ตอนเกิดคดียิงกันในโรงพยาบาลทหารอากาศ 463 เจ้าหน้าที่ตำรวจเวรของสถานีตำรวจต้าตงในเขตรับผิดชอบได้รับแจ้งเหตุ ขณะนั้นโรงอาหารของสถานีกำลังวุ่นอยู่กับการห่อเกี๊ยวสำหรับมื้อส่งท้ายปีเก่า ตำรวจสืบสวนกว่าครึ่งทีมกำลังช่วยงาน เตรียมจะกลับบ้านไปฉลองปีใหม่ทันทีที่หมดเวร
พอได้ยินคำว่า “ฆ่าคนด้วยอาวุธปืน” หัวหน้าสถานีก็วางไม้นวดแป้งในมือลงทันที คว้าปืนประจำกายแล้วตะโกนเรียกคน “ทีมสืบสวนตามผมไปให้หมด รีบไปโรงพยาบาล 463 เดี๋ยวนี้!”
รถตำรวจเปิดไซเรนพุ่งเข้าไปในลานโรงพยาบาล ตอนนั้นมีชาวบ้านแถวนั้นมามุงดูอยู่ไม่น้อยแล้ว
คดีฆาตกรรมด้วยอาวุธปืนครั้งใหญ่เกิดขึ้นในวันส่งท้ายปีเก่าเช่นนี้ ถือเป็นครั้งแรกในเมืองเสิ่นหยาง ใบหน้าของทุกคนยังเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
ไม่นานการตรวจสอบที่เกิดเหตุก็ได้ผล
ผู้เสียชีวิตทั้งสี่คน ได้แก่ โจวหัวหมิน รองผู้อำนวยการฝ่ายการเมืองของโรงพยาบาล หลิวฝู่ซาน ครูฝึก ซุนเหวยจิน แพทย์ และปี้จี้ปิง คนขับรถ
ผู้บาดเจ็บมีสามคน ได้แก่ หวู่หย่งชุน หลูเหวินเฉิง และหลี่จั่วโจว ทั้งหมดถูกยิงและนำตัวส่งห้องฉุกเฉินแล้ว
ในที่เกิดเหตุพบปลอกกระสุนปืนพกแบบ 54 จำนวน 13 ปลอก กระเป๋าสะพายผ้าใบสีเหลืองที่คนร้ายทำตกไว้ และบัตรประจำตัวพนักงานของโรงงาน 724 ซึ่งระบุชื่อว่า หวังจงเหวย
“รีบตรวจสอบหวังจงเหวยคนนี้เดี๋ยวนี้!” หัวหน้าทีมสืบสวนของสถานีตำรวจต้าตงซึ่งนำกำลังมาถึง ฟาดบัตรประจำตัวลงบนโต๊ะประสานงานชั่วคราวอย่างแรง ใบหน้าเขียวคล้ำ “รวมถึงผู้ร่วมลงมือด้วย สูงหนึ่งคน เตี้ยหนึ่งคน รีบตั้งด่าน! สถานีรถไฟ ท่าเรือ ทางออกจากเมือง ปิดทางให้หมด!”
ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ตำรวจผู้ทำคดีก็รีบไปถึงโรงงานเครื่องจักรอุตสาหกรรมตะวันออกเฉียงเหนือ หรือโรงงาน 724 และพบบ้านของหวังจงเหวย
ในบ้านมีเพียงสามีภรรยาสูงวัย นั่นคือหวังจีเซียนกับจางกุ้ยหลาน พ่อและแม่ของหวังจงเหวย ทั้งคู่เป็นครูอยู่ที่โรงเรียนมัธยมของโรงงาน
เมื่อเจ้าหน้าที่ตำรวจซักถาม ทั้งสองยืนกรานว่าลูกชายไม่ได้กลับบ้าน และไม่รู้ว่าไปอยู่ที่ไหน ทว่าความตื่นตระหนกบนใบหน้ากลับปิดไม่มิด
เจ้าหน้าที่ตำรวจไม่พูดให้มากความ ดำเนินการตรวจค้นบ้านของตระกูลหวังตามกฎหมาย
ในห้องของหวังจงเหวย พวกเขาพบกระสุนอีกจำนวนมาก รวมถึงกระดาษเขียนจดหมายหลายแผ่นที่มีที่อยู่ในอเมริกา
เพื่อนบ้านข้างบ้านยืนยันว่า ช่วงเช้ายังเห็นลูกชายคนที่สองกับคนที่สามของตระกูลหวังกลับมาบ้าน ทั้งคู่สะพายกระเป๋า สีหน้าลนลาน อยู่ได้ไม่นานก็ออกไป ดูเหมือนกำลังจะเดินทางไกล
ตำรวจสืบประวัติของลูกชายทั้งสองได้อย่างรวดเร็ว
ลูกชายคนที่สอง หวังจงฟาง อายุสามสิบปี ตั้งแต่เด็กก็ลักเล็กขโมยน้อย ปี 1974 และ 1975 ถูกควบคุมตัวสอบสวนข้อหาลักทรัพย์สองครั้ง ต่อมาในปี 1979 ถูกตัดสินจำคุกสามปีในคดีลักทรัพย์ เพิ่งพ้นโทษออกมาได้ไม่นาน
ลูกชายคนที่สาม หวังจงเหวย อายุยี่สิบหกปี เข้ารับราชการทหารในปี 1976 เคยเป็นพลยิงปืนในกองทัพ ฝีมือแม่นยำมาก ปลดประจำการในปี 1980 แล้วกลับมาทำงานเป็นคนงานที่โรงงาน 724 ปกติเขาเป็นคนเงียบขรึม ไม่ค่อยพูด ในสายตาคนนอก เขาเป็นคนหนุ่มที่ประพฤติตัวเรียบร้อย
แต่จากการสอบสวนในภายหลัง ปืนพกแบบ 54 ที่ใช้ก่อเหตุเป็นปืนที่เขาลักมาจากกองทัพระหว่างรับราชการ โดยอาศัยความสะดวกจากหน้าที่ดูแลคลังอาวุธ ตอนปลดประจำการก็แอบนำกลับมาเสิ่นหยางและซ่อนไว้ที่บ้าน
สิ่งที่ทำให้ตำรวจใจหายยิ่งกว่าคือ เบาะแสต่างๆ ชี้ให้เห็นว่าหลังจากก่อเหตุ สองพี่น้องกลับบ้านไปเอาเงินและข้าวของติดตัว พวกเขาเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว ไม่ใช่การฆ่าคนระหว่างก่อเหตุลักทรัพย์ที่เพิ่งคิดขึ้นมาเฉพาะหน้า
พวกเขาพกปืนมาตั้งแต่แรก แสดงว่าคิดไว้แล้วว่า หากถูกพบเข้า ก็จะยิงปิดปากแล้วหาโอกาสหลบหนี
ดังนั้น เมื่อเจ้าหน้าที่ตำรวจจัดกำลังตั้งด่านทั่วเมืองเสร็จ ทุกอย่างก็สายเกินไปแล้ว
ตอนนั้นหวังจงฟางกับหวังจงเหวยออกจากบ้านไปนานแล้ว พวกเขาปั่นจักรยานตรงไปยังสถานีรถไฟใต้เสิ่นหยาง จากนั้นในช่วงบ่ายสามโมงกว่า ก็ปะปนไปกับฝูงชนที่กำลังขึ้นรถไฟกลับบ้านฉลองปีใหม่ ก่อนขึ้นรถไฟสายใต้
ขณะที่รถไฟเป่านกหวีดเคลื่อนออกจากสถานีเสิ่นหยาง เสียงประทัดนอกหน้าต่างยังคงดังไม่ขาดสาย
หวังจงเหวยนั่งริมหน้าต่าง มองทิวทัศน์หิมะที่ถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว สีหน้าไร้อารมณ์ ส่วนหวังจงฟางนั่งอยู่ข้างๆ มือข้างหนึ่งซุกอยู่ในเสื้อ กำด้ามปืนไว้แน่นจนฝ่ามือชุ่มเหงื่อ
พวกเขายิงคนตายไปสี่คน และรู้ดีว่าหลังจากจากไปครั้งนี้ ก็ไม่มีวันหวนกลับได้อีก
เมื่อพวกเขาหลบหนี การไล่ล่าครั้งใหญ่ที่ทำให้ทั้งประเทศสั่นสะเทือนก็เริ่มต้นขึ้น
คืนนั้นตอนเที่ยงคืน กองสืบสวนคดีอาญาแห่งกระทรวงความมั่นคงสาธารณะได้รับรายงานคดีจากกรมตำรวจมณฑลเหลียวหนิง พอถึงรุ่งสาง ประกาศจับหมายเลข 13 ของกระทรวงความมั่นคงสาธารณะก็ถูกเผยแพร่ออกไปอย่างเร่งด่วน เพื่อจับกุมหวังจงฟางและหวังจงเหวย ผู้ต้องหาฆ่าคนด้วยอาวุธปืนที่หลบหนีไป
ประกาศจับฉบับนี้ถูกติดไว้ทั่วสถานีรถไฟ สถานีรถโดยสาร ท่าเรือ และสำนักงานเขตทั่วประเทศอย่างรวดเร็ว
ชื่อ “สองพี่น้องแห่งตะวันออกเฉียงเหนือ” กำลังจะกลายเป็นรหัสที่ทำให้ผู้คนทั่วทั้งจีนหวาดผวาที่สุดตลอดเจ็ดเดือนนับจากนั้น