“ก๊อก ๆ ๆ”
เสียงเคาะประตูดังขึ้นอีกครั้ง หนักกว่าเมื่อครู่เล็กน้อย แฝงความเร่งรัดอย่างเห็นได้ชัด
เจียงเยว่ในอ้อมแขนคล้ายถูกปลุกให้ตื่น ขนตายาวสั่นไหวสองสามครั้ง ก่อนค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
หลังความงุนงงยามเพิ่งตื่นจางหาย เมื่อนางเห็นใบหน้าหลู่จิ้งหมิงอยู่ตรงหน้า และสัมผัสได้ถึงผิวกายที่แนบชิดกับท่วงท่าที่สนิทสนม ความทรงจำเมื่อคืนพลันย้อนกลับมาในทันที
“อ๊ะ!” นางอุทานเสียงเบา ใบหน้าทั้งดวงลามไปถึงลำคอและใบหู แดงระเรื่อให้เห็นชัด ยิ่งเข้มข้นกว่าเมื่อคืนเสียอีก
นางสะดุ้งราวกระต่ายน้อย รีบปล่อยมือที่โอบเอวเขาออก อยากถอยหนีแต่ก็ไม่รู้จะวางมือไว้ที่ใด สายตาลนลานหลบเลี่ยง ไม่กล้าสบตาหลู่จิ้งหมิง แทบอยากมุดหายเข้าไปใต้ผ้าห่ม หรือไม่ก็หายตัวไปเสียตรงนั้น
“คุณ...คุณชาย ข้า...ข้า...” นางพูดตะกุกตะกัก น้ำเสียงแผ่วเบาราวเสียงยุง แฝงความเขินอายอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นท่าทางของนาง ความกระอักกระอ่วนในใจหลู่จิ้งหมิงที่เกิดจากความแตกต่างด้านวัยพลันถูกแทนที่ด้วยความเอ็นดูอันแรงกล้า
เขาถอนหายใจ ยื่นมือไปกดไหล่ที่นางคิดจะหลบหนีไว้เบา ๆ แล้วกล่าวเสียงต่ำว่า “อย่ากลัว”
เสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อย ทว่ากลับมีพลังปลอบประโลมอย่างประหลาด
เจียงเยว่ชะงักค้าง เงยดวงตาฉ่ำน้ำขึ้นมองเขาอย่างหวาดหวั่น ในแววตาเต็มไปด้วยความไม่สบายใจและความคาดหวัง
หลู่จิ้งหมิงยกมือขึ้น เช็ดหยาดชื้นที่ซึมอยู่ตรงหางตาของนางโดยไม่รู้ว่าเริ่มมีมาตั้งแต่เมื่อใดอย่างแผ่วเบา ท่วงท่าอ่อนโยน “เด็กดี ไม่เป็นไรแล้ว!”
เขารู้สึกได้ว่าร่างที่เกร็งเขม็งของเจียงเยว่คลายลงอย่างเห็นได้ชัด
“ใครมาเคาะประตูแต่เช้าเช่นนี้” เขาหันไปทางประตู เปลี่ยนเรื่องพูด
เจียงเยว่ราวกับพบฟางช่วยชีวิต จึงรีบบอกเสียงเบาว่า “ข้า...ข้าไปดูเอง” ขณะพูดก็ทำท่าจะลุกขึ้น
แต่เพิ่งขยับก็สูดปากด้วยความเจ็บ คิ้วขมวด ใบหน้าปรากฏความเจ็บปวดและความแดงก่ำที่เข้มข้นกว่าเดิม