ตลอดทาง ไป๋ซีดูหม่นหมองอยู่ในใจ หยุนเนี่ยนเป็นหญิงสาวใจกว้าง นางจะไปรู้เรื่องซับซ้อนวกวนพวกนั้นได้อย่างไร
นางสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงถามตรง ๆ ว่า “ไป๋ซี เจ้าเป็นอะไรหรือ เหนื่อยหรือไม่?”
ไป๋ซีแนบเข้ามาหาอย่างเศร้าสร้อย ใบหน้าหล่อเหลาซุกลงบนอกของหยุนเนี่ยน ทั้งร่างงูดูน้อยใจยิ่งนัก
“เนี่ยนเนี่ยนซื้อเชือกหญ้าจากเขามากมายเช่นนั้นไปทำไม เจ้าชอบเขาหรือ?” น้ำเสียงของเขาอู้อี้
หยุนเนี่ยนถึงกับพูดไม่ออกชั่วขณะ นางไม่คิดเลยว่าไป๋ซีจะคิดไปในทางนั้น นี่มันคนละเรื่องกันอย่างสิ้นเชิงเลยมิใช่หรือ
มือนางวางลงบนศีรษะของเขา ลูบผมยาวสีเงินขาวเพื่อปลอบโยน
“เพราะช่วงนี้อากาศร้อนขึ้น ข้าอยากสร้างบ้านไผ่ ต้องใช้เชือกหญ้ามัดไม้ไผ่ให้เรียงต่อกัน เดิมทีก็ต้องใช้เชือกหญ้าจำนวนมากอยู่แล้ว”
“ไม่ซื้อจากเขา แล้วจะให้เราสองคนทำเองหรือ?”
เมื่อรู้ว่าหยุนเนี่ยนไม่ได้ซื้อเชือกหญ้ามากมายเพราะชอบชายหนุ่มเผ่าแพะคนนั้น
อารมณ์ของไป๋ซีก็เปลี่ยนจากขุ่นมัวเป็นสดใสทันที
แต่พอได้ยินเรื่องบ้านไผ่ ไป๋ซีก็ยังงุนงงอยู่บ้าง “บ้านไผ่คือสิ่งใด? เนี่ยนเนี่ยนจะไม่อยู่ในถ้ำแล้วหรือ?”
“ตอนนี้อากาศร้อนเกินไป” หยุนเนี่ยนกล่าว
“เจ้ากอดข้านอนก็ได้ เกล็ดของข้าเย็น หรือไม่ก็ให้ข้าแปลงเป็นร่างแท้แล้วพันรอบตัวเจ้า”
ไป๋ซีพูดพลางแนบใบหน้าลงกับลำคอของหยุนเนี่ยน ในฐานะสัตว์อสูรงู อุณหภูมิร่างกายของเขาต่ำกว่านางมากจริง ๆ ในฤดูร้อนอันร้อนระอุเช่นนี้ จึงทำให้รู้สึกสบายไม่น้อย
“ไม่เอา!”
หยุนเนี่ยนปฏิเสธอย่างเด็ดขาด นี่มันรักษาแต่ปลายเหตุ ไม่แก้ที่ต้นเหตุชัด ๆ มิใช่หรือ?
อีกอย่าง ใครกันจะชอบนอนตอนกลางคืนโดยมีงูยักษ์พันรอบตัว ไม่กลัวฝันร้ายหรืออย่างไร?
“อ้อ”
ไป๋ซีรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
ทั้งสองเดินไปเรื่อย ๆ หยุนเนี่ยนก็หยุดยืนอยู่หน้าแผงแผงหนึ่ง พูดไปแล้วก็ช่างน่าแปลกอยู่เหมือนกัน
เจ้าของแผงขายเครื่องประดับ สิ่งของบนแผงส่วนใหญ่เป็นหินหลากสีและเปลือกหอยที่ร้อยด้วยเชือก