หน้าประตูเมืองเฉินชาง ซูจิ่นยืนกุมกระบี่ เสื้อรัดรูปสีแดงคล้ำขับผิวของนางให้ขาวผ่องดุจหิมะ
ยามนี้ดวงตาหงส์ของนางเย็นเยียบ จับจ้องฟางซูผิงที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม ใบหน้าขาวซีดของเขาดูไม่เหมือนบุรุษหรือสตรี ราวกับนางอยากฉีกยิ้มเสแสร้งบนใบหน้านั้นทิ้งเสีย
ฟางซูผิงกลับดูราวกับไม่รู้สึกถึงสายตาของนาง ซ้ำยังจัดปลายแขนเสื้อของเสื้อคลุมผ้าแพรหนาบุอย่างสบายอารมณ์
ท่าทางเช่นนี้เมื่ออยู่บนร่างเขากลับแฝงความเหนียมอายราวสตรี ช่างตัดกับเหล่าผู้ติดตามผู้ดุดันเจ็ดแปดคนด้านหลัง ซึ่งขมับปูดนูนเล็กน้อยและมีแววตาดุจเหยี่ยวอย่างประหลาด
“ฮูหยินซู”
ฟางซูผิงเอ่ยเสียงไม่ดังนัก ทว่ากลับแหลมเล็กและลื่นหู ราวกับแทรกผ่านเสียงลมได้ “จงซือหลี่ส่งข่าวด่วนมา ผิงหยางกำลังตกอยู่ในอันตราย กองกำลังที่เหลือของเกากานร่วมมือกับพวกซงหนูดุจหมาป่าหิวโซบุกโต้กลับ แม่ทัพจางจี้ถูกปิดล้อมอยู่ในเมืองโดดเดี่ยว สถานการณ์คับขันยิ่ง จงซือหลี่มีคำสั่งให้แม่ทัพผางเร่งรุดไปช่วยเหลือ”
“คำสั่งทหารดุจขุนเขา ฮูหยินขวางทางอยู่ที่นี่ มิให้แม่ทัพออกจากเมืองด้วยเหตุใดหรือ?”
เขากล่าวอย่างเชื่องช้า จงใจเน้นถ้อยคำ “คำสั่งทหารดุจขุนเขา” ให้ชัดเจนก้องกังวาน
สายตาเขากวาดผ่านซูจิ่นอย่างมีนัย ก่อนเหลือบมองรถม้าคลุมม่านสีเขียวคันนั้น
ซูจิ่นหัวเราะเย็นชาในใจ รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังใช้ความชอบธรรมของบ้านเมืองมากดดันนาง ทั้งยังคิดป้ายความผิดให้
ใบหน้างามของนางเย็นชาลงอีก นางสบตาอีกฝ่ายโดยไม่ยอมถอย “ฟางเจียโหว เจ้าเห็นแผนการในใจตนเป็นเรื่องที่ผู้อื่นมองไม่ออกจริงหรือ? เมื่อแม่ทัพผางอยู่ที่นี่ เจ้าย่อมไม่กล้าก่อเรื่อง การเร่งให้เขาจากไปก็เพียงเพราะอยากกำจัดเสี้ยนหนามในตา จะได้ไปวางอำนาจที่หุบเขาตระกูลฉือ แล้วจับกุมคุณชายลู่สินะ!”