ภายในห้องประชุมของเขตซิลเวอร์สไปค์ เคลถือแผ่นหนังที่ผู้ส่งสารนำมาให้ ปลายนิ้วเคาะลงบนโต๊ะไม้โอ๊กโดยไม่รู้ตัว
ลายมือบนแผ่นหนังชัดเจนแจ่มแจ้ง ทูตจากนครหลวงจะมาถึงนครหลักซิลเวอร์สไปค์ในอีก 4 วัน และสั่งให้เขตปกครองเตรียมการต้อนรับให้พร้อม
“ทูตจากนครหลวง...”
เขาพึมพำเสียงต่ำ คิ้วขมวดแน่น การมาถึงในเวลานี้ เป้าหมายย่อมชัดเจนโดยไม่ต้องพูด คงหนีไม่พ้นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับท่านบารอน
ท่าทางหยิ่งยโสของผู้ส่งสารตอนจากไปยิ่งเพิ่มความหงุดหงิดในใจเขา
“ไม่ต้องคิดก็รู้ว่ามาเพราะท่านบารอน”
เคลลุกขึ้น เดินวนไปมาอยู่ในห้องโถงสองสามก้าว
“แต่พวกเขามีจุดประสงค์อะไร? หรือคิดจะชักชวนท่านบารอนเข้าพวก?”
แดนเหนือกับนครหลวงต่างไม่ลงรอยกันอยู่แล้ว การได้ตัวอัศวินขั้นเซนต์ไปอยู่ฝ่ายใด ย่อมส่งผลต่อดุลกำลังของทั้งสองฝ่าย
หากนครหลวงคิดจะดึงบารอนเข้ามาอยู่ใต้สังกัด เขตซิลเวอร์สไปค์ควรรับมืออย่างไร?
ปฏิเสธก็เท่ากับประกาศเป็นศัตรูกับราชวงศ์ ส่วนการตอบตกลงก็ไร้ประโยชน์ เพราะบารอนไม่ฟังพวกเขาอยู่ดี เขาฟังแต่มาร์ตินเท่านั้น
เคลนวดหว่างคิ้ว รู้สึกเพียงว่ายิ่งเข้าไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยากนี้ก็ยิ่งถอนตัวได้ยาก
เขาต้องรีบแจ้งข่าวให้มาร์ตินทราบ เพื่อให้ทั้งสองช่วยกันคิดหาทางรับมือ
ในขณะเดียวกัน ภายในห้องพักที่ปีกอาคาร มาร์ตินกำลังนั่งขัดสมาธิ เบื้องหน้ามีกองถุงผลึกเวทมนตร์ชั้นต่ำหลายสิบถุง
แสงพลังงานสีฟ้าอ่อนเอ่อล้นออกจากปากถุง ไหลไปตามปลายนิ้วเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างช้า ๆ ก่อนแปรเปลี่ยนเป็นตัวเลขที่ขยับขึ้นลงไม่หยุดบนแผงระบบ
【พลังงานปัจจุบัน: 783610 แต้ม】
เมื่อเห็นค่าพลังงานใกล้แตะแปดแสน มาร์ตินก็ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม
ต้องขอบคุณผลึกเวทมนตร์ชั้นกลางที่บารอนนำกลับมาจากซากโบราณ ความเร็วในการสะสมพลังงานจึงมากกว่าที่คาดไว้ไม่น้อย