ตอนนี้หมิงจั่วถอดเสื้อสูทออกแล้ว แขนเสื้อเชิ้ตสีขาวพับขึ้น เผยให้เห็นท่อนแขน กล้ามเนื้อได้สัดส่วนและมีเส้นสายลื่นไหล ดูผ่อนคลายกว่าเมื่อก่อนอยู่หลายส่วน
รูปร่างของชายหนุ่มสูงโปร่ง ไหล่กว้าง แม้แต่สัดส่วนเอวกับสะโพกก็ยังสมบูรณ์แบบ เสื้อผ้าที่สวมอยู่บนตัวเขาดูราวกับงานศิลปะชิ้นหนึ่ง
มองสูงขึ้นไปอีก กระดุมตรงคอเสื้อเชิ้ตของเขาก็ปลดออกสองเม็ด
ลูกกระเดือกที่แต่เดิมถูกเสื้อผ้าบดบัง บัดนี้เผยให้เห็นชัดเต็มสายตา ราวกับผลไม้ลูกโตฉ่ำวาว ทั้งเซ็กซี่ทั้งเย้ายวน ชวนให้คนอดใจไม่ไหว อยากยื่นมือไปเด็ดมาลิ้มลอง
สมกับเป็นผู้ชายที่เหวินถานเห็นครั้งแรกก็อยากถอดเสื้อสูทออกจากตัวเขา
เหวินถานเก็บสายตากลับอย่างแนบเนียน น้ำเสียงเจือความเย็นชาอยู่หลายส่วน “ขอบคุณที่เตือนนะคะ คุณสุภาพบุรุษผู้ใจดีที่ฉันไม่รู้จัก”
แต่เท้ากลับไม่ขยับไปแม้แต่นิดเดียว
หมิงจั่วสัมผัสได้ถึงความห่างเหินของเธอ เขาเคาะเถ้าบุหรี่ พลางยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก
ผ่านไปสองนาที โทรศัพท์ของเหวินถานก็ดังขึ้น กระเป๋าถือยังเปียกอยู่ เธอถือด้วยมือเดียวไม่ถนัดนัก จึงวางมันลงบนที่วางร่มข้าง ๆ ไปพร้อมกับรับสาย
เสียงพี่หม่ายดังมาตามสาย “ฉันเพิ่งเห็นว่าฝนตก มาที่ลานจอดรถใต้ดินนะ อย่าทำกระโปรงเปื้อนล่ะ”
ของพวกนี้ยืมมา ต้องเอาไปคืน
เหวินถานตอบว่า “อ้อ”
เธอเก็บโทรศัพท์แล้วหมุนตัวจากไปอย่างคล่องแคล่ว
แต่เพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เสียงของชายหนุ่มก็ดังตามมาอย่างไม่ใส่ใจ “เธอลืมของประจำตระกูลไว้”
เหวินถาน “……”
……
กลับถึงบ้าน เหวินถานโยนข้าวของทั้งหมดไว้บนตู้รองเท้า ระหว่างถอดต่างหูก็เดินเข้าห้องน้ำไปด้วย
อาบน้ำเสร็จ เธอก็ทิ้งตัวลงบนเตียง
ไม่นาน โทรศัพท์ก็สั่น มีข้อความส่งเข้ามา
หลินชูเหยา: “วันนี้กลับไปทำงานวันแรก ราบรื่นไหม?”
เหวินถานตอบอย่างเกียจคร้าน: “ก็เรื่อย ๆ”
หลินชูเหยา: “เฮ้อ แล้วจะคุยเรื่องยกเลิกสัญญาเมื่อไหร่ล่ะ”
เหวินถานไม่อยากพิมพ์ จึงกดส่งข้อความเสียงไปเลย “วันนั้นฉันลองดูสัญญาแล้ว เหลืออีกสามเดือนก็หมดอายุ ตอนนี้ยกเลิกสัญญาต้องจ่ายค่าปรับ ไม่คุ้ม รออีกหน่อยเถอะ”
สองนาทีต่อมา หลินชูเหยาโทรเข้ามา “บริษัทพวกคุณนี่แย่จริง ๆ ถึงกับจะให้คุณจ่ายค่าปรับด้วยเหรอ?”
เหวินถานตอบว่า “บริษัทไหนก็เหมือนกันทั้งนั้น ยกเลิกสัญญาก็ต้องจ่ายค่าปรับ”
“ถ้าตอนนั้นพวกเขาไม่ได้ปั่นข่าวความสัมพันธ์ของคุณกับเมิ่งเฉินอาน แล้วจะเข้าตลาดหุ้นได้เร็วขนาดนั้นได้ยังไง หลายปีมานี้เอาแต่เอาละครห่วย ๆ ที่บริษัทตัวเองผลิตแต่ไม่ดังมาใช้รั้งคุณไว้ก็ว่าแย่แล้ว ยังทำให้คุณต้องคอยหวาดระแวงทุกวัน ตอนนี้ยังจะมาเรียกค่าปรับอีก ถุย!”
“ไม่เป็นไร ฉันชินแล้ว”
ที่จริงงานเลี้ยงคืนนั้นเมื่อสามปีก่อนไม่ได้มีแค่เธอกับเมิ่งเฉินอาน ยังมีนักแสดงนำคนอื่น ๆ ในกองถ่ายอีกหลายคนด้วย
ไม่รู้ว่าปาปารัสซีใช้มุมกล้องพิลึกพิลั่นแบบไหน ถึงถ่ายภาพพวกเขาออกมาดูสนิทสนมคลุมเครือได้ แถมยังเขียนคำบรรยายว่าเป็นมื้อค่ำใต้แสงเทียนของคนสองคน
ตอนนั้นประธานเจียงเรียกเธอไปหา บอกว่าพฤติกรรมของเธอส่งผลกระทบต่อบริษัทอย่างมาก ตอนนี้เธอมีทางเลือกอยู่สองทาง ทางแรกคือจ่ายค่าปรับสามเท่า และห้ามเข้าสู่วงการบันเทิงอีกตลอดชีวิต
อีกทางหนึ่งคือยอมรับว่าคบกับเมิ่งเฉินอาน เพื่อลดกระแสข่าวด้านลบ
ตอนนั้นเหวินถานไม่รู้เลยว่าบริษัทกำลังเตรียมตัวเข้าตลาดหุ้น และไม่รู้ว่าเมิ่งเฉินอานกำลังแอบต่อสู้กับทางหวนอวี้ ต้องการถือหุ้นและเจรจาสัดส่วนแบ่งผลประโยชน์ใหม่
เธอรู้แค่ว่าตัวเองไม่มีเงินจ่ายค่าปรับก้อนนั้น
หลินชูเหยาพูดอย่างจริงจัง “ให้ฉันช่วยจ่ายค่าปรับให้เถอะ รีบออกมาจากบริษัทห่วย ๆ ที่คอยสูบเลือดสูบเนื้อคนอื่นซะ แล้วค่อยหาที่ใหม่ดี ๆ”
เหวินถานยิ้ม “ได้สิ ต่อไปฉันจะเกาะพี่ชูเหยา กินดีอยู่ดีไปกับพี่นะ”
พอได้ยินน้ำเสียงแบบนั้น หลินชูเหยาก็รู้ว่าเธอไม่ยอมแน่
เหวินถานเป็นคนพึ่งพาตัวเองและเข้มแข็งมาโดยตลอด ทั้งที่ฝีมือการแสดงของเธอก็ดี ไม่อย่างนั้นคงไม่สามารถทำให้ผู้ชมจดจำได้ด้วยบทนางเอกลำดับห้าในละครเรื่องเดียว
ละครทุกเรื่องหลังจากนั้น แม้แฟน ๆ จะบ่นว่าเธอรับแต่บทแนวคล้าย ๆ กัน แต่ไม่เคยมีใครสงสัยว่าฝีมือการแสดงของเธอไม่ดี
แต่ตอนนี้เธอกลับต้องติดอยู่ในกรงขังแห่งนี้
หลินชูเหยาถอนหายใจ “ก็ได้ ๆ แค่สามเดือนเอง ปล่อยเวลาให้ผ่านไป เดี๋ยวก็เร็วเอง”
เหวินถานตอบรับเบา ๆ “อืม”
ที่จริงเมื่อไม่กี่เดือนก่อน มีบริษัทหนึ่งอยากดึงตัวเหวินถานไป พวกเขาบอกว่าใบหน้าของเธอมีเอกลักษณ์ โครงหน้าก็ดีเยี่ยม แถมยังมีบุคลิกเย็นชา ดูไม่เบื่อง่าย ถ้าลองผลักดันให้ไปเล่นหนังจอใหญ่ น่าจะได้ผลดี
แต่มีเงื่อนไขว่าต้องเซ็นสัญญาระยะยาวสิบปี และพวกเขาหวังให้เมิ่งเฉินอานไปแสดงละครที่บริษัทผลิตสักหนึ่งหรือสองเรื่องด้วย
ตอนนั้นเหวินถานปฏิเสธทันที อีกฝ่ายไม่ยอมแพ้ ตามตื๊อเธออยู่พักหนึ่ง หวังให้เธอลองคิดดูให้ดี
ไม่นานหลังจากนั้น พอเธอกับเมิ่งเฉินอานประกาศเลิกกัน อีกฝ่ายก็หายเงียบไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ
คุยเรื่องงานกันเสร็จ หลินชูเหยาก็เริ่มถามเรื่องซุบซิบอีกครั้ง “เออ ครั้งก่อนคุณบอกว่ามีผู้ชายที่สนใจแล้วนี่ เป็นยังไงบ้าง ช่วงนี้มีความคืบหน้าอะไรไหม?”
เหวินถานนึกถึงใบหน้าเย็นชาและเคร่งขรึมไร้ความปรารถนาคู่นั้น ก่อนตอบว่า “ไม่มี”
“ทำไมถึงไม่มีล่ะ คุณสวยขนาดนั้น แค่กวักนิ้วเรียก ผู้ชายห่วย ๆ แบบไหนจะไม่วิ่งเข้ามาประจบเอาใจ แม้แต่เมิ่งเฉินอานก็ยัง…”
“วันนี้ฉันเจอเขาอีกแล้ว ขอช่องทางติดต่อเขา แต่เขาไม่ให้”
ที่จริงตอนหมิงจั่วเตือนว่าเธอลืมกระเป๋าถือ เหวินถานรู้สึกได้ว่า หากตอนนั้นเธอขอช่องทางติดต่อจากเขาอีกครั้ง เขาน่าจะยอมให้
แต่เธอไม่อยากแล้ว
แม้จะไม่รู้ว่าโจวจี้กวางกับหมิงจั่วมีความสัมพันธ์กันอย่างไร แต่ดูจากความเกลียดชังที่โจวจี้กวางมีต่อเธอแล้ว เขาคงไม่พลาดโอกาสเล่าให้หมิงจั่วฟังหรอกว่าเธอเป็นคนแบบไหน
เพราะอย่างนั้น เธอจะไปหาเรื่องใส่ตัวอีกทำไม
หลินชูเหยาตกใจและเดือดดาล “เขาคิดว่าตัวเองแน่นักหรือไง?”
เหวินถานยิ้ม “ฉันไม่ใช่แบงก์ จะให้ทุกคนชอบได้ยังไง”
หลินชูเหยาตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ก็ไม่ใช่ทุกคนจะชอบเงินสักหน่อย ลูกพี่ลูกน้องฉันยังไม่ชอบเลย”
เหวินถานใช้เวลาสองวินาทีทำความเข้าใจกับข่าวนี้ “เดี๋ยวนะ…คุณมีลูกพี่ลูกน้องด้วยเหรอ?”
“มีสิ ฉันไม่เคยบอกคุณเหรอ?”
เหวินถานใช้เวลานานกว่าเดิมมากกว่าจะตอบ “ไม่เคย”
หลินชูเหยาหัวเราะกลบเกลื่อน “ฉันคงลืมบอกมั้ง แต่ลูกพี่ลูกน้องฉันก็ไม่มีอะไรน่าสนใจหรอก เขาน่าเบื่อมาก แทบจะขลุกอยู่แต่ในห้องแล็บทุกวัน”
เหวินถานนึกถึงลูกพี่ลูกน้องที่เธอเคยพูดถึงจนถึงขั้นบอกว่าจะต้องตัดขาเขา ก่อนหลับตาแล้วทิ้งตัวลงบนหมอน “ฝากทักทายลูกพี่ลูกน้องคุณแทนฉันด้วยนะ”
“หือ? ทักทายเหรอ ได้สิ”
หลังวางสาย หลินชูเหยาก็ทำตามที่รับปากไว้ ส่งคำทักทายไปให้ลูกพี่ลูกน้องผู้น่าเบื่อของเธอ
หลินชูเหยา: “พี่คะ เพื่อนฉันฝากทักทายพี่ด้วย”
……
หมิงจั่วเพิ่งกลับถึงบ้าน ก็ได้รับข้อความจากหลินชูเหยา
หมิงจั่ว: “?”
หมิงจั่ว: “เพื่อนคนไหน”
หลินชูเหยา: “คนที่ครั้งก่อนช่วยเช็กชื่อให้ฉันไง ฮี่ ๆ”
หมิงจั่วส่งข้อความเสียงกลับไปทันที “คราวหน้าถ้าโดดเรียนอีก ฉันจะให้ศูนย์ตอนสอบปลายภาค”
หลินชูเหยาประท้วง “ฉันไปเที่ยวมัลดีฟส์กับพ่อแม่ต่างหาก แล้วฉันก็ซื้อของฝากกลับมาให้พี่ด้วยนะ! พี่จะทำเป็นบุญคุณแล้วแว้งกัดกันไม่ได้!”
หมิงจั่วคร้านจะสนใจเธอ เดินไปที่ห้องอาหารแล้วรินน้ำมาดื่ม
ครู่ต่อมา สายตาของเขาก็กลับไปหยุดอยู่ที่บทสนทนา
เพื่อนคนที่ช่วยเช็กชื่อให้ครั้งก่อน