยง พี่หม่ายก็เดินตรงเข้ามาหา “เมื่อกี้ฉันเห็นเมิ่งเฉินอานคุยกับเธอ พวกเธอคุยอะไรกัน”
“ไม่มีอะไรค่ะ” เธอดูหมดอารมณ์ยิ่งกว่าเมื่อครู่เสียอีก
พี่หม่ายใช้ข้อศอกสะกิดเธอ “ตั้งสติหน่อย สัญญาของเธอกับเมิ่งเฉินอานจะจบแล้วก็จริง แต่เส้นสายในวงการของเขายังอยู่ แค่เขาขยับมือทีเดียวก็ได้ทรัพยากรที่เธอทั้งชีวิตเอื้อมไม่ถึงแล้ว เธอ...”
เหวินถานพูดแทรก “พี่หม่าย วันนี้งานเลี้ยงเชิญโจวจี้กวางจากหวนอวี้มาด้วยหรือคะ”
พี่หม่ายชะงักไป ก่อนลดเสียงลง “งานแบบนี้ยังไม่มีคุณสมบัติพอจะเชิญเขามาหรอก แค่เมิ่งเฉินอานมาก็พอแล้ว”
“อ้อ”
หมิงจั่วมากับโจวจี้กวาง ในเมื่อไม่ได้มาร่วมงานเลี้ยง ก็คงรู้จักกันเป็นการส่วนตัว
พี่หม่ายเห็นเธอใจลอย จึงเกลี้ยกล่อมต่อ “เรื่องเมิ่งเฉินอาน อย่าทำให้บาดหมางกันมากนัก ถึงเขาจะไม่ได้พูดอะไรเรื่องที่เธอฟ้องแฟนคลับตัวท็อปของเขา แต่ในใจคงไม่สบายใจแน่ อีกสองสามวันฉันจะหาเวลานัดพวกเธอไปกินข้าวกัน เธอก็ขอโทษเขาดี ๆ”
เหวินถานดึงความคิดกลับมา สีหน้าเย็นชา “ตอนนั้นพวกคุณเป็นคนบอกเองว่า พอสัญญาสามปีหมดลง จะจัดการคนพวกนั้นให้ฉัน”
ในเมื่อพวกเขาไม่จัดการ เธอก็จัดการเอง
พี่หม่ายพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เสี่ยวถาน เธอเข้าวงการมาตั้งห้าปีแล้ว ยังไม่เข้าใจกฎของวงการบันเทิงอีกเหรอ ดังเพราะโดนด่ายังดีกว่าไม่มีใครด่า ถ้าไม่มีใครด่าเธอ นั่นแหละถึงแปลว่าเธอดับแล้วจริง ๆ”
เหวินถานมองเธอ “พวกเธอแค่ด่าฉันหรือคะ”
สามปีก่อน ตั้งแต่ปาปารัสซีถ่ายภาพเหวินถานกับเมิ่งเฉินอานออกมาจากร้านอาหาร แล้วบริษัทประกาศความสัมพันธ์ของทั้งคู่ จนกระทั่งถึงวันนี้
เหวินถานก็ยังถูกแฟนคลับของเมิ่งเฉินอานจำนวนมากเหยียดหยามและโจมตีอย่างมุ่งร้าย
การที่พวกเธอด่าทอเธอบนอินเทอร์เน็ตด้วยคำหยาบคาย กล่าวหาว่าเธอสำส่อนและเป็นผู้หญิงที่ใคร ๆ ก็มีอะไรด้วยได้ กลายเป็นเรื่องเล็กน้อยไปแล้ว
พวกเธอคอยสืบตารางเดินทางของเธอ ซื้อตั๋วเครื่องบินเที่ยวเดียวกัน จ้องเธอเขม็งตลอดเที่ยวบิน แถมยังสาดกาแฟใส่เธอ ข่มขู่ว่าถ้าเธอยังไม่เลิกกับเมิ่งเฉินอาน คราวหน้าจะสาดกรดใส่
พวกเธอยังสืบจนรู้ที่อยู่บ้านของเธอ แล้วส่งแมวตาย หนูตายมาให้ พร้อมใส่รูปถ่ายหน้าศพของเธอที่แต่งให้เปื้อนเลือดไว้ในกล่อง
ถึงขั้นกดกริ่งหน้าบ้านเธอตอนกลางดึกต่อเนื่องกันเป็นเวลานาน แล้วคอยมองเข้ามาจากช่องตาแมว
เหวินถานย้ายบ้านหลายครั้ง แต่ทุกครั้งพวกเธอก็ตามหาเธอเจอ
เธออยากแจ้งตำรวจ แต่บริษัทไม่ยอม บอกว่าตอนนี้เธอกับเมิ่งเฉินอานกำลังคบกัน ถ้าเรื่องบานปลายจะไม่ดี รอให้สัญญาของเธอกับเมิ่งเฉินอานหมดก่อน บริษัทจะคืนความยุติธรรมให้เธอ
พี่หม่ายหลบตาเล็กน้อย “เรื่องมันผ่านมาตั้งนานแล้ว อีกอย่าง หลังจากเธอย้ายบ้านครั้งนี้ พวกนั้นก็ไม่ได้ตามไปแล้วนี่ แล้วบริษัทก็ชดเชยให้เธอแล้วด้วย ละครของเธอถ่ายต่อเนื่องไม่เคยขาด ช่วงนี้ในบริษัทมีใครได้แบบเธออีก นอกจากจี้ซือซือ”
จี้ซือซือคือนักแสดงหญิงอันดับหนึ่งของบริษัท เป็นต้นไม้ทำเงินต้นใหญ่ที่สุด
เหวินถานพูดว่า “พี่หม่าย ลองคิดอย่างเป็นธรรมดูนะคะ ละครที่บริษัทให้ฉันมา ถ่ายเพื่อชดเชยให้ฉันจริง ๆ หรือคะ”
เว็บดราม่าเรื่องเล็ก ๆ ที่เธอแสดงล้วนเป็นลิขสิทธิ์ที่บริษัทซื้อมา บทบาทซ้ำซากจำเจ วนไปวนมาก็เป็นคาแรกเตอร์เดิม ๆ แค่เปลี่ยนฉากหลังของเรื่องแล้วให้เธอไปตกหลุมรักพระเอกเท่านั้น
ส่วนบทนางรองในหนังทุนสร้างใหญ่ ก็เป็นบทที่จี้ซือซือไม่อยากรับ แล้วโยนมาให้เธอทั้งนั้น
พี่หม่ายพูดเสียงหนัก “ตอนนี้วงการหนังละครอยู่ในช่วงซบเซา ภาพรวมก็ไม่ดีอยู่แล้ว มีงานให้ถ่ายก็ดีแค่ไหนแล้ว เสี่ยวถาน บริษัทดีกับเธอมากพอแล้ว”
หลังงานเลี้ยงจบลง ทุกคนทยอยกันกลับ
พี่หม่ายไปตามคนขับรถ เหวินถานยืนอยู่ตรงทางเข้าเพียงลำพัง
ดูเหมือนฝนจะซาลงกว่าเมื่อครู่เล็กน้อย แต่รอบด้านยังอบอวลไปด้วยกลิ่นอายชื้นแฉะ
“พื้นมีแต่น้ำฝน คุณควรไปรอที่ลานจอดรถใต้ดิน”
เหวินถานหันไปมองชายที่กำลังสูบบุหรี่อยู่ไม่ไกล